Что, если мы поверим

– Тони вчера звонил. – Скотт начал рассказывать, не отрывая при этом взгляда от своих ладоней. – Тони, мой менеджер. В начале декабря в Лос-Анджелесе проходит одно мероприятие. Это благотворительная акция в поддержку донорства органов, и я на самом деле не особо в них участвовал, но для Эли это было важно. У его сестры донорская почка. И Эли всегда старался использовать свою известность, чтобы помочь в таких делах. Хороших делах. Прошлой зимой мы были там вместе… – Скотт замолчал, и через несколько секунд продолжил: – Вот Тони и хотел уточнить, отменять ли в этом году мое участие. Я хотел сразу отказаться, а потом, ну…

– Понятно… – тихо отозвалась я. Хотя, скорее всего, я и приблизительно не чувствовала того, что Скотт. Мне припомнились заголовки газет после смерти Эли. Что завещанные им органы, за исключением сердца, могли спасти пять человеческих жизней. – Ты должен сперва прислушаться к себе, а потом давать ответ.

– Я не знаю. – Скотт тихо вздохнул.

– Это было бы твое первое появление на публике за последний год, верно?

Скотт кивнул:

– Этот вечер на самом деле состоит из прохода по красной ковровой дорожке и последующего банкета. Никакой прессы и камер на мероприятии. В прошлый раз я обошелся без маски. Там присутствовали разные знаменитости, большинство из которых и так знают, как я выгляжу. Тони полагает, что это хорошая возможность вернуться. И можно обойтись без красной дорожки. Никаких интервью, только ужин и короткое общение со знакомыми.

– Звучит довольно разумно, – задумчиво протянула я. Скотт кивнул, и я продолжила: – И, вполне возможно, это имеет смысл. Для тебя… и для Эли.

– Я тоже так думаю, – тихо сказал Скотт, глядя на меня. – Ты не хотела бы пойти со мной?

– Скотт, я… я не знаю. Ты действительно думаешь, что это…

– Это не будет освещаться публично. Тони уверял, что это довольно надежно. – Скотт смотрел на меня, и я совсем не могла ясно соображать.

– Это безумие какое-то, – прошептала я.

– Ты можешь просто отказаться. Серьезно. Ничего страшного, я пойму, если ты не хочешь иметь ничего общего со всем этим фальшивым миром. Кажется, было глупо даже спрашивать тебя об этом. Да, это очевидно. Забудь, ладно?

– Нет. – Я схватила его за руку. – Это вовсе не глупо. Просто… Все так необычно для меня. И, боюсь, я не имею ни малейшего представления об этом. – Я остановилась и глотнула воздуха. – Но я знаю, что для тебя этот вечер имеет значение. – Скотт провел большим пальцем по тыльной стороне моей ладони. – Я бы пошла, если ты действительно хочешь сделать это вместе со мной, – сказала я, и пути назад уже не было. Конечно, я даже отдаленно не осознавала, чем все это закончится. Единственное, чего мне хотелось, – это быть рядом с ним.

– Ты можешь еще подумать, – предложил Скотт.

Я покачала головой:

– Я уже решила.

– Спасибо, – взволнованно произнес Скотт.

– Что ты…

– Нет, правда… За все спасибо. – Скотт не отрываясь смотрел на меня, и от его слов что-то вспыхнуло во мне. Но огонь был не добрым, а разрушительным. И черный дым, не дающий дышать. – С тобой я впервые почувствовал, что я – это я.

Стоп. Ради бога, остановись. Ты не знаешь, что говоришь. И кому ты это говоришь. Ты не знаешь, кто я, и, черт возьми, иногда я и сама этого не знаю.

Хоуп, сделай это сейчас. Расскажи ему.

Я повернула голову и посмотрела на Скотта. Темные глаза, нежная кожа. Ну почему он выглядит таким уставшим и беззащитным? Ведь мне и так тяжело.

Скотт скрестил пальцы с моими и потянулся ко мне. Он поцеловал меня иначе, не как раньше. Его губы, все еще мягкие, теперь лишь слегка коснулись моих. Так осторожно, что мне захотелось закрыть глаза.

– Будь со мной, – прошептал Скотт, и мой желудок сжался.

Я тоже хотела быть с ним.

И мне придется принять несколько трудных решений, прежде чем я позволю этому случиться.

Глава 25

Я одолжила у Эмбер черный комбинезон и туфли, от одного вида которых у меня уже кружилась голова. Струящаяся ткань, все в черном цвете, надеюсь, не слишком нарядно и не слишком траурно для подобного события. Мне предстояло пойти на благотворительный вечер amTRA-Gala, деньги от которого будут переданы на нужды трансплантологии. И если раньше я лишь слышала и читала о таких мероприятиях, то сегодня должна была присутствовать там лично.

Мы проведем в Калифорнии всего одну ночь. Мама Скотта пригласила нас к себе, но я почти рада, что Скотт настоял на номере в отеле. Мне достаточно треволнений от предстоящего знакомства с ней этим вечером.