Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

В Англии после разрушительных наводнений последних лет произошло смещение акцентов. Теперь внимание уделяется не только обслуживанию и строительству жестко спроектированных структур для предотвращения затопления уязвимых районов, но и более значимому рассмотрению того, что можно было бы сделать, более вдумчиво работая с природой.

Например, партнерство местных и национальных организаций работает вместе над снижением риска наводнений в подверженном наводнениям йоркширском городе Пикеринг за счет повышения естественной способности окружающего ландшафта удерживать воду. Будущие наводнения будут сокращены как по частоте, так и по масштабу за счет посадки лесов. Деревья будут сдерживать и замедлять поток воды с близлежащих холмов. Также проводятся соответствующие работы по изменению схемы дренажа на возвышенностях. Это включает заполнение канализированных водотоков и возврат к более естественным водотокам, связанным с небольшими поймами.

Южнее, на холмах Пеннинского района Пик-Дистрикт, новое партнерство под названием «Мавры во имя будущего» приступило к восстановлению обширных участков горного болота. План состоит в том, чтобы восстановить участки обнаженного и эродированного торфа - около 30 квадратных километров - до среды обитания с растущей растительностью, включая восстановление сфагновых моховых болот и лесных массивов. Будут перекрыты овраги и отремонтированы сильно разрушенные пешеходные дорожки.

Эти болота, покрывающие «хребет Англии», в некотором роде похожи на парамо высоких Анд, на огромную живую губку. Это не только снизит риск наводнений, в результате которых жители Шеффилда спасались лишь вертолетом; это поможет в сохранении дикой природы вересковых пустошей и усилит поглощение углерода торфяными почвами.

Сдерживающее воздействие на круговорот воды также поможет обеспечить водную безопасность во время изменения климата. Есть и социальные льготы. 16 миллионов человек, живущих в пределах одного часа от этих возвышенностей, найдут районы дикой природы, в которых они смогут улучшить свое физическое и психологическое благополучие.

Другие люди из более отдаленных мест, приезжая, чтобы испытать обширные ландшафты, принесут экономические выгоды от туризма.

Низинные водно-болотные угодья также могут играть важную роль в борьбе с наводнениями. Одно из тех, что я хорошо знаю и которое будет приобретать все большее значение, - это Большая Топь в северном Кембриджшире.

Региональный фонд защиты дикой природы приступил к реализации амбициозной программы восстановления водно-болотных угодий в заповеднике Вудвальтон-Фен. У этого места очень особенная история, так как это один из первых заповедников, созданных в Великобритании.

Он был куплен пионером охраны природы Чарльзом Ротшильдом в 1912 году и стал одним из немногих крошечных участков древних болотных угодий, переживших натиск современного сельского хозяйства.

Фонд дикой природы стремится восстановить 37 квадратных километров среды обитания болот и объединить два из четырех последних фрагментов болот - Вудвальтон Фен и Холм Фен (где этот металлический столб был вбит в землю в 1852 году) - в единый район водно-болотных угодий. Увеличенная емкость для хранения паводковых вод, которая будет создана с помощью восстановленных водно-болотных угодий, снизит риск наводнений для окружающих сельскохозяйственных угодий и сообществ.

А за счет повторного заболачивания высушенных и обнаженных торфяных почв и, таким образом, прекращения их эрозии, ежегодный выброс около 350 000 тонн двуокиси углерода будет прекращен. Расширенные водно-болотные угодья также позволят дикой природе адаптироваться к изменению климата, предоставив более просторное убежище.

Программы реставрации, такие как Великая топь, иногда воспринимаются критиками как ностальгические попытки защитников природы воссоздать утраченные пейзажи. Однако, как показывают эта и другие инициативы, они в значительной степени направлены на решение современных проблем.

Большой новый заповедник, который станет результатом этой инициативы, поможет нам решить и другие задачи - не в последнюю очередь в плане укрепления здоровья людей. Грейт-Фэн находится в одной из самых быстрорастущих частей Великобритании, где экономика остается сильной и планируется строительство большего количества жилья. В той части страны, где возможности для знакомства с дикими местами ограничены, он предоставит возможность увидеть редкую дикую природу, прогуляться по открытым диким местам и попутешествовать по большой природной территории на велосипеде, лошади или лодке.

Предоставление возможности большему количеству людей проводить время на открытом воздухе, безусловно, имеет значение для людей, занимающихся ходьбой, верховой ездой и другими видами деятельности, и в последние годы появилось все больше свидетельств того, что это также имеет значительную экономическую ценность.

В олимпийском парке Лондона природа была заложена в его ткань.

Глава 10

Служба естественного здоровья