Читатель. Часть 4

— Хм… Маловато мы поговорили… Если рассуждать поверхностно, то могу сказать, что в моё время он был бы крепким середнячком. Уверена — дедушка упёрся в предел своего развития. Деградация источника либо уже началась, либо вот-вот начнётся. Но это не важно. Маг совершенно не ожидал взрывного роста твоего могущества, Ванечка. Теперь он должен тщательно обдумать новые вводные и быстро поменять свой план.

— Ты согласна с тем, что ему от нас что-то надо?

— Безусловно! В альтруизм старика я не верю. Ему для каких-то своих целей понадобился сильный маг.

— А я всегда говорила, что старый пердун хочет засунуть нас в какой-то подвал! — напомнила о себе Аномалия.

— Соглашусь, — кивнула Делиция. — Упражнения, которые он даёт, в большей мере развивают заклинания работы с камнем.

— Что будем делать? — задал главный вопрос Иван.

— Пока всё не плохо. У нас планов громадьё: бери больше — кидай дальше! Вот и надо без суеты заниматься своими делами. Думаю, в ближайшие пару месяцев Фортис ничего предпринимать не будет. Разве что подкинет нам на отработку что-то ещё. Тогда и нам виднее будет и решение найдётся.

На том и сошлись.

Глава 17

Следующую неделю Иван работал не покладая рук.

Сперва триумвират засел за подарок королеве и за двое суток зачаровал артефактное кольцо, которое реагирует на ложь говорящего человека. Если говорят сразу несколько, то это вносит жуткую неразбериху в диагностику, поэтому придётся эту особенность пользователю объяснять отдельно. Артефакт получился высшей категории и смело мог претендовать на звание легендарного. Для его изготовления пришлось перелопатить десяток очень непростых заклинаний, собранных попаданцем с миру по нитке.

Высокое качество заготовки обеспечило великолепную точность работы и непробиваемую помехоустойчивость. Сомнительно, чтобы маг до шестой ступени включительно сможет прикрыться от всепроникающего могущества кольца. Впрочем, требовалась серьёзная практика применения. Пару дней Ваня общался с подчинёнными, пытаясь наработать опыт и не заметил проблем — заклинание работало безупречно. Статистика не была всеобъемлющей, ибо в окружении мага в данный момент нет никого, кто бы стоял выше шестой магической ступени.

Ещё день пришлось потратить на общение с архитекторами: расширение фабрики и строительство дворца требовало обширного техзадания. Здесь поучаствовали все — и сам попаданец и его подруги и травница Круста и управляющий Пауп. Множество ценных замечаний дал мажордом Лапис. Озадаченные зодчие отправились думать, а Ваня посвятил вечер своим женщинам и детям.

Каменные барельефы с видами живописных долин в Клыкастых горах Тритикурии, которые Иван умудрился довезти в целости и сохранности, до глубины души поразили всех домашних и друга Аласера. Налюбовавшись застывшими в камне фотографического качества картинами, девушки повелели слугам заказать достойные шедевров рамы и развесить их на стенах в господском доме.

Оставшиеся дни Иван усердно занимался в Месте Силы. Лишь один раз отвлёкся на несколько часов. Сегодняшней ночью триумвират закончил рисовать конструкт одной безделушки, которая обещала быть весьма прибыльным делом. Фотография! Для того, чтобы протолкнуть эту идею в массы, потребуется собрать воедино все доступные ресурсы, поэтому Ваня отправил гонца собирать городских магов, работавших на фабрике.

С того времени, когда несколько заговорщиков чуть не поплатились жизнью на то, что заказали бандитам разгром магических лавок травницы Крусты, прошло много времени. Бедолаги-ординары, имевшие свой мелкий гешефт на изготовлении простеньких артефактов и эликсирах, лишились своих копеечных бизнесов, зато устроились на стабильную работу в крупной развивающейся кампании. Более того, количество магов выросло до двадцати человек!

Ранее они все были вынуждены конкурировать между собой, борясь за каждого клиента порой не самыми честными методами. Теперь заказы сами плыли в руки через фабричного цехового менеджера, а единственные, с кем приходилось бороться — это с очень жёсткими и принципиальными контролёрами качества. Впрочем, халявщики быстро обламывали зубы. Пауп, по прямому приказу попаданца максимально придирчиво контролировал качество выпускаемой продукции и жёстко карал бракоделов.

Слабосилки, в драку пытавшиеся устроиться на фабрику, делали это с расчётом на то, что великий маг Иван бесплатно внедрит им заклинания, которые после нескольких лет отработки будут кормить их всю оставшуюся жизнь. Эту мысль никто не скрывал. Более того, Ваня всячески потворствовал распространению подобных идей в магическом сообществе.

Молодые амбициозные маги вкалывали за троих, принося начинающему капиталисту хорошие барыши. Заматерев, они должны будут разлететься по городам и весям, почти не составив конкуренции валовому производителю, ибо любой толковый маг в обществе своё место легко найдёт.