Что, если... (ЛП)

Обличительный тон Жасмин прививает мгновенную вину — даже притом, что я не сделал ничего плохого.

Найэль изучает меня, словно ей нужно это обдумать. Я внезапно опасаюсь, что если она не ответит положительно, то Жасмин надерет мне задницу.

- Я живу с ним, - отвечает Найэль. Я моргаю, часто. – И да, я доверяю ему.

Я не слышал, что Жасмин сказала прежде, чем ушла. Я не слышал, что Найэль сказала в ответ. Я даже не заметил, когда перед нами поставили бургеры.

- Чего ты так смотришь на меня? – спрашивает Найэль, собираясь взять свой бургер.

Я обнимаю ее рукой за шею и притягиваю к себе, целуя ее. Она упирается руками в мою грудь, целуя меня в ответ. Когда мы отстраняемся, то она тяжело дышит, и ее щеки раскраснелись.

- А это еще было зачем? – спрашивает она.

- Потому что ты доверяешь мне, - отвечаю я, ухмыляясь.

НИКОЛЬ

Август — Перед восьмым классом

- Что значит, ты переезжаешь? – спрашиваю я, в надежде, что неверно ее расслышала.

- Мы переезжаем в Сан-Франциско, - говорит Ришель, сидя на моей кровати. Ее глаза красные от слез.

- Когда? – спрашиваю я. Мое горло сжимается, и слезы наполняют мои глаза.

- Завтра.

- Нет! – бросаю я в ответ, тряся головой. – Нет. Ты не можешь. Ты не можешь уехать, Ришель.

Слезы струятся из ее глаз.

- Почему завтра? Я не понимаю. Почему так скоро?

Ришель пожимает плечами. – У моего отца новая работа. И… моя мама хочет переехать сейчас. Она говорит… мы должны.

Все как-то неправильно. Слишком скоро.

- Ты сказала Кэлу? Или Рей?

Ее лицо искривляется, и она плачет в руки, тряся своей головой. – Я не могу.

- Почему? Ты должна сказать им. Они наши лучшие друзья.

- Так больно говорить об этом тебе. Я не могу попрощаться со всеми. Особенно с Кэлом. Я просто… не могу.

- Ты просто так уедешь?

- Я напишу им письмо. Я надеюсь, ты сможешь отдать ему, когда я уеду.

Глава 14

Понятия не имею, как я сдерживаю себя последние четыре дня, просыпаясь рядом с Найэль. Она настаивает на том, чтобы я спал на своей кровати… рядом с ней. Она говорит, что доверяет мне. «Я доверяю тебе». Я хотел услышать это от нее, но сейчас это самые худшие слова на свете, которые, словно бетонная стена, разделяющая мою кровать пополам. На одной стороне – я, совершенно сбитый с толку, а на другой – Найэль, которая ворочается и периодически кладет руку или ногу на мою сторону так, что мы касаемся друг друга. Кажется, ей все это до лампочки. А мне нет. «Я доверяю тебе». С таким же успехом она могла кастрировать меня.

И к тому же каждый день мне звонит или пишет Рей, требуя отчета. Как будто теперь, когда Найэль живет со мной, она внезапно откроется и расскажет мне обо всех своих тайнах. Наоборот, она стала еще более уклончива и говорит теперь загадочными фразами с непонятным для меня смыслом. Разговор с ней на тему, касающуюся ее жизни, похож на игру в «Скрабл», при этом я не умею читать.

Когда она целует меня, я не беспокоюсь о том, кем она была раньше. Меня волнует только то, что она – единственная, кто целует меня сейчас. Я живу ради того, чтобы прикасаться к ее губам. Мне хотелось бы касаться не только их, но я позволяю ей задавать темп. Я не хочу торопиться, пока она сама не захочет.

Каждый раз, когда мы прикасаемся друг к другу, я весь горю. Пламя ее прикосновений обжигает каждый дюйм моего тела. Всякий раз, когда я думаю, что мы собираемся продвинуться дальше, она останавливается. Без предупреждения. Она встает и уходит. Мне не хватает времени, чтобы успокоиться. Ей нужно просто взять и вывалить поднос со льдом прямо на мои штаны.

Я не верю, что она нарочно мучает меня. Правильнее было бы поговорить с ней о нас. Куда это приведет. Чего мы хотим. Но когда дело доходит до девушек, я никогда не делаю то, что надо. И пусть я фактически окружен, это не облегчает мне задачу.

Вот почему Рей – моя лучшая подруга. Она говорит все, что думает. А я… просто молчу.

– Куда ты собираешься пойти сегодня? – спрашиваю я Найэль, когда она надевает куртку. Она вот-вот исчезнет, поскольку иногда уходит без предупреждения. Даже несмотря на то, что она живет со мной, трудно отследить, когда она уходит.

– Хочешь пойти со мной?

Спрыгнув с дивана, я хватаю куртку. – Конечно.

Я всегда говорю «да», когда она зовет меня с собой. Я никогда не знаю, на что соглашаюсь, но что бы это ни было, это всегда что-то неожиданное.

В воскресенье Найэль сказала, что хочет поиграть в пинбол. Поэтому мы играли в пинбол…проведя весь день в галерее игловых автоматов, о которой, кажется, знают только местные геймеры. Это старая галерея, в которой темно и пахнет несвежими чипсами и плесенью. Не самое лучшее сочетание. Тем не менее, здесь есть все устаревшие видеоигры. Когда мы вышли оттуда, мои пальцы были покрыты волдырями.

Вчера она купила тридцать воздушных шаров, наполненных гелием, и привязала к каждому ленточки с сообщением: «Тебя любят». Потом мы поехали на заброшенную ферму и вышли на середину заснеженного поля.

Перед тем как отпустить их в небо, я спросил: – Это есть в твоем списке?

– Вроде того.

Я ждал, зная, что за этими словами есть что-то еще.