Чистилище

– Олег Семенович, мы пришли посоветоваться, – произнес один из сидящих за общим столом, и Димка узнал военного, что командовал пленившим их отрядом. – Этот человек, – он кивнул на Димку, – некто Дмитрий Малинин, был солдатом в Кремлевском анклаве. Два дня назад он заразился и бежал. Сразу же встретил эту женщину, её зовут Зарине, она утверждает, что они с тех пор муж и жена. При этом оба ни в чем не виноваты, просто Чистые объявили на них охоту. Малинин служил в отряде Штурвала меньше года, и Штурвал не считает его шпионом, но не уверен. Как вы думаете, эти двое могут быть шпионами Чистых? Наши мнения разделились.

– Такой же вопрос вы задавали мне полтора месяца назад, когда к нам пришел Штурвал, – прокряхтел старик, улыбаясь. – В тот день ваши мнения тоже разделились, а теперь вы советуетесь с ним чаще, чем со мной.

– Он старше всех нас на десять лет и лучше всех умеет воевать! – воскликнул кто-то из военных. – У него можно многому научиться!

– Быть может, и у этого человека можно многому научиться? – вновь улыбнулся старик.

– Этот человек не старше нас, – не согласился с ним собеседник. – А многих даже младше. Когда мы его ловили, он показал себя неумелым солдатом. Его женщина заявила, что была с ним только ради беременности и выгоды, и выразила желание стать женой любого из нас, а сам он хотел стать следопытом, чтобы лучше зарабатывать. Анклавы любят использовать таких людей! Если он случайно заразился, почему бы Чистым не заключить с ним сделку? Всё может быть! Он убьёт тебя, а за это они сделают его королем какого-нибудь племени!

– Я не умею читать мысли, Богдан, – старик говорил размеренно и негромко, но все сидящие прислушивались к его словам с крайним почтением. Димка подумал, что седому человеку в неизвестной униформе должно быть не меньше семидесяти лет, и это привело его в крайнее изумление. Старик был заражен, но как он смог прожить так долго?! А если он заразился, предположим, лет десять назад, то уже тогда был достаточно стар, чтобы добраться из города сюда! Или где-то здесь есть другие анклавы?

– Я стар, – тем временем продолжил седой джентльмен. – И скоро покину вас. Обслуживание самолета даётся мне всё тяжелее, и я чувствую, что моё время истекает. Дрожать за мою сохранность нет смысла. Я старался передать вам все знания, какие только мог, и после моей смерти вам придется самим хранить их и передавать друг другу. Вы слишком молоды, ваш век, к сожалению, короток. Так не лучше ли поверить этому молодому человеку и воспользоваться имеющимися у него знаниями?

– Если он шпион, то подставит нас! – возразил кто-то ещё. – Как раз ему с его знаниями это будет несложно! И потом, что он знает такого, чего не знал бы Штурвал? Почему мы должны ему верить?

– А почему вы поверили Штурвалу? – мягко возразил седой джентльмен. – Не прошло и двух месяцев.

– Потому что он делом доказал, что за нас! – ответили с другой стороны стола. – Он вообще застал нас врасплох в ту ночь! Если бы он был врагом, то ещё тогда мог взорвать танки с горючей смесью, сжечь ангар с лошадьми, убить тебя и много людей! Вместо этого он помогает нам во всем.

– Возможно, его сослуживец тоже не пришел со злым умыслом? – прищурился старик.

– И как в этом убедиться? – парировали ему. – Не давать же ему возможности совершить диверсию только потому, что мы надеемся на его честность? Я ещё раз предлагаю выгнать его! И его корыстную жену тоже!

– Не выгоняйте нас! – жалобно заскулила Зара. – Мы не шпионы! Мы будем вам служить!

– Помолчите, леди, – поморщился старик и посмотрел на Димку: – А что вы скажете, молодой человек? Вам ведь наверняка есть что сказать?

– Ну… – Димка угрюмо вздохнул. – Я не шпион. Хотя так кто угодно скажет, даже настоящий шпион, если такие бывают… Я про шпионов никогда не слышал. Я вообще толком ни о чем не слышал. Образование у меня только самое начальное, потому что не было эквивалента на хорошее. Я в охрану пошел, чтобы дослужиться до следопыта, потому что следопыты разыскивают в руинах Технологии, и это для меня единственный шанс заработать эквивалент на собственный бизнес. Знаний у меня, конечно, меньше, чем у Штурвала. Я ведь солдатом стал всего год назад, а он в офицерах лет десять, с ним все советуются, и следопыты, и бизнесмены, и даже полковник… Я поэтому и не стал следопытом – знаний не хватало. Я даже на специальные курсы обучения записался, чтобы специальность следопыта лучше изучить, весь эквивалент потратил и даже кредит взял на пять лет… – Димка поник. – Но всего на двух занятиях успел побывать… Потом заразился…

– У Марка Хаимовича небось? – фыркнул Штурвал.

– Угу, – ответил Димка.