Чингисхан. Пядь земли (СИ)

Иоанн Феомах поклонился ему и встал у двери. Альвомир не знал, как себя вести в такой нетипичной ситуации, но увидел, что римлянин встал у двери, поэтому неловко обойдя его, примостился рядом.

— Ты бы только знал, как я рад, — сдержанно улыбнулся ему консул. — Как добрался?

— После Филиппополя путь был спокойным, — ответил Эйрих. — Благодарю за беспокойство.

— Садись, — указал Флавий Антемий на бронзовую табуретку напротив стола.

Эйрих сел, оценив, что декоративные заклёпки неприятно впивались в задницу. Видимо, консул не очень любит, когда у него засиживаются посетители.

— Наверное, всю дорогу сюда ты думал: «Зачем он меня позвал?» — с полуулыбкой поинтересовался консул.

— Будет неправдой, если я скажу, что не думал об этом, — подтвердил Эйрих.

— А твоя латынь довольно... довольно неплоха, — оценил его произношение консул. — Значит, слухи не врали.

— Если не секрет, какие слухи? — спросил Эйрих.

— До столицы доходит много слухов, — начал Флавий Антемий. — Не все из них удостаиваются моего внимания, но тот, который сообщал, что среди остготов появился мальчик, в набегах на римские поселения предпочитающий золоту пергаменты, заинтересовал меня. Я думал, что это просто какой-то римлянин или грек затесался в нестройные ряды варваров, но оказалось, что ты настоящий остгот.

— Даже сородичи считают, что со мной что-то не так, — улыбнулся Эйрих. — Я же просто стремлюсь к знаниям. В них сокрыта истинная сила.

— Меня также удивило то, что, помимо тяги к знаниям, ты не чужд войне, — продолжил консул. — Твой успех против гуннов — это знаковое событие. Ведь все знают, что гуннов невозможно победить, а ты победил.

— Я просто знаю, как они думают, — пожал Эйрих плечами. — Аристотель учит, что у всего есть причины. Узнав причины, можно предсказать следствия.

— Впрочем, меня поразило не сочетание двух этих качеств, а то, что ты силён в политике, — закончил Флавий Антемий.

— Это ты о Сенате готского народа? — уточнил Эйрих.

— Именно, — слабо улыбнулся консул. — Полагаю, ты вычитал об устройстве старого Рима в книгах, а затем подумал: «Почему бы не попробовать создать что-то похожее? У римлян же работало, так чем мы хуже?»

Примерно так Эйрих и думал, когда искал способы быстрого объединения остготов.

— Признаюсь, ты в точности озвучил мои, заданные самому себе, вопросы, — медленно кивнул Эйрих.

— Как я понимаю, ты поставил своей целью быстрое объединение готов под единым началом, но ты не жадный, о чём говорит твоё прозвище, поэтому с готовностью и лёгкостью поделился властью с кучей стариков, — консул машинально разгладил пергамент на столе перед собой. — И у тебя получилось, но ты столкнулся с неожиданной для тебя проблемой: старики очень плохо ладят между собой.

— Истинно так, — улыбнулся Эйрих. — Некоторое время драки между сенатскими фракциями были в порядке вещей.

— Уж поверь мне, это не ново, — произнёс консул. — Но цель свою ты выполнил — остготы едины, как никогда.

— В целом, да, — согласился Эйрих.

— Знаешь, как мне не хватает людей вроде тебя, Ларг? — спросил консул.

— Можно просто Эйрих, — мальчик решил, что с таким человеком надо дружить. — И нет, не знаю.

— Это был риторический вопрос, — Флавий Антемий открыл дверцу стола и вытащил оттуда стеклянную бутылку, запечатанную воском. — Пьёшь вино?

— Только разбавленное, — ответил Эйрих.

Консул выставил на стол две небольшие чашки и разлил по ним вино.

— Я тоже предпочитаю разбавленное, хотя ныне завелась мода на греческий способ, — произнёс консул, двигая одну чашку к Эйриху.

«Греческий способ» — это пить вино неразбавленным, что римлянами считалось варварством. Марцеллин, например, писал, что старые римляне хулили галлов за то, что они варвары, а как подтверждение этому говорили, что они даже вино пьют неразбавленным.

— Слышал я... — консул пригубил вино. — ... что в готском Сенате принято решение на исход с земель Паннонии и переселение в Италию...

— Если об этом знают в Константинополе, то знают и в Равенне, — вздохнул Эйрих.

— Сложно утаить такие бурные обсуждения от наших куриоси, — снисходительно усмехнулся Флавий Антемий. — Не знаешь, кто такие куриоси?

— Не имею представления, — признался Эйрих.

— Куриоси — это особые люди, занимающиеся выведыванием любопытных фактов, — объяснил консул. — У меня существует целая служба таких людей, неустанно бороздящих просторы империи и даже заходя за ближние рубежи. Так мы знаем о положении вещей у гуннов, так мы знаем, что происходит у остготов.

— Это интересная информация, — кивнул Эйрих. — Буду знать, что такие люди существуют. И тебя беспокоит наша угроза Равенне?

— Боже упаси! Ха-ха! — рассмеялся консул. — Чтобы я волновался о том, какие беды грозят Стилихону и Гонорию? Ха-ха-ха!

— Так в чём же причина этой аудиенции? — недоуменно спросил Эйрих.

— А вот это самое интересное, Эйрих, — резко посерьёзнел Флавий Антемий.

— Я весь внимание, — произнёс Эйрих.