Червонная дама

Руссель был настроен скептически. Он все больше склонялся к версии несчастного случая. Молодежь развлекалась с опасной игрушкой. А как насчет загодя подготовленного пути отступления? Да никак, отвечал Руссель. Это же местная молодежь, хорошо знакомая с расположением сквотов.

В конце концов, предположил он, преступник сам придет сдаваться. Или его кто-нибудь выдаст. Или его не найдут никогда.

Мартен молча выслушал начальственные наставления и отправился заниматься другим делом, свалившимся на него во время совещания руководителей групп.

На набережной близ Берси, в двух шагах от Библиотеки Миттерана и от Министерства финансов, обнаружили тело бомжа с обгоревшими на газовой плитке ногами. Несчастный случай или преступление? Эксперты уже начали работать, но пока не пришли к определенному мнению.

Несмотря на ранний час, на месте преступления — или несчастного случая — уже собралась толпа зевак, и Мартену пришлось призвать на помощь патрульных полицейских. Он искренне недоумевал, как можно в такое прекрасное летнее утро тратить свое время на то, чтобы толкаться среди других таких же любопытных и, вытягивая шею, глазеть на труп с обугленными ногами.

Вернувшись к себе в кабинет, он провел совещание с Жаннеттой и Оливье. По мнению Русселя, убийство Армель Деплеш явно не входит в число приоритетов, однако для него, Мартена, подчеркнул он, дело обстоит совершенно иначе.

Жаннетте ничего не удалось узнать насчет скаутов, зато она раздобыла кое-какие сведения о смерти Жана-Мари — сына жандарма, погибшего пятнадцать лет назад. С согласия родителей он нанялся на грузовой пароход, перевозивший на Антильские острова станки, и погиб во время тропического шторма, застигшего судно на широте Пуэнт-а-Питра. В судовом журнале было обозначено местное и парижское время, а также указаны географические координаты места трагедии. Тело, разумеется, не нашли.

Мартен и сам толком не знал, на что надеялся, но теперь понял, что привязать эту давнюю печальную историю к расследуемому делу никак не получится.

Вот и еще одна дверь перед ними захлопнулась.

Возможно, Руссель прав. Убийство молодой женщины, при всей своей кажущейся сложности, вполне могло быть случайным. Соответственно, если они и найдут убийцу, то только случайно.

Впрочем, именно эта версия была бы предпочтительной. Потому что ни один полицейский не пожелал бы, чтобы справедливой оказалась другая версия. Пусть даже убийца останется на свободе.

Ближе к полудню Мартен позвонил Мириам. У нее сорвалась деловая встреча, и они решили вместе пообедать.

Они не виделись с того дня, когда Мириам объявила, что выходит замуж, и сейчас, едва заметив ее издали, Мартен испытал незнакомое прежде смущение. Между ними появилась какая-то неловкость, как будто он имел дело с чужим человеком. Ощущение было ужасно неприятным, но он никак не мог от него отделаться.

Отныне их близость принадлежала прошлому, и он переживал это едва ли не мучительней, чем сам развод. Не исключено, что вскоре они вообще перестанут общаться, подумал он, и ему стало невыносимо грустно. Она выглядела слегка осунувшейся, под глазами залегли тени. Уж не будущий ли муж расстарался, хмыкнул он про себя и почувствовал укол ревности.

— Как там Иза? — спросила Мириам, усаживаясь.

— Когда я утром уходил, она еще спала. Зато вчера мы отлично провели день. Давно мне не было так хорошо, так…

— Свободно?

— Вот-вот, свободно. Как будто выпустили из душного класса на перемену. Хотя ездил я по делам и мы провели в Бретани всего-то несколько часов.

Они немного помолчали.

— Ты подумал насчет моей сотрудницы, Розелины? Помнишь, я тебе про нее говорила?

— Подумал, но… Я не вижу, что мы можем для нее сделать. Разве что установить за ней круглосуточное наблюдение… Если она решила покончить с собой, то сделает это, и никто ей не помешает. Если только…

— Если только что?

— Если только ты не узнаешь, что ее гложет.

— Может, мне нанять частного детектива?

Мартен удивленно посмотрел на нее:

— Ты серьезно? Она что, так много для тебя значит?

— Да. Потому что я уверена, что права. Она убьет себя. А я не хочу задним числом казниться из-за того, что ничего не предприняла.

— Ладно. Могу предложить тебе кое-что.

Она улыбнулась:

— Я не сомневалась.

— Не преувеличивай, это не бог весть что. Но если ты скажешь мне, как зовут ее и ее мужа, я проверю по своим каналам, нет ли у нас чего-нибудь на них. Как знать… Может, это поможет тебе ее понять.

Она накрыла его руку своей. Он смотрел на нее, не делая попытки ответить на ее жест.

Через несколько секунд она убрала руку.

К ним подошел официант. Они заказали блюдо дня и выпили по бокалу вина.

— Знаешь… — начала она, и он, мгновенно догадавшись, о чем она заговорит, хотел попросить ее помолчать, но не решился.

— Я никогда не думала, что когда-нибудь снова выйду замуж. Но я и в самом деле в него влюблена. Хотя в наших с тобой отношениях это ровным счетом ничего не меняет. Просто это совсем другое. Мне хотелось бы, чтобы мы остались близкими людьми.

— В том числе в постели? — спросил он.

Она покраснела: