Четырежды в прошлом (СИ)

   Солнце достигло зенита, а Виталик и Всеслав ещё не дошли до цели. Они устали, проголодались и рассердились.

   - Ну сколько ещё?! - вскрикнул разозлённый Виталик и швырнул рюкзак на землю.

   - Похоже, мы заблудились, - спокойно констатировал Всеслав.

   - Ага! И всё из-за лживых инструкций! Найти бы того, кто это придумал...

   - Может быть, он просто отошёл от деревни гораздо дальше и открыл свой путь...

   - Возможно. Но нам-то что делать?

   - Давай отдохнём, поедим, успокоимся и пойдём на поиски места назначения с новыми силами.

   - Придётся внять твоему предложению, - сказал Виталик, и парочка принялась собирать сухие ветки для костра.

   - Ну так что, куда пойдём? - спросил Виталик час спустя.

   Они сидели на траве и давали отдых своим ногам, уже съев обед. Виталик зарядился нетерпением и горел желанием, но Всеслав флегматично завязывал узелки из травинок и ничего не предпринимал.

   - Ну? - повторил Виталик.

   - Слушай, ты мне уже надоел, - был ответ. - Если ты не прекратишь, я оглушу тебя и оставлю здесь, а сам пойду искать свою цель. Намёк понятен?

   - Да, - вздохнул Виталик. - Но...

   - Я встану только тогда, когда солнце пройдёт ещё одну тридцатую часть своего пути по небу. А ты пока подготавливай аппаратуру (о, наконец-то правильно выговорил!)...

   - Тогда мой тебе совет, - сказал Виталик, - не наглей. Мы равны: ты заблудился в лесу, я - во времени. Лишние ссоры нам обоим не нужны. Намёк понятен?

   И он достал из рюкзака "жучки".

   Всеслав сдержал слово, и минут через пятнадцать после короткого конструктивного конфликта они снова выдвинулись в путь.

   Они шли, куда глядели их глаза, и вскоре, к удивлению обоих, вышли назад к озеру. На противоположном берегу был виден шалаш Всеслава.

   - Помнится, мне ещё говорили, - сказал тот, - что надо от деревни дойти до озера и повернуть направо, а путь от озера до места займёт четверть дня.

   - А это кто тебе сказал?

   - Не имеет значения. Деревня там. - Всеслав показал чуть в сторону от шалаша. - А значит, нам надо обойти озеро и пойти в указанном направлении. К вечеру будем на месте. Пошли.

   У Виталика мелькнула на миг мысль, что они избегают называть прямо свой конечный пункт (вот, опять!), но он тут же её отогнал и начал движение в обход водоёма.

   Прошло ещё несколько часов. Солнце сильно приблизилось к горизонту, но всё ещё висело над ним - ослепительно яркий шар, окрашивающий небеса золотом. Трава тихо шуршала под ногами, а кусты с гроздьями ягод попадались на каждом шагу.

   Путники шли уже несколько часов подряд. И тот факт, что им было лишь по одиннадцать лет, объяснял их накопившуюся усталость. Они за день прошли больше двадцати километров и кляли это "необходимое" испытание на чём Вселенная стоит.

   Местность на таком удалении от озера с шалашом выглядела точно так же. Тенистый прохладный лес слабо шумел над головами, приглашая пройти по каждой его тропинке. Но парни не поддавались этому гипнозу.

   Вскоре они уже были в изнеможении. Так и хотелось повалиться на землю и не вставать около миллиарда лет... Но вдруг Всеслав дёрнул не привыкшего, в отличие от него самого, к таким походам Виталика за рукав.

   - Гляди!

   Тот посмотрел, куда Всеслав показывал, и тут же усталость как рукой сняло.

   Это был дом Бабы-Яги.

  Глава 5

   - Наконец-то! - вырвалось у Виталика, и о рухнул на землю. Всеслав его поднял и вразумил:

   - Сейчас ты мне будешь загадку разгадывать! Доставай... как её... ап-па-ра-туру, вот!

   Виталик вздохнул и принялся за дело.

   - Раз, раз... Как меня слышно? - спросил он, когда они нацепили микроэлектронные комплекты.

   - Не надо. Лучше на всякий случай привяжи этой твоей штукой...

   - Скотчем, - подсказал Виталик.

   - Да, точно... Привяжи им коробку с петардами ко дну дома и притаись где-нибудь.

   - Хорошо.

   Виталик стал рассматривать владения мифической ведьмы. Дом был обнесён заборчиком из длинных прутьев, внутри ограды стояла ступа (бочка без крышки на первом в истории и забытом в веках реактивном двигателе из подручных материалов), тут же - метла (с пропеллером из прутьев, расположенных очень густо). Но было задание, которое подлежало выполнению, поэтому Виталик прервал обзор и забрался под дом, пробравшись между свай в форме куриных лап.. А Всеслав пошёл к двери.

   Виталик включил микрофон и стал жадно вслушиваться в звуки, исходившие из тьмы наступавших сумерек.

   Он услышал, как Всеслав постучал в дверь, зашёл с позволения хозяйки и стал с ней разговаривать.

   Виталик слышал, как она быстро расспросила Всеслава о том, кто он такой и зачем пришёл к ней. Тот выложил всё начистоту. И...

   - Ну раз так, отгадай мою загадку, - прозвучал в наушнике незнакомый голос. - Здесь пять сундуков, в одном из них дрова, во втором - часть забора, в третьем и четвёртом - пусто, а в последнем - то, чего ты хочешь всей душой. Отгадывай. С заходом солнца скажешь ответ: где же то, чего ты жаждешь?

   Тут Всеслав стал говорить шёпотом, а сверхчувствительный наушник Виталика начал выдавать его слова.