Чище воды, острее ножа

— А у самих есть еще какие-нибудь близкие родственники? — безнадежно спросила я.

— Только тетка, но она живет в Пензе.

Ох, ну зачем я сюда только пришла! Никакого толку, одна нервотрепка. Я с великим трудом собрала остатки самообладания, вежливо попрощалась с отчимом Лисовского и вышла из квартиры.

Едва я шагнула за порог, у меня словно гора с плеч свалилась, сразу стало удивительно легко, чуть ли не петь захотелось, несмотря на всю неуместность такого рода чувств в данной ситуации. Я быстро сбежала по лестнице, почти бегом домчалась до своей любимой «девяточки» и юркнула в салон, где сразу почувствовала себя, как дома, — свободно и уютно. Несколько минут я просто наслаждалась этим ощущением, но потом мысли свернули на привычную профессиональную дорожку. К сожалению, приходилось признать, что съездила я сюда практически напрасно.

Самое печальное, что мне не удалось осмотреть комнату Саши. Значит, надо придумать, как это сделать. Учитывая то, что Елизавета Павловна ничего в ней менять не собирается, осмотр может принести массу пользы. Придется проникать в квартиру нелегально. Мне такого рода вещи, конечно, делать уже приходилось, но все же по возможности я стараюсь обходиться без нарушений Уголовного кодекса. «Ладно, — решила я, — посмотрим, как завтра дело с Ольгой и Димой пойдет, может быть, и не понадобится никакого осмотра, все и так ясно будет».

Порешив на этом, я посмотрела на часы. Без пятнадцати шесть. Пожалуй, уже можно ехать в «Вулкан». Если Паша еще не пришел на работу, то подожду его немного. Паша Ягодаев работал в «Вулкане» барменом и был одним из моих многочисленных приятелей, которые в случае необходимости помогали мне информацией или еще какими-нибудь мелочами. Иметь агентурную сеть для частного детектива совершенно необходимо, и я своей гордилась по праву. Тем более что мои знакомые, как правило, помогали мне не за деньги, а просто из симпатии и дружеского расположения.

Симпатия, кстати, чаще всего имела под собой вполне реальную основу. Например, с Пашей я познакомилась полтора года назад в этом самом «Вулкане», куда меня занесло по какому-то делу, — его попытался избить какой-то здоровенный бритый наголо нахал. Амбалу, видите ли, показалось, что бармен неправильно смешал ему коктейль. Зрелище было еще то: громила лезет через стойку, размахивая бутылкой, худенький Паша с совершенно бледным лицом сползает вниз по стенке, рядом суетятся два охранника с рациями и лепечут в них призывы: «Первый, Первый, бар на втором этаже, все сюда!», а посетители делают вид, что ничего не замечают. Мне бы по-хорошему тоже нужно было сделать такой вид, поскольку внимание к себе привлекать в тот момент категорически не следовало, но мне стало очень жалко бедного паренька, вступиться за которого явно оказалось некому. Вот я и вступилась. Подошла к бритому сзади и хорошенько двинула ему по почкам, а когда он обернулся с выпученными от удивления глазами, вырубила точным ударом по сонной артерии. А что вы хотите, черный пояс по карате просто так не дается, я бы и с двумя такими громилами справилась в случае большой необходимости. Этот мой благородный поступок не остался невознагражденным: благодарный Паша изрядно помог мне с делом, которым я тогда занималась, и с тех пор не один раз снабжал меня полезной информацией касательно тусовки, вращающейся вокруг казино и не только.

Так, вспоминая дни былой славы и особенно не торопясь, я катила по проспекту Энтузиастов, на котором располагалось казино. Погода была удивительно хорошая, я приоткрыла окно и наслаждалась потоком свежего воздуха, который трепал мои распущенные волосы и приятно холодил щеку. Это было особенно приятно потому, что в данной части нашего города нет крупных заводов, отравляющих воздух ядовитыми выбросами, зато много посадок и парков. Вообще-то раньше вдоль проспекта располагались дачи, но постепенно с ростом города они оказались в городской черте, и от них остались только названия остановок — «Первая Дачная», «Вторая Дачная» и так далее, вплоть до десятой.

К казино я подъехала около половины седьмого, оставила машину возле входа, вошла и сразу поднялась на второй этаж, где располагался бар, в котором работал Паша. Конечно, можно было бы обойтись и без его помощи, но все-таки лучше начинать не с пустого места.

Как я и ожидала, Паши на месте не было, и, дожидаясь его, я успела выпить две порции коктейля, в котором причудливо перемешались апельсиновый сок, джин-тоник и какой-то алкогольный напиток. Паша появился в зале ровно в семь часов. Увидев меня, он радостно улыбнулся и подошел:

— Здравствуйте, Татьяна Александровна! Как ваши дела? Вы сюда по делу или просто отдохнуть?

— Привет, Паша, — ответила я. — Вообще-то, по делу — мне от тебя нужна кое-какая консультация. Поможешь?

— О чем разговор, Татьяна Александровна! Конечно, помогу! Все, что в моих силах! Только подождите секундочку, сейчас я Валерку сменю, а то уже моя смена начинается. В ближайший час народу будет мало, так что поговорить мы с вами сможем спокойно.