Что было, что будет, чем сердце успокоится

Не договорив, он скосил глаза куда-то вбок и вдруг изменился в лице. Я проследила за его взглядом. На другой стороне улицы мелькнула чья-то фигура. Но кто это был, разглядеть не удалось – этот кто-то так стремительно скрылся в тёмной подворотне, что я даже засомневалась в следующую секунду – а не померещилось ли мне? Впрочем, дядя, кажется, так не считал…

– Ну, милая барышня, на сим позвольте наш разговор завершить, – совсем другим тоном, светско-вежливым, неожиданно произнёс он и быстрым жестом приложил пальцы к своему виску. – Приятно было и прочая, прочая…

Я и оглянуться не успела, как его приземистая фигура очутилась на другой стороне улицы.

– А картишки-то прихватите, миледи, пригодятся! – крикнул он перед тем, как окончательно сгинуть в подворотне.

– Да пошёл ты! – пробормотала я обалдело и посмотрела себе под ноги.

Глаза трефового короля наблюдали за мной с насмешкой. Удивляясь своим действиям, но стараясь глубоко их не анализировать, я быстренько собрала разноцветные карточки, сунула в сумку и, с каждым шагом набирая скорость, побежала прочь от этого места. Внутри жило стойкое ощущение, что за мной сейчас кто-то внимательно и упорно наблюдает, но оглядываться мне отчего-то совершенно не хотелось.

Глава 2

– Это судьба, Татка! Зуб даю – судьба!

Ленкины глаза блестели, а кончик носа яростно покраснел – верный признак того, что моя подружка находится в последней стадии возбуждения.

– Колода-то не новая, – глубокомысленно произнёс Валерка, зачем-то посмотрев через одну из карт на свет. Как будто водяные знаки искал! – Странно…

– А ты хотел, чтобы нераспечатанная мне на голову свалилась? – разозлилась я. – Дай сюда!

– Разве она тебе на голову свалилась? – скривился Валерка, нехотя разжимая пальцы.

– Отвянь!

Я аккуратно сложила карты в стопку, обернула резинкой и убрала в сумку. Надо будет коробку купить. Хотя зачем? Лучшее решение – выбросить их в первую же помойку, но где-то глубоко внутри я понимала, что делать этого не стану. Наверное, оттого и злилась: на себя, на выскочку Валерку и даже на Ленку, которая уж точно ни в чём не виновата.

– Не злись, Таточка! – просекла моё состояние подруга. – А ты, дружок, пойди-ка чайник поставь, в горле пересохло.

– А может, лучше за пивасиком…

– Чайник, я сказала! – грозно прикрикнула Ленка. – Ещё одно слово, и сам знаешь – моя рука тяжела, а реакция мгновенна!

– Что, и пошутить нельзя? – Валерка опрометью кинулся на кухню.

Ленка выразительно посмотрела на меня. Я пожала плечами.

– Зато он меня любит!

– Ну-ну…

– Татка, ну ты же сама всё понимаешь!

– Ладно, не о нём сейчас речь… Хотя будь моя воля, я бы вокруг твоей хаты круг очертила, чтобы никакой упырь…

– Ну, Тань! – Ленка поморгала. – Кстати, о круге, тьфу, о картах. Ты понимаешь, что не зря они тебе в руки попали?

– Не понимаю! – дёрнула я плечом.

– Так послушай опытного человека!

– Мне кажется, твой опыт лежит несколько… хм… в иной плоскости! – хмыкнула я.

– Дура ты, Татьяна! – беззлобно отреагировала Ленка. – Забыла, кто у меня бабка?

– А при чём тут твоя бабка? – я поморщилась.

– Ага, не забыла!

– Трудно такое забыть…

– Ну да, своеобразная была старушка…

– Своеобразная?! – вскинулась я. – Она бы порадовалась, узнав, как называет её любящая внучка! А помнишь, что она с цыплятами нашими сделала?

– Ну, когда это было! – Ленкин взгляд съехал в сторону.

– Значит, было всё-таки, подтверждаешь! А в тот момент что ты мне говорила? Да разве старушка могла им шеи свернуть, да она же невинна, как дитя новорожденное! Дитя, щаз!

– Тань, ну она же объяснила, почему так вышло! – на Ленкиной рожице появилось несчастное выражение.

– Ладно, проехали, – опомнилась я. – Ты права, отцвели уж давно хризантемы в саду…

– Я и говорю! – обрадовалась подружка. – А бабуля моя, царство ей небесное, всё про тебя поняла ещё тогда! Помнишь, что она тебе сказала, а?

– Она много чего болтала, – проворчала я. – Язык у старушки без дела находиться не мог, так и норовил какую-нибудь гадость ляпнуть!

– А сказала она, – не унималась Ленка, – что дремлют в тебе до поры до времени силы, сама знаешь, какие! Так что карты эти тебе не зря в руки попали, знак это, подруга!

– Да, знак… – кивнула я. – Что уже давно мне пора было перестать чепуху слушать, которую ты мне тут втираешь!

– Ага, я же говорила, что ты со мной согласна!

– Говорила она… – Я помолчала. – Ну и что мне теперь с этим делать, а?

– А то ты не знаешь! Я же вижу, ты уже давно всё решила, и без моих подсказок! Ну, скажи, что не так?!

– Не скажу…

– Вот и с папашей Гройсом у тебя не выгорело. Одно к одному, да, Танюш?

– Если бы не эта змеюка подлая! – тут же вскинулась я. – Ничего, они ещё пожалеют, что не взяли меня, вот увидишь!

– А у меня от бабки тетрадки кое-какие остались… – негромко пробормотала Ленка.

– Ты мне не говорила!

– Теперь говорю! Ну что, лезть в чуланчик?

– Что с тобой поделаешь! – вздохнула я. – Ладно, лезь, но смотри, подруга, – если что случится, на твоей совести будет, поняла?

– Откуда у меня совесть, – хихикнула та, но примолкла под моим негодующим взглядом. – Да, поняла, поняла, Тань, что я, Валерка, что ли?