Чёрный дрозд

- Но зачем ему так подставлять меня? Ведь я делал всё, что он говорил… был его послушной маленькой пешкой…

- И?

- Когда я убил Волдеморта… я был больше не нужен, - Гарри широко распахнул глаза. - Он думал, что я умру, но я выжил, и ему пришлось состязаться с живым героем… я угрожал ему - его славе, его власти… он боялся меня.

- Сто баллов Гриффиндору, мистер Поттер!

~~~* ~~~

Северус наблюдал, как Гарри нарезает морковь. Ровные ярко-оранжевые диски ложились друг на друга, создавая впечатление целого овоща. Одним точным движением Гарри отправил их в кастрюлю с супом и стал помешивать тушащиеся бобы. Скупые движения парня напомнили Северусу о процессе приготовления зелий - где была эта ловкость и выверенность жестов на уроках Зельеварения? Тонкие пальцы выудили из банки щепотку сушёных трав, после чего Гарри поднёс их к носу, вдыхая аромат, а потом растёр и отправил в кастрюлю.

В ожидании гостя Северус наблюдал, как готовит Гарри. Мужчина сказал, что пригласил на обед руководителя подготовительных курсов для того, чтобы она смогла ответить на все вопросы, интересующие Гарри, но о том, что госпожа Джонс сама захотела оценить возможности парня, умолчал.

- Северус, она знает, кто я? - спросил Гарри, вытирая руки о полотенце. За исключением Билла Уизли, госпожа Джонс была первым посетителем особняка Снейпов с тех пор, как в нём поселился Гарри. Парень нервозно оглянулся, думая, чем бы ещё занять руки, и заметил, что календарь с его фотографией отсутствует.

- Я упомянул, что ты заинтересовался профессией, но не назвал ей имени.

Гарри покусал губу, принимая решение, а потом достал палочку и пробормотал заклинание, которое удлинило его волосы и заставило их лежать ровно - так, как это было во время его работы у Томми.

- Возможно, стоит представить меня Корвусом Кораксом.

- Если ты так хочешь, но должен сказать, что госпожа Джонс далека от предубеждений. В её собственном прошлом полным-полно белых пятен. Она приняла меня на работу, не смотря на Тёмную Метку, и я не думаю, что она обернёт против тебя все те глупости, что писали в газетах.

Гарри открыл рот, чтобы ответить, но в этот самый момент раздался звук пламени, и дымолётная сеть извергла из своих недр сухонькую старушку.

~~~* ~~~

Мадам Джонс тщательно разжёвывала кусочек пирога, который Гарри приготовил на десерт, словно пыталась распробовать его как можно лучше.

- Я не чувствую крахмала. Что вы использовали в качестве загустителя?

- Крахмал, к сожалению, закончился, и я добавил тапиоку.

Пожилая ведьма кивнула, внимательно рассматривая Гарри не по-старушечьи яркими зелёными глазами.

- Так, Г… Коракс, вы магглорожденный?

Такого вопроса Гарри совершенно не ожидал, так что помедлил пару секунд, пытаясь сформулировать ответ.

- Моя мама была магглорожденной, а тётя и дядя - магглы, они воспитывали меня после того, как родителей убили Пожиратели Смерти. А что? Магглорожденных вы не принимаете?

- Что ты, дорогой! Просто в завтраке не присутствовало и следа магии, значит, его приготовили маггловскими методами.

- Я недавно снова возвратился в мир магии. А детство мне пришлось провести с магглами. Я, конечно, видел, как готовят еду с помощью магии, но сам не пробовал. Меня кулинария успокаивает.

- Скажи, дитя, каковы были твои успехи на Зельеварении?

Гарри усмехнулся и метнул плутоватый взгляд на Северуса, ожидая его реакции на вопрос.

- Ну, мне удалось сдать СОВы и ТРИТОНЫ, хотя учителя мои успехи никогда не радовали.

- У тебя были достаточные познания в зельях, и успешно сданные экзамены - прямое тому подтверждение. Тебе всё удаётся, когда никто не швыряет тебе в котёл ненужные компоненты и не болтает под руку всякие гадости. Неужели ты действительно думал, что моё зрение настолько избирательно, что я не видел, что творили слизеринцы? И, смею заметить, при всём их старании, никто серьёзно не пострадал за все годы обучения!

Мадам Джонс подавила улыбку. Она очень расстроилась, когда Северус отказался от должности Главного Зельевара больницы ради учительской должности в Хогвартсе. По её мнению, её ученик растрачивал зря свои таланты, но не могла не понимать, что Тёмная Метка закрыла перед ним все двери, кроме той, что услужливо распахнул Альбус Дамблдор.

Ведьма взяла Гарри за руку и стала мягко массировать её, прощупывая каждую косточку, каждое сухожилие.

- Действительно, руки у вас весьма необычные. Скажите мне, мистер Поттер, ведь вы давно не играете в квиддич? Не ощущаю мозолей, кожа нежная и мягкая.

Гарри был ошарашен тем, что старушка разгадала его тайну, и он сразу же бросил обвиняющий взгляд на Северуса. Тот в ответ только вызывающе вздёрнул бровь, на лице не отразилось ни капли смущения: он не выдавал тайну Гарри, он и сам пытался понять, как волшебница это узнала.

- Не стоит обвинять Северуса, милый. Он сохранил ваш секрет.

- Но как?

- Как я узнала, что вы - Гарри Поттер? По глазам.

- По глазам? Но у многих людей зелёные глаза! Да у вас самой они зелёные!

Волшебница мягко улыбнулась и, потянувшись, чуть сдвинула прядь волос с его лба.