Число зверя

— Вы ведь прямо сейчас в аэропорт едете, да? У нас к вам есть предложение — если хотите, мы могли бы подвезти туда Юсуфа и Карима попрощаться с отцами. Как знать, может быть, они в последний момент передумают и домой захотят, э?

— Ну уж нет, хватит с нас! Переведи ему, пожалуйста, Андрей. Вы, моджахеды, люди несерьезные. Обещали ребят отдать, а сами что устроили? Вам что, хочется отцов еще помучить? Или в аэропорту другую пресс-конференцию устроить? Не надо! Если Юсуф или Карим когда-нибудь решат на родину вернуться, то сообщите об этом советскому послу, как положено, а он сообщит нам, а пока — салям алейкум!

В аэропорту Андрей Васильевич подсел к ожидавшему посадки Фариду и расспросил его о том, что было после пресс-конференции.

— Плохо мне было, — сказал Фарид. — Заперли меня пакистанцы в гостинице в моем номере, а потом Абдур Рахим вместе с самим Раббани пришли.

— Ругались? Грозили? — спросил Андрей Васильевич.

— Нет, но очень долго меня упрекали: «Мы тебе поверили, ты нам был как брат, ты нам обещал, что откажешься домой ехать, а сам взял и обманул!» Спрашивали — может, я передумаю? Я им, хоть и страшно было очень, все же еще раз сказал — нет, я уже решил, еду домой.

— Да уж, крепко ты их обидел. Так им и надо! Ну ничего, теперь у тебя все позади, постарайся об этом забыть. Прощай, и всего доброго!

Глава шестая

ЯНВАРЬ — МАРТ 1991 ГОДА

В течение всего 1991 года положение правительства Наджибуллы становилось все более сложным. В конце марта под ударами моджахедов пал один из крупнейших правительственных гарнизонов в городе Хосте.

Продолжая оказывать военную и экономическую помощь Кабулу, советское правительство одновременно проводило переговоры с США о прекращении поставок оружия в Афганистан с 1 января 1992 года. Это соглашение, при всей кажущейся его сбалансированности, играло на руку только моджахедам, которые сохраняли возможность пополнять свои запасы оружия за счет поставок через никем не контролируемую границу из Пакистана, Ирана и других источников. В силу этого моджахеды оставили без ответа предложение генерального секретаря ООН о создании в Афганистане коалиционных органов власти с участием всех политических сил страны.

США, которые все десять лет афганской войны закрывали глаза на попытки Пакистана создать ядерное взрывное устройство, после вывода советских войск из Афганистана в значительной мере утратили прежний интерес к Исламабаду как к своему стратегическому партнеру в регионе. В октябре 1990 года Вашингтон ввел в действие законодательную «поправку Пресслера», в соответствии с которой американская военная помощь Пакистану, как государству, ведущему разработки ядерного оружия, была полностью прекращена, что повлекло за собой резкое ухудшение американо-пакистанских отношений.

Огромный голубой автобус стремительно мчался на машину. Андрей Васильевич лихорадочно переключил скорость с четвертой на третью, вжал педаль газа до самого пола, чтобы уйти от столкновения и… не успел. Голубое чудовище налетело сбоку на автомобиль, но не ударило, не смяло, а плавно, словно сквозь масло, прошло через него…