Что я знаю о тебе?

– Она сегодня дежурила и должна была открывать магазин в полшестого утра, – собеседник говорил крайне сбивчиво. – Но в шесть ее еще не было. Охранники звонили ей, но она не отвечала на звонки. Уже позже связались с ее мужем. Он сказал, что не видел, во сколько она уезжала, так как крепко спал. Когда встал, ее уже не было. А потом… позвонили из полиции. Ее тело нашли в посадке за магазином. Машина была рядом. Ей вкололи что-то наркотическое, большую дозу. Полицейские уже в магазине. Я на месте. Приезжай, пожалуйста, как только сможешь.

«Сосредоточиться», – Максим судорожно пытался понять, что ему делать. Он ответил:

– Ты же знаешь, я на базе отдыха, ехать километров сорок. Но мы сейчас соберемся и будем выезжать. Буду часа через два, максимум три.

– Спасибо, Максим! Ты сейчас здесь очень нужен.

Судя по голосу, директор готов был разрыдаться.

Максим положил трубку и голыми руками облокотился на заснеженные перила. Холодный снег обжигал ладони, он сгреб его в кулаки и с силой ударил по металлу. Внутри будто что-то взорвалось. Ему было очень тяжело, но поддаваться эмоциям было нельзя. Разжав пальцы, он посмотрел на комки снега в руках и капающую с них воду. Максим перевернул ладони, снег соскользнул с них, оставшимися холодными каплями он вытер лицо. Постояв еще пару секунд на морозе, Максим протянул руку к двери, чтобы войти обратно в коттедж, но отдернул ее. Вытерев ладонь о брюки, он достал телефон и открыл Ватсап. Всё было в порядке, никаких опасных сообщений не осталось. Но на всякий случай уже привычным жестом он нажал на кнопку: «Удалить чат» и вернулся в коттедж.

– Насть, подойди, пожалуйста, – крикнул он жене из маленькой прихожей.

– Что случилось? – спросила она, подходя к нему.

– Нам нужно срочно возвращаться в город.

– Но почему? Мы же хотели остаться до вечера. Да и владельцы разрешили так рано не выезжать.

– Насть, на работе кое-что произошло. Очень серьезное…

– Опять работа! – Настя еле сдерживалась, чтобы не сказать резкость, но видя, что Максим очень напряжен, она проглотила готовые сорваться с уст слова и спокойно повторила:

– Что случилось?

– Помнишь, я тебе рассказывал про Лену – руководителя отдела офисной мебели?

– Да,       молодая девочка, очень перспективная, которой прочат большое будущее в компании, – немного ехидным тоном произнесла Настя.

– Утром она не приехала на работу. Сейчас звонил Миша, директор, она мертва, – было видно, что слова ему даются очень тяжело. – Тело нашли в посадке возле магазина…

– О Боже, – вздохнула Настя.

– Я очень там нужен.

– Я поняла.

Настя зашла к детям, а Максим всё еще стоял в прихожей, не переобувшись. Он услышал, как жена сказала малышне, что нужно собираться и ехать домой. Вика протестовала, Артемка просто заныл, видя, что мама и сестра расстроены. Казалось, что все силы Максим потратил уже на этот короткий разговор с Настей. Сколько он еще сможет притворяться?

Настя собирала детей к отъезду. Она всегда понимала, когда нужно проявлять эмоции, а когда просто делать. Она слушалась мужа, брала на себя всю заботу о доме, о детях, ждала его из долгих командировок и почти никогда не высказывала никаких претензий. Она была олицетворением дома, куда он хотел возвращаться. Она согласилась уехать из Москвы, где у них была наконец-то собственная квартира, которую она с любовью обставляла, в захолустный Владимир, где нет ни друзей, ни родственников, потому что ему предложили на работе повышение, и жить здесь уже третий год, провести всю беременность и бессонные ночи с малышом без поддержки близких. Он знал, что никогда от нее не уйдет.

«Только бы она не заводила в машине разговоров на эту тему», – подумал Максим. Но не должна – при детях она не будет разговаривать о смерти. Он прикрыл глаза на несколько секунд. Перед глазами было обнаженное тело Лены, сидящей на нем в гостиничном номере, но эта картинка быстро сменилась заснеженной дорожкой среди деревьев, посреди которой лежало мертвое тело. Это было невыносимо.

– Макс, давай собираться, – Настин голос вывел его из оцепенения.

– Да, я сейчас тебе помогу, – произнес он, расстегивая молнию на зимних ботинках.

Мир, в котором он жил последние месяцы, был окончательно разрушен.

Саша, 9:38

– Сколько там? – спросил Саша, увидев, что жена потянулась к мобильнику.

– 9:38, – ответила Наташа. – Полежим еще?

– А куда торопиться? Тимошка у бабушки, на работу мне только к половине третьего, за десять минут доберусь. Давай полежим, когда еще такая возможность будет?

– Да, скоро об этом придется забыть, – Наташа погладила свой большой живот и мягко улыбнулась.

– Как вам спалось? – Саша положил руку на ее ладонь, пытаясь почувствовать движения малыша в животе.

– Долго не могла заснуть, толкался сильно, но потом отключилась. Но я слышала, как ты уходил. Совсем темно было. И тебя, по-моему, долго не было. Гулял с Джонни?

– Да, приспичило ему, в пять утра. Поводок в руку – и пошел мерзнуть. На улице сон как рукой сняло, прогулялся подольше, такая ночь сегодня – тихая и звездная.