Четвертая экспедиция (сборник)

И только они двинулись в путь, как услышали за спиной шум старенького грузовичка. Тут же стали «голосовать» и вполне успешно. Грузовичок притормозил.

– Подбросьте, пожалуйста, до Прохладного, – обратилась Саша к сравнительно молодому белобрысому парню, который был немногим старше Димки.

– Только до Скалистого могу, дальше не еду, – ответил парень.

– Ну давайте до Скалистого.

– Десять гривен.

– Договорились, – ответил Дима.

До Скалистого было совсем недалеко, и через пять минут уже пришлось выходить.

– Да, везет нам сегодня на короткие автомобильные подскоки, – сказала Саша.

– Хотя бы полчаса сэкономили, и то ладно, – ответил Дима.

Они миновали последние домики на окраине села и вскоре оказались в полной темноте. Луна еще не взошла, и дороги практически не было видно. Лишь яркие звезды сияли на ночном небе. Скоро глаза немного привыкли, и стали различать хотя бы край дороги. Они шли молча и сосредоточенно. Саша все думала о прошедшем дне, размышляя о том, что Дима, хоть и старается не подавать виду, но выглядит равнодушным по отношению к ней. Незаметно она стала понемногу отставать.

– Устала? – поинтересовался Дима.

– Да ничего, – ответила Саша, – немного ногу натерла за сегодняшние переходы, поэтому быстро не могу.

– Плохо, нам еще часа полтора идти, не меньше. Да и машин, как назло совсем нет.

– Ничего, я потерплю.

– Как бы сильнее не натерла. Давай твой рюкзак, тебе полегче будет, – предложил Дима.

– Да он и так почти пустой, все тяжелые вещи у тебя, – ответила Саша.

– Не спорь, давай.

Саша больше не спорила и отдала свой рюкзак Диме. Но легче идти не стало. Действительно, задняя часть левой стопы больно терлась о край кроссовка. Если дальше так пойдет, то завтра в маршрут идти будет невозможно. Вернее, уже сегодня. До подъема осталось чуть больше пяти часов. Тут позади они услышали долгожданный шум автомобиля и страшно обрадовались.

– Я ему заплачу, и он до полигона довезет, даже если ему туда и не надо, – сказал Дима.

Саша решительно подняла руку. Старенький жигуленок поначалу замедлил ход, но, поравнявшись с ними, дал по газам и быстро скрылся из виду.

– Вот невезуха, – с досадой произнес Дима.

– Там дедок какой-то один за рулем сидел, – сказала Саша. – Наверное, испугался среди ночи нас брать.

– Надо было тебе одной останавливать, а я бы в сторонке сидел, что б он меня поначалу не видел, – ответил Дима, – тогда бы наверняка остановился.

Они молча пошли дальше и еще через полчаса миновали Трудолюбовку, все жители которой мирно спали. Если бы идти в хорошем спортивном темпе, то за час можно было бы добраться до полигона. Однако нога беспокоила уже очень сильно, и Саша попросила:

– Дим, подожди, я попробую что-нибудь подложить сбоку под пятку, чтобы хоть немного было полегче.

– Да, конечно, – ответил Дима.

В этот момент в ночной тиши опять послышался шум автомобиля. Дорога позади сильно виляла, и уже издалека было видно, что это какой-то джип.

– Ну все, если он Трудолюбовку проехал, значит до Прохладного нас точно довезет, а там – рукой подать, – обрадовался Дима.

– Я голосую одна, а ты спрячься в кювет, – сказала Саша.

– Хорошо, я здесь недалеко, – ответил он.

Когда Саша оказалась в свете фар, джип, оказавшийся довольно старой и дребезжащей колымагой, тут же сбросил скорость и через мгновение остановился на обочине совсем рядом с ней. Ей пришлось даже отступить на полшага назад.

Дверь открылась, и на дорогу спрыгнул сравнительно молодой и небрежно одетый парень крепкого телосложения, сидевший до этого на правом сиденье рядом с водителем. Лица его в темноте было не разобрать, но, похоже, он был явно не славянского вида. Она его про себя назвала чернявым.

– Бог ты мой, – произнес он, – какие девушки тут по ночам бродят и без охраны! Каланча, выходи, – крикнул он своему приятелю.

Тут со своего места вышел и водитель – совсем молодой парень, едва ли не подросток. Но роста он был приличного.

– Вот это находка! Вот это нам повезло! – а то уж совсем день скучный был, – произнес он.

– Мальчики, подбросьте до полигона, – попросила Саша, как ни в чем не бывало, но сама уже явно испугалась.

– Да не волнуйся ты, крошка. Конечно, подбросим, но не сразу же. Давай пару часиков по-развлекаем друг друга, и потом обязательно подбросим.

– Да ты не бойсь, – добавил тот долговязый подросток-водитель, которого первый назвал Каланчой, – мы парни сладкие, тебе будет оч-чень приятно. Ей богу не пожалеешь.

«Господи, где же Димка? – пронеслось у нее в голове, – почему он не выходит?»

– Э, ну-ка отойди от нее, – наконец услышала она его голос.

– О-па, а это еще кто? – удивился Каланча, оглядываясь на Димку, – хахаль твой что ли?

– Все, парни, езжайте своей дорогой и не трогайте нас, – сказал Димка.

– Да мы тебя и не трогаем. Пшел прочь отсюда, коли хочешь целым остаться, – угрожающе произнес чернявый, и в руке его блеснул нож.

Пока Димка смотрел на чернявого и пытался сориентироваться, что делать дальше, он не заметил, как второй, долговязый, нанес ему удар ногой. Пытался, видимо попасть в пах, но тот успел отскочить и получил сильный удар по ноге выше колена.