В течение всей беременности в организме женщины происходят большие и разнообразные физиологические изменения во всех органах и системах, активная мобилизация всех сил и функциональных особенностей женщины. Эта незримая и не ощутимая беременной перестройка совершается постепенно, но в огромных масштабах. Большие изменения происходят в железах внутренней секреции: в яичниках прекращается овуляция, увеличиваются гипофиз, надпочечники, щитовидная железа, а также молочные железы. Очень интенсивно работают почки и печень.
Во время беременности значительные изменения претерпевает центральная нервная система. В коре мозга усиливаются периодические колебания нейродинамических процессов возбуждения и торможения. Во второй половине беременности н особенно за 10–12 дней до родов наблюдается понижение возбудимости коры головного мозга, доходящее до предела к началу родовой деятельности. Рефлекторная же возбудимость спинного мозга и матки в это время повышается.
Вес тела женщины (вместе с плодом) за период беременности увеличивается на 10–11 кг, а общее количество крови за это время возрастает на 20 % Увеличивается в крови число эритроцитов и лейкоцитов, повышается способность крови к свертыванию. Питающие матку кровеносные сосуды утолщаются (расширяются) в 3–4 раза. Таким образом, в случае кровотечения или инфекции защитные механизмы могут действовать безотказно. Производительность сердца во время беременности увеличивается на 30–50 %. А общий объем жидкости в организме к сроку родов постепенно увеличивается почти на 20 %.
Ткани самой матки становятся более рыхлыми, сочными. Возрастает эластичность тканей влагалища и промежности. Размягчаются и костные ткани, сочленения костей, особенно таза, становятся подвижными, а связки — более растяжимыми. Все это облегчает продвижение плода по родовым путям. В последний месяц перед родами женщине необходимо ограничить прием жидкостей и соли: это является не только одной из мер профилактики позднего токсикоза, но и способствует снижению болевых ощущений во время родов.
Гиппократ был уверен, что роды происходят благодаря собственным усилиям ребенка, который ножками отталкивается от дна матки. Современная наука, конечно, далека от таких наивных воззрений. Для родов мобилизуется весь организм женщины. Сам «пусковой механизм» родового акта — весьма сложный физиологический и биофизический процесс. Это по существу процесс рефлекторный. Он обусловлен рядом подготовительных рефлексов — предварительно формируется и возникает доминанта[25]
родов. К концу беременности мышцы матки достигают наибольших размеров, а в связи с увеличением плода и количества околоплодных вод резко повышается внутриматочное давление. К этому времени происходят изменения и в самой маточной мускулатуре: почти в 2 раза возрастает в ней содержание энергетического вещества гликогена, в несколько раз увеличивается содержание кальция, обладающего возбуждающим действием на мышцу матки. Накапливаются и другие вещества, повышающие чувствительность матки и стимулирующие ее сокращения. Все это повышает тонус возбудимости матки, необходимый для нормального течения родов.Продуцируемые яичниками и плацентой половые гормоны (в частности, релаксин) определяют пластические процессы в матке и связочном аппарате таза при беременности, облегчая осуществление родового акта. Основная же роль принадлежит центральной нервной системе, которая подготовляет организм беременной, настраивает работу матки, приводит ее в активное состояние. Совокупность всех этих факторов и обеспечивает естественный ход родов.
Наука последнего времени дала в руки акушеров-гинекологов электронную технику, которая позволила глубже познать сложный механизм родов. Сейчас созданы аппараты, записывающие ритм сокращений матки, что дает возможность следить за течением родов, заранее предвидеть их осложнения и вовремя помочь роженице.
Рождение нового человека продолжается долго, но протекает постепенно и ритмично, что очень важно для благополучия матери и ребенка. В это время у женщины наблюдаются периодические схватки, длительность и сила которых с каждым часом нарастают, прекратить же их или вызвать сознательно она не в состоянии, они возникают и проходят автоматически, независимо от ее воли. Потуги же беременная делает произвольно. С каждой схваткой шейка матки все больше и больше раскрывается. Это происходит до тех пор, пока шейка матки и влагалище не образуют единый сплошной канал для продвижения плода.
Женщины, особенно первородящие, обычно боятся болей при родах, однако степень болевых ощущений при этом далеко не у всех одинакова. У многих женщин схватки сопровождаются умеренными болями, а у 12–14 % рожениц они почти безболезненны.
В настоящее время советские врачи применяют методы физиопсихопрофилактики и некоторые новые фармакологические препараты, способствующие утолению болей, расслаблению спазмов, оказывающие успокаивающее действие на нервную систему. Они значительно облегчают роды, устраняют у роженицы чувство страха, создают бодрое настроение.