Что надо знать о мусорных экскретах

Всё более и более мелкие частицы концентрируются в поверхностном слое океана, и в итоге морские организмы, обитающие здесь же, начинают употреблять их в пищу, путая с планктоном. Таким образом, из-за высокой концентрации в воде пластиковые отходы включаются в пищевую цепь.

Исследователи отмечают, что, несмотря на существенно возросшее в последние годы использование пластика, данные их измерений не показывают резкого роста засорённости океана в период с 80-х годов прошлого века по настоящее время. Причина этого, по мнению океанологов, может состоять в том, что пластик, попадающий в океан, концентрируется не в поверхностном слое, в котором производился забор мусора, а где-либо в другом месте толщи воды. В частности мусор может оседать на дно, будучи погребённым илом и колонизированным морскими водорослями и микроорганизмами. По другой версии, часть пластиковых фрагментов может захватываться планктонными организмами или более крупными животными. В этом случае исследователям ещё предстоит оценить уровень отравления фауны океана. Кроме того, не исключено, что пластик разлагается на фрагменты размером меньше миллиметра и в итоге проходит сквозь контрольные измерительные сети.

Согласно данным Программы ООН по окружающей среде (UNEP), около 70 % попавшего в океан мусора тонет. Так что пока неизвестно, какие кучи отходов образуются ещё и на дне океана и доберутся ли биологи до них когда-нибудь [9].

Вообще, подводные свалки, на которых скапливается заметная доля мусорных экскретов, привлекают значительно меньше внимания к себе, чем «сухопутные» или плавучие потому, что обнаруживаются только с использованием подводного снаряжения. Например, по сообщению газеты [8] на самую настоящую подводную свалку наткнулись аквалангисты в Днепре неподалеку от исторического центра Херсона. При обследовании дна Днепра в акватории морского торгового порта грунт оказался буквально усеян всякой всячиной. Наряду с обычным мусором вроде жестянок и пластика водолазам попалась целая россыпь обрезков металлических труб и рельсов, автомобильных покрышек вперемешку с обломками бетонных конструкций и даже… ковш от скрепера, погрузившийся в мягкий ил. Примерно таким же загаженным дно Днепра было и у других населённых пунктов.

По данным экспертов, Тихий океан насыщен не только плавающими, но и упавшими на дно фрагментами металлического и минерального мусора. Очень велика в них доля пластика. В частности во время экспериментального замера из акватории площадью 430 км2 океана было выловлено 37000 частиц, из которых 26,6 % пенополистирола, 22,5 % других набухших пластиков, 8,3 % остатков рыболовных снастей. По данным института Океанологии Аляски, на глубине 1,5 км найдены пластиковые мешки, пакеты и чашки из пенополистирола.

Пластмассы негативно влияют на жизнь водных организмов на морских глубинах и на дне. По данным Токийского университета, из 372 выловленных в Беринговом море рыб у 10 % содержались частицы пластиков, а из 17 морских черепах, выловленных вблизи берегов Японии, у 14 имелись куски пластмасс в пищеварительных органах. Отмечается [9], что аномальные скопления мусора в водных объектах наблюдаются практически во всех водоёмах независимо от их географического места. Мусорные экскреты захламили сушу и водные объекты планеты.