Четвертая экспедиция (сборник)

Однако Павел заметил, что последние его слова Пол, похоже, не слышал. Взгляд у него был отсутствующим. Он улыбался чему-то своему и говорил какие-то невнятные фразы. Павел осторожно взял его под руку, отвел в спальный бокс и уложил. Пол совершенно не сопротивлялся.

Вернувшись в лабораторию, он чуть ли не столкнулся с Линем, который вошел сюда через дверь внешнего шлюза.

– Луноход готов, медики предупреждены о нашей ситуации. Как он? – спросил Линь, кивая в сторону двери спального бокса Пола.

– Только что было краткое просветление, но потом опять какие-то галлюцинации из далекого прошлого, в котором он никогда не был.

– А в чем может быть причина?

– Я думаю, что это особый вид лучевой болезни, поражающей отдельные разделы памяти. А природа излучения, поразившего его, нам совершенно не ясна. Оно, наверняка, связано с тем микрообразцом в капсуле, который вчера так долго исследовал Пол.

– Погодите, я читал о похожем случае в засекреченном отчете нашего агентства о строительстве второй очереди лунной обсерватории. Ее монтировали наши китайские специалисты десять лет назад. В конце концов, возводимый блок с радиотелескопом пришлось перенести на два километра от проектного положения.

– А в чем было дело? – заинтересовался Павел.

– Тогда два монтажника, готовившие площадку для каркаса, вернулись со смены в странном состоянии с похожими симптомами. Один из них утверждал, что, чуть ли не сам участвовал в строительстве Великой китайской стены. А второй уверял, что приходится внуком великому императору.

– И что стало с ними?

– Поначалу думали, что это приступ внезапной шизофрении. Но резонно предположили, что он не может случиться у двух человек одновременно. В результате одного из них так и не удалось спасти от амнезии. Его память оказалась как бы «затертой» прошлой виртуальной памятью непонятного происхождения.

– А что стало со вторым?

– Тот восстановился. Но считают, что это произошло потому, что рядом с ним оказалась жена, которая работала тогда в одной из вспомогательных служб строящегося лунопорта. Она непрерывно разговаривала с ним двое суток и в буквальном смысле «вытащила» его сознание в реальную действительность.

– И какие же заключения были в этом отчете о причинах?

– Их не было. Я спрашивал потом у своего куратора. Он говорит, что проводилась закрытая дискуссия нескольких ведущих специалистов. Единого мнения не выработали. Кто-то утверждал, что это неожиданное проявление генетической памяти от прошлых поколений.

– Если это похожий случай, то получается, что нам нельзя давать Полу заснуть, а следует постоянно тормошить его и разговаривать с ним.

– Не знаю, может быть и так, – ответил Линь и далее предположил, – а что, может быть, наш образец породы идентичен какой-нибудь рудной жиле, которая тогда была близка к поверхности в проектном месте монтажа радиотелескопа?

– Хорошо, давай не будем строить предположений. Надо быстро собираться и ехать на базу, пока с Полом не произошло что-то непоправимое, – распорядился Павел.

– У меня все готово, – ответил Линь, – можно облачаться в скафандры и переходить в луноход через шлюз.

– Да, но нам придется самим «паковать» Пола в скафандр, – произнес Павел. – Давай прямо сейчас этим и займемся.

На удивление, Пол не сопротивлялся и вел себя пассивно. Было видно, что он находится среди своих мыслей и мало обращает внимание на окружающую действительность. Линь и Павел одевали его буквально как ребенка.

Спустя час, они уже сидели в салоне лунохода с его искусственной атмосферой, освободившись от скафандров. Все же эта операция по подготовке в дорогу затянулась, поскольку флегматичного Пола приходилось везде вести под руки, и в большинстве случаев это создавало серьезные неудобства.

Линь включил передачу, и машина тронулась в путь.

После их беседы и рассказанной Линем истории с китайским строителем Павел подумал, что на всякий случай Полу нельзя давать погружаться в сон надолго. Павел стал непрестанно тормошить его, постоянно приговаривая:

– Пол, проснись, давай поговорим. Нам есть о чем поговорить.

В ответ Пол «мычал» что-то невнятное во сне, но просыпаться явно не намеревался. Павел уже подумывал о том, чтобы уколоть Полу какой-либо возбуждающий препарат из бортовой аптечки. Однако без консультаций с медиками этого было лучше не делать. Он хотел, было, выйти на связь с лунопортом, но тут Пол после серьезного встряхивания все же открыл глаза.

– Пол, слава богу, ты проснулся. Послушай, тебе нельзя больше спать, иначе всю свою память проспишь.

В ответ Пол только посмотрел на Павла непонимающим взглядом и вдруг спросил:

– А где Аркадий?

– Погоди, какой Аркадий? Я не знаю никакого Аркадия, – ответил Павел.

– Я только что договорился с Аркадием о теме диссертации. Но мы собирались еще обсудить некоторые детали.

– Пол, ты уже несколько лет как получил ученую степень Пи-эйч-ди [2] . Разве ты собираешься еще защищать диссертацию?

– Почему Вы называете меня Пол? Мне казалось, что меня зовут Илья. И я что-то не вполне понимаю, где мы находимся.