Что скрывает любовь…

– Да, Витя, понял правильно. И разбирайся в любовном узле без меня. Скажу лишь, что любовью здесь и не пахнет. Сплошная человеческая зависть, цинизм и расчет. Но тебе важно видеть любовь. Мне же кажется, у тебя глаза заволокло пеленой иллюзий. Постарайся побыстрее сбросить ее. Для тебя же будет полезным. И еще. Я не одобряю твой официальный разрыв с женой. Любовь точно пройдет, возраст скажется очень быстро, ты не знаешь характера Ирины. Его она проявит лишь тогда, когда почувствует, что ты – ее собственность. А такое чувство дает официальный брак. И покажется тебе новая жена хуже старой. Ты неприятно удивишься, поборник супружества. Дорога назад будет закрыта, а впереди – овраг. Нас же в армии учили: оставляй всегда себе пути отступления.

Виктор внимательно слушал рассуждения друга. В принципе он соглашался с Сергеем. Сомнения не на шутку запали ему в душу. И главное, что его мучило, – это перспектива отношений с Ириной в будущем.

«Да, мы еще плохо знаем характер друг друга. А какие особенности могут проявиться? Мы же все уже сказали, все обсудили – отношение к жизни, людям, близким, наконец, к самой любви», – пытался он рассуждать, пока Сергей собирал на стол чай.

Повеяло ароматом лимонника. Он купил его на хабаровском рынке как тонизирующее средство и экзотический подарок. Мысль продолжала работать в одном направлении, и отвлекаться на разговоры не было желания. «Ирина в наших отношениях называла обязательным сохранение личной свободы. Какой свободы – душевной, сексуальной?»

Он вспомнил, как тридцать лет назад на курсантской свадьбе услышал от тещи жениха очень не понравившееся напутствие: «Можно изменить физически, но не духовно!»

Через два года молодые развелись.

«И духовная, и другой вид измены недопустимы», – думал он.

Вспомнил, как его раздражало почти маниакальное желание Ирины потанцевать, неважно, где и с кем. С обязательной заискивающей улыбкой в адрес мужчин. А может, заговорщической?

Для Виктора такое поведение, да еще в его присутствии, не поддавалось пониманию и объяснению. А ее ответ на вопрос, как долго у нее длилась связь с мужчиной, которого он увидел на фотографии? Он спросил в шутку, но неожиданно.

«Два раза, он с моей работы», – ответила она правдиво и буднично.

Словно совместная работа обязывает переспать и является гарантией чистого секса. Она воспринимала интимную близость естественно, как прием пищи. В его понимании она спокойно может позволить себя раздеть так же просто, как развернуть за чаем обертку конфетки. Конфеткой можно угостить два раза в день, раз в неделю, раз в месяц. Угостить разных мужчин.

Он иногда думал, что, может быть, она просто нездорова. «Может, проблема во мне, а не в Ирине?» Но он тут же отметал эту мысль. Прикладывал руку к голове и не находил жара.

Он болел болезнью под названием любовь. Температурили его сердце и тело. В мозгу крутились слова, мысли, сравнения, выводы и опять слова. Любая болезнь, как известно, обостряет чувства, делает человека вспыльчивым, мнительным и эгоистичным.

Например, в его голове не укладывалось, как можно привести домой случайно снятую в кабаке или на работе, на улице женщину и переспать с нею. При этом не испытывая никаких чувств. Он и проституток-то никогда не покупал. Все делалось в таких случаях по взаимности и имело продолжение в виде пусть короткой, но влюбленности.

Виктор опять поймал себя на мысли, что ищет причину расстаться, а не укрепить отношения с Ириной.

«Раз закрались сомнения всего лишь от пустого разговора с Сергеем про любовь, значит, ты не уверен в себе, – подумалось ему. – В себе следует искать причину тревог».

За чаем Виктор решился еще раз задать вопрос о ситуации с Галиной.

– А что тут рассказывать, – снисходительно, уставшим голосом ответил Сергей. – Я тебе сообщал по интернетовской почте о встрече наших подруг с Ибрагимом в ресторане. Тогда мне показалось, что Галина пытается вбить между вами клин. Так, по крайней мере, она сказала. Зачем ей это было нужно, не знаю.

Он прервал свой рассказ, медленно и основательно размешал сахар в чашке.

– А через месяц Галина ушла от меня к новому партнеру, Ибрагиму. Понимала, наверное, что мне с нею пора расстаться. Этот ее шаг я воспринял даже с облегчением. Просто устал от интриг, пустых претензий и требований. С ним она долго не проживет. Одно лишь ее заявление о верности говорит о том, как она воспринимает жизнь. Вот послушай: «Зачем хранить верность одному мужчине? Он все равно ее не оценит».

– А кто же такой Ибрагим? – спросил Виктор. – Что-то из-за него у нас много проблем.