Чисто Астро-Сказочная Афера

Гриф РДАДО, кстати, согласился на эту экскурсию не ради службы, а ради дружбы. Да, да, выяснилось, что Уш вовсе не преувеличивал, когда сказал, что встретились два одиночества и нашли друг друга. Маркиз и гриф стали столь неразлучными друзьями, что заметив это, я даже обеспокоилась тем, получит ли невеста Жульена, после того, как истечёт срок её мученичества, назад своего жениха…

Немаловажным для успеха нашего воровского предприятия был также и тот факт, что в ожидании визита своей бывшей возлюбленной или кем там ещё ему приходилась Тьма Нечестивая, Его Адовство стянул все силы своей службы безопасности в бальный зал, где по его плану и должно было случиться то, ради чего собственно бал и организовывался.

Само собой разумеется, что этим столь важным для него событием являлась, отнюдь, не наша с ним фиктивная помолвка. Как, впрочем, и для меня.

Тем не менее, мне безусловно было на руку, что благодаря подковерному плану моего фиктивного жениха, по лабиринтам коридоров цитадели Его Адовства мы шли, практически не встречая на своём пути каких-либо серьёзных помех или препятствий, что, естественно, самым наилучшим образом отражалось на скорости нашего передвижения.

Глава 27

Рауль показывал нам куда идти. Гриф летел впереди, нейтрализуя ловушки и охранные заклинания. Я с помощью загодя изготовленного и заговоренного амулета-отмычки профессионально и чисто, словно родилась вором-медвежатником, вскрывала механические замки. А Жульен, которому его статус свободной души позволял везде быть своим, шёл позади нас, заменяя с помощью особого заклинания следы нашей ауры на следы своей.

Смысл подобной замены заключался в том, что абсолютное восприятие адских гончих к любым видам энергетических излучений было абсолютно невосприимчиво к ауре свободной души. Объяснялся этот феномен тем, что свободные души не могут быть вновь заключены в тюрьму «Искупление», а адские гончие способны улавливать ауры только тех душ, которых в эту тюрьму поместить можно. Другими словами, у адских гончих не было ни одного шанса на то, чтобы считать по остаточному следу ауру Жульена, а значит и ни одного шанса выследить его.

Вот она, наконец, дверь в личный архив Его Адовства…

Гриф и я, каждый в свою очередь, проделали по своему коронному трюку, в который уже раз за этот вечер не уронив свою честь ушлых и ловких взломщиков.

Тихий щелчок и дверь приоткрылась.

В щёлку двери на нас неприветливо, я бы даже сказала откровенно враждебно зыркнула густая, непроглядная тьма.

Я отступила в сторону, пропустив вперёд грифа РДАДО.

Важно выпятив грудь, гриф поддел крылом дверь архива, приоткрыл и шагнул вовнутрь. Тьма, как выяснилось, смелой была только за закрытой дверью, а стоило двери открыться, как она тут же пугливо отступила вглубь.

Гриф, между тем, прошагал от дверей к шкафам, нейтрализуя ловушки и охранные заклинания. После чего взлетел, сделал несколько десятков кругов почёта. Возможно, убеждался, что всё чисто, а возможно, и рисовался.

Вероятней всего, всё же рисовался, потому что стоило Жульену его поторопить и путь — мгновенно оказался свободным. Впрочем, если и рисовался, то лишь чуть-чуть, потому как выглядел гриф — очень и очень неочень. Судя по осунувшемуся виду птицы и её тяжелому дыханию, Его Адовство к охране своего архива подошёл со всей ответственностью. Менее подготовленных, чем мы, воров ждала весьма и весьма неприятная смерть, причём в сотне вариациях, как минимум.

Я, Рауль и Жульен просочилась в архив, закрыли за собой дверь и облегченно выдохнули: первая из трёх частей нашей воровской кампании позади.

Жульен, как единственный из нас, чьи излучения магии нельзя было бы отследить, взял на себя обязанности по магическому освещению — щелкнул пальцами и сотворил по светлячку для каждого из нас.

Возмущенная данным действом до глубины её темной души тьма отступила и теперь, трусливо выглядывая из-за шкафов, корчила нам злобные рожи и даже, по-моему, показывала неприличные жесты.

Мы приблизилась к шкафам. И застыли в опупело-ошалелой нерешительности. В той самой, какую обычно испытывают, когда понимают, что вот такого подвоха — ну совсем не ожидалось.

Комнатка, снаружи казавшаяся почти коморкой, оказалась уходящим в неведомую даль туннелем.

— М-да-ааа… — протянула я, растерянно вглядываясь в мстительно усмехающуюся мне в ответ тьму. — Начать и кончить. И если бы ещё знать с чего начать…

— Действительно незадача, — согласился со мной Рауль. — Мой-то контракт, мы найдём, если, конечно, принимать за путеводную нить то, что меня, словно магнитом тянет вот к этому шкафу, — он сделал несколько шагов вглубь комнаты и ожидающе посмотрел на грифа РДАДО.

— Сейчас, — с усталым вздохом буркнула птица. Скользнула пернатым тельцем по вертикальной поверхности шкафа и объявила. — Чисто! Причём не только от охранных заклинаний, но и от пыли тоже! Всё больше не могу! О, где же ты костлявая?! Приди и забери меня!

И черное тельце призывающего смерть грифа камнем рухнуло на пол лапками вверх, распростерев при этом крылышки и закрыв глаза.