Четыре встречи. Жизнь и наследие Николая Морозова

30 ноября 1919 года скончался от воспаления легких астроном-математик Михаил Анатольевич Вильев. Это был один из самых деятельнейших и талантливых сотрудников астрономического отделения института. Тяжелые условия жизни подкосили выдающийся талант, несмотря на молодые годы, уже получивший известность своими трудами среди ученых Европы. Сотрудники астрономического отделения приняли решение продолжить задуманные им работы.

Это была не единственная потеря института. Среди наиболее тяжелых была смерть 20 мая 1919 года от голода академика Евграфа Степановича Федорова, заведующего физическим отделением, основателя современной кристаллофизики. Это был старый мой друг еще со времен нашей общей революционной молодости.

Развитие исследований в области астрофизики привело к необходимости организации нового отделения. 17 сентября 1919 года по моему предложению Совет Института утвердил создание астрофизического отделения, которое возглавил видный ученый-астрофизик Гавриил Адрианович Тихое.

Задачами этого нового отделения были:

1) производство таких физических исследований, которые имеют применение в астрофизике;

2) проектирование астрофизических приборов и осуществление их как в механической мастерской института, так и на стороне;

3) производство астрофизических наблюдений как с площадки на крыше института, так и в других местах, вне института;

4) организация экспедиций для производства астрофизических наблюдений специального характера, в частности для наблюдений, требующих особых условий прозрачности воздуха;

5) измерительная и вычислительная обработка наблюдений, произведенных как в самом институте, так и в других местах:

Каждую неделю под моим председательством проводились совместные заседания астрономического и астрофизического отделений, на которых заслушивались и обсуждались научные доклады сотрудников, рассматривались проекты новых приборов, утверждались планы предстоящих исследований и наблюдений. Эти два отделения института работали в тесном контакте с другими родственными учреждениями Петрограда — с Главной астрономической обсерваторией, с Главной физической обсерваторией, с Оптическим институтом и другими организациями.