Четырнадцатая дочь 2

И зашагала к дверям, стараясь не обращать внимания на боль. Он догнал у самой двери, сказал, придержав за локоть:

- Выйдя, уходите отсюда как можно быстрее. Бегите, если сможете. Когда вы отойдете на достаточное расстояние, я разрушу оранжерею.

- Но сами-то выйдете? - Встревожилась она.

Рут сделал маленький шажок, встав ещё ближе. Его дыхание теплой волной огладило ухо.

- Непременно. Я ещё не оставил сына - а это долг всякого эрни. И… спасибо вам за беспокойство, княжна.

Он вдруг оказался перед ней, толкнул стеклянную створку, выпуская из оранжереи. Эрни, стоявший за дверью, тот самый Дрел, посмотрел на Таню уже не зло, а серьезно. Едва заметно склонил голову, когда она прохромала мимо.

Из всех возможных направлений Таня выбрала Первую башню. И идти прямее, и вход у неё на другой стороне - так что меньше шансов встретится прямо сейчас с Тарланями. Метров через десять она оглянулась через плечо.

Стоявший у двери эрни тоже уходил, торопливо, к Третьей башне.

Через несколько метров она обернулась ещё раз. И увидела силуэт Рута на фоне подсвеченной стеклянной створки. Он неторопливо махнул ей рукой…

Таня со спокойным сердцем похромала дальше.

А потом что-то гулко щелкнуло. Следом обрушился звон, на все лады. И грохот. Плиты, выстилавшие двор, дрогнули у неё под ногами. Она, уже оборачиваясь, почему-то вспомнила Ярг.

Но тут же забыла.

Оранжереи больше не было. Одно дерево из всех, сумевшее выстоять, возносило вверх высокий изогнутый ствол с обломанными ветвями - а вокруг него громадным неровным холмом стекали на плиты двора обломки.

Куски искореженного каркаса торчали вверх лоскутами драной сетки. Из-под них кое-где выбивались ветви с зябко дрожащей бордовой листвой.

А Рута нигде не было.

Она рванулась обратно, почти забыв про боль в ноге. Успев заметить краем глаза, как устремились в том же направлении эрни в темных камзолах.

К краю холма они подбежали первыми, Таня прихромала следом. Кто-то поймал её за руку, крикнул:

- Княжна, уйдите! Сейчас начнут раскидывать обломки! Вам тут находится опасно!

Таня выдрала руку, рявкнула:

- Ещё раз меня коснешься - тебе самому станет опасно! Где Рут?

Тот, кто держал её за руку, хмуро глянул, отступил и ткнул рукой в край холма, возле которого уже толпились фигуры в темном.

- Когда все случилось, он был там.

Она замерла. Рут был там. Он так и не отошел…

Понимание пришло к ней почти тут же. Он остался возле оранжереи специально. Чтобы версия о покушении обрела правдоподобие. Чтобы никто не вспомнил, как он сам почти так же разрушил дворец в Илазире…

А может, он сделал это потому, что так и не простил себя за сделанное?

И ведь идею о том, чтобы разрушить оранжерею, подсунула ему она...

Впереди хрустело и звенело - эрни раскидывали обломки. Кто-то принес флиги, натыкал их прямо в груду покореженного металла и стекла, и теперь отблески света отражались в режущих гранях, колко торчавших из обломков.

Гости в ярких одеждах стояли на некотором расстоянии, образовав вокруг развалин оранжереи почтительный громадный круг. Чуть погодя кто-то закричал:

- Благородные Керсы, на наследника Рута было совершено покушение! Бал закончен, первые кареты уже подаются ко входу Первой башни! Просим всех покинуть Вагран!

В нарядной толпе возникло легкое бурление. Потом люди раздались в стороны, образуя коридор. Появились герцог с герцогиней. Стали неподалеку, молча, с застывшими лицами. Следом за ними пришел дедуля

Тарлань в обществе кузена Бара.

Я не уйду, судорожно подумала Таня. Не уйду, пока не узнаю…

К счастью, родичи к ней даже не подошли. Замерли на краю редеющей толпы приглашенных. И уставились на кучу обломков, тихо перешептываясь.

Откуда-то вынырнула могучая фигура в малиновом - Арлена. Приблизилась к ней, сказала вопросительно:

- Княжна, надеюсь, вы не пострадали? Я слышала, вы были в оранжерее с наследником как раз перед покушением…

- Со мной все хорошо. - Выдавила она, почти не разжимая губ.

В этот момент со стороны работавших эрни донесся вскрик:

- Нашли! Жив!

Она дернулась вперед, но Арлена поймала её за руку.

- Чуть позже, княжна. Сначала они должны хоть как-то залечить ему раны.

И остановить кровотечение.

- Как долго? - Глухо пробормотала она.

- Как долго они будут это делать? - Голос у Арлены оказался на удивление светским - ни тени переживания. - Ну… наиболее важны повреждения внутренних органов. Однако могут быть задеты и сосуды на руках и ногах.

Полагаю, произнесение нужных заклинаний займет всего нескольких силуянов. Все дальнейшее будет зависеть от сил самого наследника…

- То есть заклинания могут и не помочь?

Она так и не погладила его по щеке тогда…

- Не думаю. - С мрачной уверенностью ответила Арлена. - Он посланник сами знаете кого. Он не может умереть, пока дар Триры не принесен в этот мир. Не переживайте вы так, княжна, все будет хорошо…

Силуян, потеряно подумала Таня снова, это что-то вроде минуты.

Позволят ей увидеть Рута - или потребуют, чтобы поскорей уезжала в

Фенрихт? Ведь вина за случившееся - на ней…