Читатель. Часть 4

— Не-не, именно этот дядя и нужен живым. Не у каждого лиходея в кармане спрятан артефакт такой силы! Мужичок — точно не простой контрабандист, — не согласился парень.

Это было проще сказать, чем сделать. Бахнуть мощным заклинанием, чтобы снести все надстройки — нет проблем. А как обезвредить одного зловредного человечка, прикрытого мощными артефактами? Вопрос!

Пришлось импровизировать вновь. На палубе шлюпа во множестве стояли небольшие бочонки полуметровой высоты. Подняв один из них заклинанием левитации, Иван швырнул его в предводителя бандитов. Обалдевший от такого поворота мужчина не успел отскочить и его крепко припечатало, напрочь выбив дух. Едва он смог начать дышать и попытался подняться на ноги, как ему снова прилетело по голове уже от подоспевших десантников.

На баке кипела схватка. Умелые преступники ловко орудовали холодным оружием, не позволяя пленить себя. Они уже подранили парочку абордажников. Иван вмешиваться не стал, чтобы вояки позже смогли похвастаться участием в бою.

Впрочем, сила была на стороне правосудия и через десять минут шлюп оказался захвачен. Теперь Ивану пришлось заниматься остановкой кровотечений и даже сращиванием почти отрубленной ноги. Разумеется, всё закончилось хорошо.

Когда все успокоились, к магу подошёл озабоченный Нататор.

— Господин Иван, благодарю вас за этот прекрасный бой! На моей памяти ещё никогда столь сильный враг не был повержен без потерь.

— Пожалуйста, — улыбнулся попаданец. — Вы уже узнали кто они такие?

— Это проблема, — нахмурился командир. — Большинство из схваченных на борту — граждане Каптиосии. Документы в порядке. Почему не подняли сигнал разрешающий досмотр? Говорят, не увидели флажки приказа. Почему отбивались? Говорят, приняли за бандитов. Да, мы в своём праве, да, они нарушили правила. Однако, при желании, посол Каптиосии может раздуть шикарный скандал. Нам может прилететь…

— Обыск? — спросил Иван, хотя знал — ничего найти не удастся.

— Парни занимаются, но по глазам пленных вижу, что на борту ничего нет.

— А сундук поднять?

— Здесь глубина за пятьдесят метров! У меня нет молодцов, способных нырнуть в такую бездну, — расстроенно развёл руками Нататор.

— Одну минутку, — отстранённо попросил Иван.

Главный стражник только глазами похлопал. Глядя на задумчивого мага, он не решался прервать размышления важного господина. Вдруг за бортом что-то плюхнуло. Стоявший на страже воин издал возглас изумления. Прямо из морской пучины в воздух взмыл истекающий потоками воды обитый железом сундук. Все присутствующие вытаращились на это чудо с открытыми ртами.

Поставив добычу на палубу, Ваня вновь обратился к собеседнику.

— Вот, извольте получить.

— Это… это… точно тот сундук?

— Сами видите — он совершенно чистый, без морских растений и животных, то есть упал в воду совсем недавно. Найден прямо под судном. Доказать будет очень легко.

— Да-да…

— Наверняка внутри найдётся что-то изобличающее шпионов, коль скоро они попытались избавиться от улики.

— Шпионов? — вскинулся Нататор.

— Я так думаю, — кивнул Иван.

— Это… не моя компетенция, — нахмурился командир.

— Не буду настаивать, — согласился покладистый попаданец, которому хоть и любопытно, что за игры происходят вокруг Тритикурии и Травалии, но сейчас было совсем не до них. — Вы узнали, какие корабли покидали бухту до рассвета?

— Да, господин. Таких не много.

— Я весь внимание.

— За час до рассвета вышла шхуна Гарпия. После неё на рассвете сразу пять рыбаков.

— Понятно. Кому принадлежит эта Гарпия и куда ушла?

— Хм… Господин… — неожиданно замялся Нататор. — Дело в том, что… по слухам… шхуна принадлежит Бибиту.

— Почему это тебя так смущает, друг мой?

— Вы не знаете, господин маг… Дело в том, что Бибит — это известный в этих краях авантюрист. Такие люди не отчитываются о своих маршрутах.

— Пират что ли? — догадался Иван.

— Ходят такие слухи, — развёл руками мужчина.

— Понятно. Не пойман…

— Вот-вот, не пойман. И простите, господин маг, но береговая стража в этом деле вам не поможет. Мы в бухте и на берегу работаем. В море у нас дел нет.

— Понимаю, спасибо за информацию. Дальше я сам.

* * *

Пока возвращались в порт, Иван поговорил с капитаном Хамо.

— Конечно я слышал про Бибита. Его многие здесь знают, — кивнул он, когда Ваня рассказал про новую версию. — Вообще-то он занимается контрабандой. Наверняка прихватывает беспечных одиноких путешественников. Не слышал, чтобы он якшался с людоловами, но такому мерзавцу никогда не поздно начать.

— Вы знаете, где его база?