Чистилище. Живой

Он работал на автомате: приставным шагом двигался к машине, не давая стае маленьких мутантов окружить себя и стараясь выстроить их в одну линию. Осталось их пять штук, Андрей нажал на спусковой крючок, крутнулся, поливая пространство вокруг себя свинцом. Две девочки (или самки?) с визгом закувыркались на земле. Три оставшихся самца постарше предпочли ретироваться. Ударенный в пузо мут тоже уполз, подвывая.

Возле машины Андрей вышел из боевого режима, и правую ногу начало печь огнем. Он задрал окровавленную штанину: на икре отпечатались клыки, в четырех местах проткнувшие кожу. Маленький мутант пытался вырвать кусок мяса и преуспел: на пострадавшем месте наливалась гематома. Наступать на поврежденную ногу было адски больно. Андрей выпил пенталгин, пару лет назад просроченный, распаковал аптечку, обработал рану спиртом и перевязал.

Уже в салоне «бардака» он осмотрелся, его взгляд остановился на высотке, достроенной, но не сданной в эксплуатацию, что находилась метрах в трехстах отсюда. Машину теперь каждый раз приходилось заводить ручным стартером, поворачивая его, Андрей озирался, но мутанты не стали его преследовать, и сделать это удалось без труда.

В машине имелось четыре спальника. Андрей поставил «бардак» рядом с бульдозером во дворе новостройки, которую присмотрел минутой раньше. Распахнул поржавевшую дверь подъезда и принялся, хромая, подниматься по лестнице, где завывал ветер. На десятом этаже остановился, толкнул дверь, вошел в квадратное помещение без межкомнатных перегородок, запер ее на защелку, открыл огромное окно, вышел на балкон. Н-да, муты вряд ли сюда сунутся: еды нет, признаков жизни – тоже. А если дождь пойдет, лучше в «бардаке» пересидеть, туда они точно не пролезут.

Круглая клумба на кольцевой развязке, расположенная южнее, отсюда отлично просматривалась. Андрей поднес к глазам бинокль, но ящик не разглядел, его скрывала трава. Расстелил на полу спальник, сверху положил второй. Подумал, спускаться ли в машину за третьим, и решил не делать этого: очень болела нога.

Окна выходили на запад, и огромное оранжевое солнце плыло над горизонтом, растекаясь розовым светом по перистым облакам. Затемненное стекло делало его еще ярче.

Андрей растянулся на спальнике в обнимку с автоматом, подложив рюкзак под больную ногу. Полежав немного, он ощутил усталость и не стал спорить с организмом – пусть восстанавливается. Неизвестно, сколько предстоит тут торчать.

Разбудили его выстрелы. Он спросонья совсем забыл о раненой ноге, вскочил и от боли мгновенно проснулся. Прохромал к окну: пространство вокруг клумбы было залито светом фар. Чистые! Вот повезло!

Заверещала раненая собака. Как обычно, все окрестные животные собрались атаковать чистых. Вспомнилась картина из детства: огромная стая из сорок, ворон, грачей и воробьев гонялась за единственным синим попугайчиком, чтобы уничтожить чужака. Надев разгрузку, Андрей налетел на дверь, вспомнил, что запирал ее, повернул защелку и, щадя укушенную ногу, принялся спускаться.

Выстрелы зазвучали реже. Заработал пулемет бронетранспортера, смолк. Молодцы, чистые, отомстите за родину, уничтожьте мутантов, пока они еще маленькие! На ходу Андрей привязал на автомат белую наволочку. Распахнул дверь подъезда, включил фонарик, работающий от динамо-машины, принялся на ходу размахивать автоматом с белым флагом, закричал что было сил:

– Не стреляйте! Это я, Андрей!

Луч прожектора пополз по асфальту, пересек клумбу, метнулся к Андрею. Он поднял руку с автоматом, второй защитил глаза – яркий свет слепил. Грянул хриплый голос, усиленный громкоговорителем:

– Положи все оружие и подходи с поднятыми руками.

На миг Андрею сделалось страшно, но очень быстро пришло понимание, что чистым незачем уничтожать единственного человека, связывающего их с внешним миром.

Он выполнил просьбу. Повертел в руках пистолет, оставил на тротуаре. Так же поступил с гранатами. Катану решил оставить. Развернул руки ладонями вверх и двинулся к источнику слепящего света. Он ничего не видел, кроме прожектора. Налетел на ограждение, разделяющее полосы движения, ощупью двинулся вдоль ряда ржавеющих у обочины машин. От волнения он даже о боли забыл.

– Любое неловкое движение, и мы стреляем, – сказали уже без громкоговорителя.

Андрей по-прежнему не видел ни говорившего, ни бронетехники.

– Кирилл, это ты? – крикнул он, глядя вбок, в темноту, смотреть на прожектор было невыносимо.

– Кирилл погиб два года назад, – сказал кто-то совсем рядом, луч отполз в сторону, и Андрей увидел четырех человек, затянутых в резиновые костюмы, в противогазах. Все они целились в него. С брони МТЛБ спрыгнул пятый чистый, остановился в паре метров от Андрея, который стоял против света и потому видел лишь черный силуэт. – Меня зовут Андрей.

– Надо же, тезка.

Чистый шумно вздохнул и проговорил едва слышно: