Что дальше? Теория инноваций как инструмент предсказания отраслевых изменений

Cisco и IBM

В 80-е годы пользователи обнаружили, что если объединить персональные компьютеры в сеть, то можно решить многие важные задачи, к тому времени давно стоявшие на повестке дня, – например, обмен информацией с коллегами. Тогда пользователи объединялись в очень простые сети, а основой для создания таких сетей стала технология локальных сетей (LAN – Local Area Network).

Однако есть одна существенная проблема: технология LAN требует, чтобы каждый фрагмент сетевого оборудования подключался непосредственно к соответствующему фрагменту. Это не страшно, когда сеть состоит из нескольких компьютеров, но по мере того, как локальные сети росли и объединяли все больше пользователей, это становилось неудобным.

Проблему решила компания Cisco: она выпустила маршрутизатор. Этот многопротокольный маршрутизатор мог говорить на разных «диалектах» (Appletalk, Ethernet и так далее) локальных сетей. Он переводил соответствующий «диалект» на язык интернет-протокола (IP) – протокола открытой, гарантированной передачи без установления соединения, – а далее все зависело от той службы, которая передавала пакеты к пункту назначения. Для зарождающихся и развивающихся локальных сетей маршрутизатор играл роль регулировщика на дороге. Это был дешевый и гибкий инструмент, к тому же его можно было расширять. Маршутизаторы легко подключались к любым сетям: теперь компании могли объединять компьютеры, не опасаясь повредить сети, а данные передавались максимально эффективно. Объем продаж компании Cisco быстро рос.

Затем компания Cisco обратилась к рынку аппаратуры для передачи принципиально важных корпоративных данных. На этом рынке доминировала корпорация IBM со своей системной сетевой архитектурой (Systems Network Architecture – SNA); именно здесь можно было заработать настоящие деньги.

В то время основу компьютерного парка предприятий составляли мэйнфреймы. Компании использовали эти огромные, дорогие машины только для самых ответственных задач – например, для обработки транзакций. На крупных предприятиях повсюду были установлены развитые сети передачи частных данных. Такие сети состояли из высококачественных двухточечных коммутируемых соединений. Установка таких соединений стоила дорого, и столь же дорого обходилась техническая поддержка этих сетей. На этом рынке доминировала корпорация IBM, которой к тому же принадлежала самая большая доля таких рынков – производство мэйнфреймов, создание приложений для обработки информации, передача и обмен данными.

Ядром каждой системы была сетевая архитектура – в высшей степени надежная, патентованная схема сетей и компьютерных языков, созданная корпорацией IBM специально для передачи информации между программами IBM и оборудованием на предприятиях.

Итак, компания Cisco совместила свой многопротокольный маршрутизатор с системной сетевой архитектурой. Если до тех пор поток данных шел по специальным каналам, то системная сетевая архитектура позволяла разбить данные на IP-пакеты, которые передавались в сеть частных данных, а затем, по прибытии в точку назначения, собирались воедино. Конечно, такой способ передачи данных был менее надежным и безопасным, чем двухточечное соединение, обеспечиваемое системной сетевой архитектурой через выделенные арендуемые линии. Но это был достаточно хороший, действенный способ. Теперь можно было создавать сверхмощные, нагруженные сети передачи данных удобным, простым и одновременно менее дорогим путем.

Продажи маршрутизаторов с системной сетевой архитектурой на основе технологии интернет-протоколов взлетели до небес. Корпорация IBM попробовала предпринять ответные меры, выпустив свою серию продуктов межсетевого обмена. Но многопротокольный маршрутизатор обладал такими свойствами, что предложить достойный ответ было совершенно нереально. Корпорация IBM росла и развивалась в мире сетей с коммутацией каналов. Компания Cisco, наоборот, оказалась обладательницей уникальных способностей, – в те времена, когда межсетевой обмен только зарождался, она смогла открыть его принципы, и, досконально разобравшись в них, реализовать их в своих продуктах. Продукты IBM уступали аппаратуре тех компаний, которые работали уже в условиях новой парадигмы. Компания Cisco продавала свои продукты совсем не тем потребителям, которые раньше открыто подписывалиcь под слоганом корпорации IBM: «Выбирайте IBM – и вас не уволят». Корпорация IBM отказалась от дальнейшей борьбы за долю рынка.

В сентябре 1999 года корпорация IBM продала весь свой бизнес межсетевого обмена компании Cisco; сделка обошлась в 2 миллиарда долларов. Корпорация IBM сменила специализацию: новые устремления описывались как «ориентация на более прибыльные продажи, обслуживание и техническую поддержку». Валовая прибыль от продаж продуктов межсетевого обмена в объеме более 60 %, которая пришлась столь по душе компании Cisco, просто не соответствовала ценностям корпорации IBM.