Честь имею

– Ну что же, поздравляю! Теперь найди Ульха, пусть покажет покои, и проводи туда твою семью. После ужина познакомишь меня с ними, ужин подадут в комнаты, они устали, пусть приводят себя в порядок. Скажи слугам, чтобы подготовили мыльню. Всё, беги, потом всё расскажешь.

Выходя из кабинета, я столкнулся с отцом, идущим на ужин. Он смотрел на меня и улыбался.

– Спасибо за Ларта.

– Поговорив с ним, понял, что парень у тебя самое доверенное лицо, но дело в том, что твое доверенное лицо не может быть мещанином. Да и парень из тех, что никогда тебя не предаст, и что интересно умный. Где ты их таких находишь?

В большой столовой все уже были в сборе, сидели на своих местах, дамы о чем-то шептались и хихикали, но с нашим приходом стали серьезными и молчаливыми.

Маркиза почти не ела, поковырялась в каком-то салате и все, сидела вялая и бледная. Я даже поинтересовался, не больна ли она. Сразу же после ужина за мной примчался помощник кузнеца и сказал, что Шорто и Мирко уже все сделали и ждут меня.

Я отправился в кузню, там рассказав и показав, как и что делать, а также какой поддерживать огонь и, понаблюдав, как делается, отправился к Литону. Тот изготавливал традиционный кентийский домик, что-то наподобии домика Барби, а почему кентийский – так в Кентии строили немного не так, как в других королевствах. Тут тоже все было в порядке, и мой подарок сестренке был уже готов, отдельно он показал мне изготовленную игрушечную мебель. Так, теперь к девушкам, что делали наборы для женщин. Уже сейчас мы расширили гамму цветов пудры, губной помады и всевозможных румян и теней. В общем, подарки должны удасться, а подарки дарить я любил.

Поднимаясь к себе, увидел дежурившего у дверей Ларта. Ну что же, пойду знакомиться с новыми жителями моего замка.

Мать Ларта оказалась довольно молодой, лет тридцати пяти, и симпатичной женщиной, рядом с ней стояли две красивые девочки двенадцати и десяти лет. Женщина заметно волновалась и не знала, как себя вести. Поэтому я, чтобы разрядить обстановку, представился.

– Госпожа баронесса, очень рад, что вы приехали и я наконец смог увидеть мать моего доверенного лица и его прекрасных сестер. Я не буду долго вас задерживать, понимаю, что долгая дорога вас сильно утомила, просто зашел засвидетельствовать свое почтение. Я также понимаю, что вам первое время будет непривычно жить в замке, но скоро Ларт купит дом в городе, и вы сможете туда переехать.

С этими словами я повернулся и ушел, ну а чего – пусть люди отдыхают.

Утром появился Гюнтер со своими дружинниками, доложил, что все выполнил, рассказал, что бургомистра и его приспешников повесили, остальных, как я приказывал, заковали в кандалы и отправили на рудники. Новый бургомистр развил бурную деятельность, завел новые книги учета налогов и сборов, выгнал всех, кто валял в канцелярии дурака, взяв новых людей. В совет города не стали никого пока выбирать на место выбывших, но решили чуть позже расширить совет. Улицы и после первого моего посещения начали убирать, а сейчас гребут так, что пыль столбом стоит. Даже Ночная гильдия притихла, последние несколько дней сидят тихо как мыши под веником.

Весь конфискованный скарб оценили, свезли в один из складов, и вывесили объявление о распродаже. Уже продали два дома и лавку, да и так распродается скарб, цены-то невысокие.

Следующее, что я сделал – вручил отцу меч из булата. Здесь не знали еще этого металла, и необычность голубоватого отлива лезвия завораживала. Простая, без украшений рукоять, лишь в конце вместо противовеса была оскаленная морда тарга, отлитая из бронзы. Ножны тоже были без украшений, черные кожаные – просто не успевали их нарядить. Да и не должно боевое оружие блестеть золотом и каменьями, как дама на балу, у него совсем другое предназначение. Отец держал меч в руках и не мог отвести взгляд от этого простого и вроде бы ничем не примечательного оружия.

Для демонстрации качеств булата я попросил Гюнтера принести из оружейки меч, взятый в качестве трофея. А потом мы с ним изобразили схватку на мечах. Когда часть лезвия меча, что он держал в руках, запрыгала по брусчатке двора, не все даже поняли, что произошло.

Только через мгновения раздались возгласы удивления, а когда увидели, что на лезвии моего меча нет ни вмятины, ни царапины, то общий гомон заглушил звук небольшого колокола, сообщавший о завтраке. Чтобы всех добить окончательно, Гюнтер приволок из кузни подкову, положил ее на чурбак, я же, вручив меч отцу, предложил испытать его еще раз.

Удар, звон сталкивающихся металлических предметов – и подкова распалась на две неровные половинки. Все снова кинулись разглядывать меч, лезвие которого как и раньше было абсолютно без изъянов. Посмотрели и на подкову – в месте удара меча шел ровный блестящий срез.

По дороге в обеденный зал я сказал отцу, что такой же меч, правда, немного другой формы сделал брату и что эти мечи не будут ржаветь.