Чистильщик

Валерий открыл дверь на лестницу. Когда отпустил, дверь грохнула, как выстрел. Васильев поморщился. Каждый раз напоминал себе: закрывай аккуратно. И каждый раз забывал. Сегодня – потому что отвлекся: на подоконнике, глядя в круглое окно, сидел мужчина.

Васильев насторожился, но тут же расслабился. Мужчина не вписывался ни в одну из опасных категорий. Ничем не примечательная физиономия, наивно-туповатый взгляд, заношенные ботинки.

– Земляк, слышь, сигаретки не будет?

– Не курю, земляк,– покачал головой Валерий.

– Ну извини.

Васильев в пять шагов одолел пролет и увидел, что по лестнице навстречу ему, не спеша, беспечно посвистывая, спускается еще один мужчина. Тоже ничем особо не примечательный.

– Добрый день!

– Добрый! – машинально ответил Васильев.

Они разминулись и…

Иголочка-мысль шевельнулась в мозгу. Что-то было не так. Что?

Ответ пришел практически мгновенно. Васильев не слышал шагов. Мужчина мог войти с площадки второго этажа, но все двери на лестницу оснащены стальной пружиной. Такой грюк не прослушаешь. Значит, мужчина стоял на площадке. Разумеется, тому могла быть куча совершенно невинных объяснений. К примеру: проверял человек, не забыт ли кошелек?

Васильев поиском невинных причин не затруднился. Опасность? Дальше сработал рефлекс. Валерий присел, одновременно разворачиваясь к возможному противнику. Оп-па! Краем глаза он ухватил направленный ствол. Присев, Васильев оказался вне видимости, заслоненный лестничным пролетом. Поэтому убийца бросился вверх. Васильев мог бы выхватить собственную машинку, но успел засечь короткое рыльце вертикально сдвоенного ствола МСП. Бесшумная и беспламенная игрушка на два выстрела. Очень ценимая специалистами.

Вместо того, чтобы устраивать дуэль с уже изготовившимся к стрельбе профи, Васильев инстинктивно избрал более верный путь – ринулся вверх по лестнице. Взлетев на полтора пролета – преследователь спешил за ним, но отставал,– Валерий опередил противника уже на целый этаж… И перемахнул через перила!

Вот этого враг точно не ожидал! Пистолет забренчал по ступенькам. Сбитый с ног киллер покатился следом, но сгруппировался и, оказавшись на площадке, проворно вскочил на ноги. Выброшенный вперед указательный палец едва не воткнулся в глаз Валерия. Но не воткнулся, промазал. Васильев ударил одновременно: кулаком в лицо и коленом – пах. Коленом попал. Дальше – сдвоенный удар по ушам, и враг с утробным урчанием (терпеливый, поганец!) повалился на пол и – каков герой! – потянулся за пистолетом.

Валерий пресек движение, врезав каблуком по шаловливой ручонке, пнул убийцу в живот, потом – в поясницу, отчего тот выгнулся назад и перестал прикрывать лицо левой рукой. Следующий удар размозжил противнику переносицу, а четвертый, расчетливый, в висок – окончательно отключил. В воздухе расплылся запах мочи: под непрушливым киллером образовалась лужа.

– Ты чё! Ты чё, мужик! Ты ж его убил, бля! Убил!

Курилка с подоконника. Дрожащие руки, расширенные от ужаса глаза, даже бледность почти натуральная. Одна маленькая неточность: рядовой представитель народа, будучи перепуган, не полезет в драку, если его самого не собираются бить. Наоборот, попытается тихо и незаметно слинять. А ничем не примечательный курилка, напротив, приближался в Валерию. И приближался довольно быстро.

Кулак Васильева прервал движение курилки и обратил его вспять. Врезавшийся спиной в стену (даже не пытался защититься) мужик натурально пустил слюну, скорчился и заблажил:

– Ну ты чё? За что?

Васильев на всякий случай врезал ему еще раз: открытой ладонью по щеке. Курилка даже не сделал попытки уклониться.

– Не бей! – проскулил он.– Не бей меня! – Слезы текли по его щекам, губы дрожали.

«Сейчас и этот обоссытся»,– брезгливо подумал он.

Выходит, все-таки просто случайный человек.

– Пошел отсюда на хрен! – скомандовал Валерий.– Ты ничего не видел, понял?

Мужик быстро-быстро закивал.

– Понял, не видел, не знаю, ухожу…– Вдоль стеночки отодвинулся от Валерия и ломанулся вниз по лестнице. Грохнула дверь.

Валерий наклонился над потерявшим сознание, обшарил его. Ничего не нашел, кроме пары специальных патронов в кармане и небольшой суммы в потертом кошельке. Что ж, не удивительно.

Васильев выпрямился… и это спасло ему жизнь. Заточка, нацеленная в шею, воткнулась в ягодицу. Давешний мужик-курилка (он уже не прикидывался трусоватым – оскалился, как волчара) выдернул ее, сунул еще раз, целя в печень, но Васильев перехватил руку, рванул, выкручивая сустав, подсел и швырнул противника через спину, продолжая жестко фиксировать не выпускающую заточку руку. Враг грохнулся на пол, рука его хрустнула и, наконец, разжалась. Васильев, не давая ему больше шансов, врезал ногой по голове, и волчара отрубился.

Надо же! Как ловко прикидывался! А как подкрался, подлец! Потрясающе!

Несмотря на то, что едва не лишился жизни, несмотря на набухающую от крови штанину и прыгающее от избытка адреналина сердце, Валерий не мог не восхищаться мастерством противника.

Бухнула внизу дверь. Васильев инстинктивно присел, потянулся за пистолетом… Но это оказался Петренко.