Четвертая высота

– Ну, как… не знаю как. Только я все поняла. Я даже выучила вчера одну испанскую песенку. Чудная песенка – про какого-то Пепе, который попал на птичий двор. Там прямо слышно, как гогочут гуси и кудахчут куры. По-испански это замечательно выходит! Ты непременно подбери к этой песенке музыку. А, Мирра, подберешь?

И Гуля опять убегала к испанцам. Со старшими она по-настоящему подружилась, особенно с девочкой Кончитой Хорабо и мальчиком, которого звали Хавьер Гонсалес. Эти двое ребят лучше других говорили по-русски, и Гуля не уставала расспрашивать их про войну, которую они видели и в которой даже сами участвовали.

– Здесь такое тихое небо, – сказала однажды Кончита, закидывая назад голову и вглядываясь в летнюю густую синеву.

– Тихое? Что ты хочешь сказать? – спросила Гуля, но, прежде чем Кончита успела ответить, она сама догадалась, о чем говорит маленькая испанка.

Как это, должно быть, страшно, когда такую мирную синеву заполняют гудением моторов вражеские самолеты, когда они стаями кружат над городом, а вокруг рушатся дома и земля дрожит от взрывов!

«Неужели и нам придется когда-нибудь увидеть и пережить такое?» – думала Гуля.

И она участливо и нежно смотрела на этих смуглых ловких ребят с такими живыми, горячими глазами, с худощавыми, четко очерченными лицами и ярко-белыми зубами.

Среди испанцев было много малышей, напоминавших Гуле ее октябрят. Ребята эти были веселые, здоровые, но достаточно было видеть, как жадно бросаются они навстречу своим старшим братьям и сестрам или землякам, с которыми приехали сюда вместе, чтобы понять, как сильно скучают они по дому, по родным.

Гуля не знала, чем порадовать их. Каждый день она покупала им мандарины, леденцы, открытки с картинками, бумажные веера, бусы из раковин и всякую дребедень.

Малыши прозвали ее «Мадресита» – «Маленькая мама». Цветные бумажки от «карамелос», то есть от конфет, они тщательно разглаживали и прятали на память о ней. А мандарины поедали в огромном количестве.

– Ничего удивительного, – говорила Гуля. – В Испании апельсины созревают четыре раза в год. Испанцы без апельсинов жить не могут. Вот как мы с тобой – без картошки.

И она снова звала Мирру на берег покупать в ларьке мандарины и «карамелос» для испанских ребят, а для себя с подругой – двойные порции мороженого и в книжном киоске – последние номера киножурнала.

Телеграмма

Гуле оставалось прожить в санатории всего одну неделю, когда она внезапно обнаружила, что деньги, которые ей дала мама на обратный билет в Киев и дорожные расходы, разошлись неизвестно на что.

Лежа в тенистом уголке сада в час отдыха на раскладушке (врач разрешил ей и Мирре тихий час проводить в саду), Гуля шепотом подсчитывала свои расходы:

– Мороженое в Одессе – один рубль и здесь – двенадцать; подарки испанчатам – восемь коробочек из ракушек по четыре рубля – тридцать два, итого сорок пять. Конфеты и пирожные – тридцать шесть рублей; сорок пять и тридцать шесть – восемьдесят один. Мандарины… не помню сколько… А бусы, новый пояс с серебряной пряжкой, открытки, журналы, веера…

– Что ты там шепчешь? – спросила Мирра, поднимая с подушки голову. – Таблицу умножения решила повторить на старости лет?

– Какую там таблицу! – вздохнула Гуля. – У меня остался всего один рубль.

– А на дорогу ты отложила?

– Нет.

– И ты об этом так спокойно говоришь? – удивилась Мирра.

– А что же мне делать? Плакать?

– Не плакать, но как ты домой поедешь, я хотела бы знать.

– Это и я хотела бы знать, – сказала с усмешкой Гуля. – Поехать я никак не могу, при всем желании. Могу только пойти пешком. Авось язык до Киева доведет!

– А до Одессы как – вплавь?

– До Одессы вплавь…

Мирра смотрела на Гулю во все глаза.

– И как только ты будешь жить на свете, Гулька? – спросила она.

– Не знаю как… – задумавшись, ответила Гуля. – Как-нибудь. Ну ничего, я пошлю домой телеграмму.

– А на телеграмму где возьмешь?

– У тебя займу.

Мирра засмеялась:

– А мне на билет где возьмешь? У меня ведь тоже только последние, на дорогу.

– У кого-нибудь другого займу. А может быть, к тому времени из дому получу.

И Гуля стала вслух сочинять телеграмму, считая слова по пальцам:

– «Деньги разошлись. Точка. Не сердишься? Вопросительный знак. Пожалуйста, вышли дорогу сколько можешь. Целую. Гуля». Всего четырнадцать слов. Да еще адрес!

– И до чего же ты еще ребенок, Гуля! – ужаснулась Мирра. – Зачем спрашивать, не сердится ли, да еще ставить в телеграмме всякие точки и вопросительные знаки? Ведь все это лишние слова. Я бы написала просто: «Вышли деньги. Целую». Три слова. Коротко и ясно.

– Что ты, Миррка! – Гуля испуганно на нее посмотрела. – После такой телеграммы совсем нельзя будет показаться маме на глаза.

– По-моему, и так нельзя. Ты же сама говорила, что из-за вашего переезда у мамы туго с деньгами.

– Да-а, – вздохнула Гуля, – непутевая у нее дочка. Можно сказать – дрянь девчонка…

Гуля совсем пала духом. Мирра присела к ней на кровать, чтобы утешить подругу, но в этот миг раздался треск, и шаткая раскладушка рухнула на землю.

Очутившись на траве, девочки весело расхохотались…