Четыре четверти пути

Полководец с шеею короткойДолжен быть в любые времена:Чтобы грудь — почти от подбородка,От затылка — сразу чтоб спина.На короткой незаметной шееГолове удобнее сидеть,—И душить значительно труднее,И арканом не за что задеть.А они вытягивают шеиИ встают на кончики носков:Чтобы видеть дальше и вернее — Нужно посмотреть поверх голов.Все, теперь ты темная лошадка,Даже если видел свет вдали,—Поза — неустойчива и шатка,И открыта шея для петли.

И любая подлая ехиднаСосчитает позвонки на ней,—Дальше видно, но — недальновидноЖить с открытой шеей меж людей.А они вытягивают шеиИ встают на кончики носков:Чтобы видеть дальше и вернее —Нужно посмотреть поверх голов.Голову задрав — плюешь в колодец,Сам себя готовишь на убой.Кстати, настоящий полководец —Землю топчет полною стопой.В Азии приучены к засаде —Допустить не должен полубог,Чтоб его подкравшиеся сзадиС первого удара сбили с ног.

А они вытягивают шеиИ встают на кончики носков:Чтобы видеть дальше и вернее —Нужно посмотреть поверх голов.Чуть отпустят нервы, как уздечка,Больше не держа и не храня, —Под ноги пойдет тебе подсечкаИ на шею ляжет пятерня.Можно, правда, голову тоскливоСпрятать в плечи — и не рисковать, —Только это очень некрасиво —Втянутою голову держать.Вот какую притчу о ВостокеРассказал мне старый аксакал.Даже сказки здесь, и те жестоки,Думал я — и шею измерял.

1973

Проложите, проложите

Проложите, проложитеХоть туннель по дну реки,И без страха приходитеНа вино и шашлыки.И гитару приносите,Подтянув на ней колки,—Но не забудьте — затупитеВаши острые клыки.А когда сообразите —Все пути приводят в Рим,—Вот тогда и приходите,Вот тогда поговорим.Нож забросьте, камень выньтеИз-за пазухи своей,

И перебросьте, перекиньтеВы хоть жердь через ручей.За посев ли, за покос ли —Надо взяться, поспешать,—А прохлопав, сами послеЛокти будете кусать.Сами будете не рады,Утром вставши, — вот те раз! —Все мосты через преградыПереброшены без нас.Так проложите, проложитеХоть туннель по дну реки!Но не забудьте — затупитеВаши острые клыки!

1972

Баллада о борьбе