Что нам известно о COVID-19

Коронавирус появился неожиданным подарком под  новый, 2020 год, и за несколько месяцев мир превратился в сериал-катастрофу. Что мы узнали о SARS-CoV-2 за это время, рассказывает Ирина Якутенко, молекулярный биолог, научный журналист, автор книги «Вирус, который сломал планету».

Говоря о коронавирусе, для начала необходимо обозначить важный факт: у большинства инфицированных— порядка 80%– болезнь протекает влегкой или средневыраженной форме. Более того, когда будет проведен массовый анализ наантитела— защитные белки, которые показывают, встречался ли организм с патогеном, этот процент наверняка еще вырастет. Дополнительный вклад дадут люди, перенесшие COVID-19 бессимптомно, то есть они заразились вирусом, но даже этого не заметили, так как не почувствовали никакого недомогания. Иными словами, в общем случае заражение SARS-CoV-2 не несет глобальной опасности для здоровья— это не вирус Эбола, от которого, в зависимости от штамма, умирают до 90% инфицированных, и не вирус бешенства, убивающий 100% заболевших. Но не все так просто. Об этом далее.

Как передается вирус?

Основными путями передачи коронавируса сегодня считаются воздушнокапельный и аэрозольный. Через загрязненные поверхности— так называемые фомиты— люди заражаются намного реже, чем считалось в начале эпидемии: биоинформатики из Оксфордского университета заключили, что на контактный путь передачи приходится около 6% всех случаев инфицирования коронавирусом. Фекально-оральный путь теоретически возможен, но пока не подтвержден на практике.

Когда именно заболевшие максимально опасны для окружающих, то есть когда они выделяют больше всего вирусных частиц?

Пик заразности коронавируса приходится на период около появления симптомов— примерно за день до момента, когда человек затемпературит, начнет кашлять или еще как-то ощущать себя нездоровым, и 2–3 дня после. Дальше концентрация вируса в носоглотке быстро спадает, ипримерно через неделю человек вряд ли может заражать окружающих, хотя ПЦР-тест может еще долго давать положительный результат. Но, похоже, эти оценки не относятся ктяжелым пациентам— по крайней мере, не ко всем из них. У таких больных вирус присутствует в образцах в значимых— то есть потенциально опасных с точки зрения заражения— дольше. Впрочем, тяжелые икритические пациенты обычно не ходят по улицам, а лежат в больнице. Так что хотя теоретически они могут заражать окружающих дольше, в реальности же такие больные опасны главным образом для врачей.