Четвёртый не лишний

– В том-то и проблема, что не мог. Если бы Стикс не проявила излишнюю романтичность, все закончилось намного быстрее и безопаснее. Мергил! Я знаю, что ты неподалеку. Немедленно покажись, хитрый лис!

В ответ на окрик Алкеона, вестник явился и виновато буркнул – Я ее предупреждал, но Стикс даже слушать не пожелала.

– Вот! И к чему это привело? Цербер сошел с ума, а моя дочь творит беззаконие. Зачем нужно было помогать Кербену?

Мергил замялся и проворчал – Он был призван для того, чтобы защищать. Стикс была уверена – Кербен сможет уберечь твою дочь.

– Она была уверена! О боги, женщине воистину загадочные существа. Защитник уже имеется. Другие нам ни к чему.

Покосившись на Шона, вестник прицокнул – Мы не знали, что четвёртый и в самом деле существует.

Иронично изогнув бровь Алкеон, протянул – И как теперь быть? Кера не идиотка, она знает по какой причине Диона заявилась в Илин, но так же она знает и о пророчестве.

Не сдержавшись, я выглянула из-за широкой спины Шонерса – Что ещё за пророчество?

– Предзнаменование, говорящее об окончании власти Керы – Когда жизнь и смерть смешаются в одном сосуде и станут единым целым, когда камень отпустит душу и величие падёт, придет четвёртый и мир станет иным – было очень неразумно раньше времени обнаружить присутствие четвертой головы! Мергил, ты ведь знал, что цербер почует его, но все равно сделал по своему, не позволил Готесу изловить пса. И что ты на это скажешь?

После того, как отец удалился, строго-настрого наказав даже не пытаться двигаться в сторону Илина, а оставаться в доме цербера в ожидании дальнейших указаний, Мергил уныло констатировал— Ни к чему хорошему это не приведет, вот увидите. Судя по вашим хитрым лицам, никто и не подумал прислушаться к разумным словам Алкеона.

– Остаться было бы неправильным. Ты сам слышал, я могу помочь. Только печати, те что на моих запястьях способны изгнать Керу. Тогда какой смысл ждать, продлевая агонию? Мергил, ты ведь можешь это сделать, пожалуйста я должна попасть в Илин.

Хмуро покачав головой, вестник проворчал – Алкеон убьет меня и тут даже без вариантов.

Глава 16

С восхищением взглянув на прекрасную, но невероятно жестокую женщину, я пробормотала – Власть затмила вам разум, Кера.

В ответ раздался мелодичный смех и небрежно отмахнувшись, она проговорила – Глупая, как ты можешь рассуждать о том, чего у тебя никогда не было и не будет? Твое рождение уже изначально сплошное недоразумение. Как и его. – Кера перевела взгляд на Шонерса и поморщилась – Пара ублюдков.

Успев ухватить за рукав подавшегося вперёд Шона, я прошипела – Не сходи с ума, она же раздавит тебя, словно клопа.

Услышав мой шепот, красавица утвердительно хмыкнула – Ты не настолько тупа, а это невероятно радует и позволяет надеяться на последующую покорность.

Неожиданно разозлившись, я рявкнула – Вы пленили огромное количество ни в чем ни повинных существ, и ради чего? Чтобы почувствовать собственную значимость? Это бесчеловечно, отнимать жизни только потому, что вам захотелось править в Илине дополнительных пару-тройку лет. Но бесконечно так продолжаться не может. Рано или поздно…

– Лучше поздно. И точно не сейчас, дорогая.

Вот тут она и показала себя такой, какая есть на самом деле – пальцы Керы утончились и скрючились – узловатые с загнутыми когтями – они напоминали птичьи лапы. Огромные черные крылья за спиной с шелестом развернулись и громко захлопали. И эти два мощных крыла были более чем настоящими, не такими как мои – призрачные, тонкие и абсолютно бесполезные. Осознав, что дело принимает серьезный оборот, сестры-гарпии возбуждённо заклекотали, задергались и выпустили собственные измятые, полу-ощипанные крылышки.

А я зашипела от боли – знаки на запястьях раскалилась и бешено замерцали. Но теперь я знала их секрет и взглянув на Шонерса, в мгновение ока обернувшегося и нависшего надо мной, прошептала – Приготовься, будет достаточно горячо.

И словно в ответ на мои слова, снаружи раздался разъяренный рев триады. Цербер не оставлял попыток пробраться внутрь крепости. А может это Кербен почуял меня и оттого удвоив усилия, пытался проломить стену. Но как бы там ни было, грохот стоял такой, что уши закладывало.

Поморщившись и не отрывая взгляда от Керы, которая не спешила и явно наслаждалась моментом перед тем как раздавить ненавистную дочь Алкеона, я шепнула – Будь осторожен, Шонерс. Прошу тебя, будь как можно более осторожен.

Огромный пёс презрительно фыркнул и подтолкнув меня носом к себе поближе, тут же напружинился. Ибо обе помощницы Керы неожиданно взмыли вверх и дико заверещав, ринулись в нашу сторону.

С одной из двух сестер удалось покончить достаточно быстро – Шонерс просто вцепился зубами в одно из растрепанных крыл и подтянув вниз, прижал лапой к мраморному полу. Не медля подскочив я прижала к ее груди запястья и выпалила – Именем Алкеона, возвращайся назад, туда, откуда ты прибыла…