Чёрная зима

Удар был настолько сильным, что чаша ванной пошла трещиной и куски осыпались на дно. Промахнувшись по голове резко отклонившейся Леры, Иваныч удивлённо выпучил глаза, но Лере хватило мгновений, чтобы вцепиться зубами в бородатую шею. Рванув что было сил, она почувствовала во рту кусок плоти, и кровь. Заревев, Иваныч попятился. Выронив молоток, схватился рукой за шею, пытаясь остановить хлеставшую фонтаном кровь. Сдёрнув с крючка полотенце, вывалился из ванной в коридор. Проглотив остатки крови, Лера освободила рот, и выбравшись из ванной, прижалась к закрывшейся двери. За ней слышались стоны и кряхтение. Решалась. Внезапно стон прекратился, и она почувствовала, как холод пошёл по спине. Собравшись, намотала на руку цепь, и подняв молоток, открыла дверь. В коридоре пусто. Кровавый след тянулся на кухню. Осторожно ступая, подошла к заляпанной кровью кухонной двери, держа наготове молоток. Он лежал на спине с широко открытыми глазами. Не двигался и не дышал, правой рукой прижав к шее намокшее от крови полотенце. Осторожно наклонившись, вытащила ключи из кармана его брюк и освободила руки.

«Что дальше?» – застыла на пороге, уставившись на распластавшееся тело. «Бежать!» – полыхнуло в голове. Рванув к выходу, остановилась в прихожей, вспомнив про одежду. Возвращаясь в комнату, взглядом зацепила приоткрытую дверь в гостиную. Старуха лежала на диване. Смотрела в коридор. Она не могла говорить и двигаться, но всё читалось в глазах. Боль и ненависть. Вряд ли сильнее и больше чем во взгляде Леры. Криво улыбнувшись, Лера медленно закрыла дверь. В комнате, в шкафу, нашла старый пуховик и ботинки. Напялила как попало. Побежала к выходу, но в дверном проёме получила удар в лицо. Упав на пол, схватилась за разбитый нос.

– Не сегодня, – прохрипел Иваныч.

Шатаясь, пошёл вперёд, попытался схватить.

– Не сегодня! – со злостью выдохнула Лера, и, не вставая с пола, ударила его ногой в пах. Он загудел, упал на колени. Воспользовавшись моментом, она выбежала в коридор. Распахнула входную. По лестнице вниз. Дальше, во двор. Бежала, натыкаясь на припаркованные машины и мусорные баки. Не останавливалась, пока не оказалась на освещённом праздничными фонарями тротуаре. Прислонилась к столбу, переводя дыхание. Невский жил своей жизнью. Люди спешили к празднованию, обходя и не замечая её. Стояла так, смотря в одну точку пока не услышала позади мужской голос.

– С вами всё в порядке? – молодой человек в клетчатом пальто, смотрел на неё сквозь линзы круглых очков.

– Со мной? – Лера оглянулась по сторонам.

– У вас кровь, – он кивнул.

– Это случайно, – она вытерла лицо. – Поскользнулась, – спрятав глаза, быстрым шагом пошла к арке, из которой выбежала и в которую входила несколько месяцев назад. Оказавшись в темноте, повернулась к свету и спешащим людям.

– «Всего лишь несколько шагов и всё! Вернуться к жизни!»

Вспомнила его слова. Закрыв глаза, медленно повернулась. Открыла. Темнота и тусклый свет ламп. Чёрная зима тянулась к ней костлявыми лапами.

«Не сегодня!» – произнесла про себя и пошла обратно. Остановившись у входа в парадную, прислушалась. Оглянулась. Поморщившись, вспомнила про оставшийся в квартире молоток. Взгляд упал на осколки битого стекла, поблескивающие рядом с мусорным баком. Выбрав самый большой, скрутила на нём из картона рукоять, и крепко сжав, вошла в парадную. Поднималась медленно, вслушиваясь в полумрак лестниц. Этажи молчали. Подойдя к нужной двери, толкнула рукой. Открыто. Выдохнув, сжала губы и шагнула через порог.

Холодный ветер встретил Павла на выходе из подземного перехода. Он первый раз был в Питере и предпочёл пеший маршрут, передвижению на такси. Да и денег особо не было. Все накопления ушли на поездку. Двигаясь по Невскому быстрым шагом, он с уверенным видом прошёл мимо полицейского патруля, однако, сделавшего ему замечание по поводу приспущенной с носа маски. Уставший, но довольный длительной пешей прогулкой, он вскоре добрался до места назначения и едва ли не бегом поднялся на нужный этаж. Нажал на дверной звонок. За дверью послышались шаги, а за ними последовали щелчки замка.

– Павел! Добрый день! Я так рада! – полноватая женщина в очках и халате, стояла на пороге, добродушно улыбаясь.

– Простите, пожалуйста, что заставила проделать такой долгий путь, – попыталась виновато спрятать глаза. – Ещё и карантин этот. Да вы снимите маску, не бойтесь! Я не подвержена этой заразе.

– Я нашёл вашу записку по адресу.

– Да, мне пришлось срочно уехать, – она добродушно пожала плечами. Отец совсем плохой последнее время. У него ведь травма горла и зрение вдобавок. Лежит уже несколько лет. Вот, дохаживаю. Но вы не переживайте! Можете жить здесь, а работать там. Есть отдельная комната и плату за проживание я с вас не возьму.

На Лице юноши промелькнула улыбка.

– Ой, что ж я вас за дверью держу! – спохватилась женщина. – Входите скорее!

– Огромное спасибо Валерия, вы очень добры! – войдя в прихожую, Павел снял с плеча рюкзак.

– Можете звать меня просто Лера, – произнесла она и закрыла за ним дверь.