Чистильщики пустошей

       Тем временем к столу подошла совсем юная особа, одетая в аккуратное клетчатое платье с белым передником. Девушка была чудо как хороша, полновата той полнотой, что скорее красит, а не портит, и имела явное сходство с молчуном Йоном. Во всяком случае, глаза у неё были такими же большими, а длинные волосы, собранные в два тугих кольца на затылке, отличались таким же ярко выраженным белым цветом. Она поставила перед стражником глиняный заварочный чайник, с глазурью и красивыми синими цветами по бокам и носику, такую же чашку с небольшим сколом на краешке и блюдце со свежей сдобой, скрученной из двух полос и посыпанную кунжутом. Отдельно, со стуком, рядом с чайными принадлежностями приземлилась маслёнка с жёлтым маслом, явно домашним.

       На долю Капитана досталась широкая плоская тарелка с яичницей из четырёх яиц, с ярко-оранжевыми желтками, посыпанная свежей зеленью. Кроме ровных и круглых глазков, её также украшали толстые прожаренные кругляши домашней жирной колбасы, судя по запаху - с тмином и кардамоном. Хлеб, положенный на блюдце, стоящее рядом, был такой же свежий, как и у капрала. Три больших, ноздреватых куска, пахли так безумно хорошо, что Капитан только сглотнул слюну. После галет и сухарей, которые возил с собой отряд, такое оценить можно было по достоинству. А когда девушка вернулась и водрузила на стол ещё и высокую глиняную кружку с пивом... именно такую, которую Капитан себе и представлял, то есть запотевшую, с шапкой белой пены...

       Решив, что на некоторое время можно забыть о вопросах, связанных с делами, Кэп глубокомысленно плюнул на всё и решительно взялся за нож с вилкой. К слову сказать, ему пришлось сделать в голове ещё одну отметку в пользу этого шахтёрского городка. Так как предметы были стальными, старательно начищенными и нестёртыми. Но перед этим Капитан не смог отказать себе в проявлении слабости. А именно - он взял кружку и надолго приник к ней, медленными глотками потягивая пиво.

      "Господи, ты, боже мой... - подумалось ему, - оно ведь действительно свежее, приготовленное так, как теперь делают в очень редких местах..."

      Старший капрал Штырь, только отхлебнувший свой чай, удивлённо вытаращился на его ходящий взад-вперёд острый кадык под загорелой и загрубевшей кожей, покрытой давно не бритой седой щетиной. Капитану было вполне понятно это удивление, ведь не каждый день увидишь, как человек одним присестом одолевает полную кружку с пивом. Но ведь, скорее всего, этому парню не доводилось месяцами жить в пустошах и на руинах разваливающегося мира. А разве сможет человек, ни разу не лишавшийся многих удобств, то, что сейчас испытывал Капитан?! Ведь отряду зачастую приходилось быть лишёнными вот таких благ.

      Питаться почти всегда консервами и сухарями. Пить обеззараженную воду и аккуратно расходовать каждую таблетку сахарина. Мыться раз в пару недель и стирать одежду только после того, как отряд выходил к людям. Нет, конечно, не вся работа проходила именно так, но чаще всего - без нормальных условий. А последний месяц чистильщики провели на севере областей Пяти городов, лежащих к северу от Камня, в тайге, окружённые гостеприимными тучами гнуса, вырождающимися и искалеченными животными. Так что Кэп даже и не думал обижаться, когда кружка со стуком встала на доски стола, и прямо в его лицо уставились удивлённые глаза Штыря. Мужики за соседним столом как по команде развернулись назад, поняв, что пялится не стоит, а полненькая симпатяшка блондинка двинулась назад, неся в руке ещё одну глиняную кружку, полную до краёв. Капитан подмигнул капралу и быстро заработал ножом и вилкой, уменьшая остывающую яичницу с потрясающей быстротой. Здесь не стоило корчить из себя крутого и невозмутимого перца, как он это делал перед хмырями из администрации. Не за чем было.

      Быстро управившись с порцией и подобрав куском хлеба остатки масла и густого желтка, Кэп довольно развалился на стуле, щёлкнув зажигалкой и задымив. Штырь нерешительно подвинул к нему блюдце со своей сдобой, но Капитан лишь отрицательно покачал головой.

      - Ну вот, теперь можно и поговорить. Спасибо, милая. - Седой чистильщик мягко, насколько это можно было сделать с его жёстким лицом, улыбнулся девушка, пришедшей забирать пустую посуду. - Передай спасибо вашему повару, давненько я так вкусно не ел.

      - Спасибо. - Девушка улыбнулась в ответ, блеснув красивыми ровными зубами. - Маме будет очень приятно. Ещё чего-нибудь хотите?

      - Нет, пожалуй, но спасибо за предложение. Этого хватит? - Капитан выложил на стол тусклый серебряный кругляш, жестом заставив встрепенувшегося было капрала успокоиться.

      - Да, сейчас я принесу сдачу.

      - Не стоит. Мне на самом деле давно не было так хорошо. Так что сдачи не нужно. Скажи маме, что, скорее всего, скоро у вас появятся и мои друзья. Так что работы у вас прибавится. Они у меня такие обжоры и гурманы, что сами не рады будете.

      Девушка смущённо улыбнулась и пошла к стойке. Капитан глубоко затянулся, выпустил несколько аккуратных колец и снова обратился к Штырю: