Чингисхан. Завоеватель мира

Хотя русские князья понимали, что завоевание волжских булгар было подготовкой к вторжению в их собственные земли, они не предприняли никаких шагов для отражения монгольской угрозы. Даже не стояло вопроса о создании объединенного войска. Эта военно-политическая раздробленность облегчила задачу монголов. В декабре 1237 года они совершили первое нападение на русское княжество. Когда рязанский князь категорически отверг предложение сдаться добровольно, его столицу окружили и 21 декабря, после всего пятидневной осады, захватили. Князь Юрий и его жена были казнены[958]. Затем монголы двинулись дальше к Коломне, где княжил Роман (брат Юрия). Князь Владимиро-Суздальский тщетно пытался снять осаду Коломны. Во время этой осады был убит Калган, сын Чингисхана, и его мать, вдова Темучина — меркитка Кулан[959]. После недолгой осады этот город также пал. Во время битвы князь Роман был убит[960]. В Рязанском княжестве монголы разрушили множество городов до основания, после чего они исчезли навсегда со страниц истории, их руины многие годы представляли грустное зрелище[961]

.

Традиция Чингисхана нападать на важный город только после того, как множество соседних городов будет захвачено, была поддержана Бату и Субэдеем на Руси. Поэтому тогда они не тронули Владимир, столицу князя Юрия II. Бату пошел на Москву, тогда не представляющую особой значимости. После непродолжительной осады город пал и после традиционного разграбления был подожжен[962]. Князь Юрий оставил Владимир и вместе с войском направился на север. Его столица была окружена монголами и 8 февраля взята штурмом. После чего последовали привычные злодеяния. Большинство горожан пряталось в церквях, надеясь, что там они будут в безопасности. Однако монголы, не знавшие о значении церквей[963], поджигали их, и люди внутри сгорали[964]. Семья Владимиро-Суздальского князя была казнена[965]

. В то же самое время Бату окружил Суздаль, вскоре и этот город пал.

Тогда монголы повернули на северо-запад, туда, где их поджидал князь Юрий II со своей армией. Переяславль, Ярославль и Тверь последовательно оказались в руках монголов. Юрий, находившийся на реке Мологе, был, таким образом, изолирован от своих собственных княжеств. 4 марта 1238 года его армия была разгромлена на реке Сить, и сам он погиб в сражении[966]. На севере оставалась только торговая Новгородская республика. Ничто, казалось, не могло остановить продвижение монголов или предотвратить завоевание этой республики. Город Торжок, однако, не желал сдаваться без боя. Он сдался только после двух недель осады, 23 марта 1238 года. Эти две недели стали решающими для дальнейших операций на севере. Начиналась оттепель, сделавшая невозможным дальнейшее продвижение монгольской конницы[967]. Новгород был спасен, ему не суждено было понести поражение от рук монголов[968]. Бату вынужден был скорее двигаться на юг, чтобы не оказаться отрезанным бездорожьем.

Город Козельск также представил серьезное препятствие: монголы осаждали его в течение семи недель[969]

.

Завоевав некоторые княжества в Северо-Восточной Руси, Бату решил в оставшиеся месяцы 1238-го и в следующем году подчинить половцев Южной Руси и племена Северного Кавказа[970]. Операции против половцев проводил брат Бату Берке. После непродолжительной борьбы половцы в 1238 году признали господство монголов[971]. Хан Котян бежал с 40 000 соотечественников в Венгрию, чтобы там искать убежища[972]. В то время как Шейбан и Бури пошли в Крым, Мункэ и Кадану было приказано ослабить племена на Кавказе[973]

. Жившие там аланы и черкесы в 1239 году были вынуждены принять сюзеренитет монголов[974].

Весной 1240 года войска Бату, реорганизованные и пополненные новыми подкреплениями, возобновили продвижение на запад. Земля половцев стала плацдармом для наступления Киевское княжество. Хотя точные факты и их последовательность неизвестны, предполагается, что, перед тем как напасть на крупный Киев, летом 1240 года монголы взяли Чернигов и Переяслав[975]. Михаил — князь Киевский и Черниговский — бежал в Венгрию, а оттуда в Силезию[976]. Командование войсками обороны Киева перешло к воеводе Дмитрию. Мункэ, которому Бату приказал напасть на Киев, хотел сохранить такой важный город[977] и спросил, согласны ли его жители сдаться добровольно. В ответ последовал категорический отказ, а его посланники были казнены[978]. Этот поступок решил судьбу тех, кто его совершил.