Что скрывает любовь…

С той встречи прошла неделя. Но Ирина запала ему в душу и сердце. Виктору почему-то очень хотелось верить, что она не та, за кого себя выдает. Что подобное поведение – лишь ширма, маска, за которой скрывается совсем другой человек. Ее глаза снова и снова виделись ему. В них он разглядел, как тогда казалось, похожего на себя человека. Человека ищущего, уставшего и разуверившегося. И в нем опять, как тогда в ресторане, проснулась жалость к этой женщине. Он почувствовал острое желание помочь ей, встать на ее защиту. Но как он мог узнать ее, желания и мысли этой женщины, не познакомившись с ней поближе?

Все же он решил позвонить. Ирина тоже по-доброму откликнулась на его предложение встретиться. Такое поведение лишь укрепило его в мысли обязательно лучше узнать эту женщину. Сначала им двигало простое человеческое любопытство.

Встречу назначили в кафе. Выпили по бокалу вина. Только сейчас он обратил внимание на ее продолговатое лицо и глубоко посаженные глаза, правильной формы нос. Она всегда смотрела прямо в глаза собеседнику.

«Смелая женщина, но бесшабашная», – подумал обо всем этом Виктор.

Как и в прошлый вечер, разговор завязался непринужденно и легко. Наконец он решился спросить о ее клубном кавалере.

– А кто вам тот человек, за столиком в ресторане?

– Уже никто, – четко и односложно ответила она. При этом добавила: – Не стоит интересоваться моей прошлой жизнью, если желаете продолжать наши отношения. Я сама решаю, с кем мне быть. Да и ваше прошлое меня не интересует.

В голосе чувствовалась сила и внутренняя уверенность. Однако что-то подсказывало Виктору в глубине души, что таинственное прошлое может стать для него впоследствии роковым. Видимо, такие мысли пришли под впечатлением многозначительности, с какой было высказано ее требование. Но он-то прекрасно понимал, что не знать прошлого – не видеть будущего. А есть ли что-то впереди в сегодняшней его жизни? Думать над этим не хотелось, да и не было смысла. Слишком все было бесперспективно и непредсказуемо. Пока его задачей было найти новую интересную работу.

Официантка принесла мясо в горшочках. Они молча ели. Ирина мягким домашним голосом спросила, нравится ли ему такое блюдо?

– Очень вкусно приготовили. Если бы еще добавить капусты и грибков? – в тон ей ответил он.

– Вы, милый, гурман. Тогда я приглашаю завтра к себе на ужин, тем более что кулинарные пристрастия ваши мне известны.

Она и правда относилась к приготовлению пищи с особой любовью. Когда же они готовили вместе, то в шутку предлагали друг другу открыть ресторанчик и привлекать посетителей своей особой кухней. Даже шутливые названия блюд были придуманы: «Волжская любовь», «Караси в Камасутре», «Стерлядка в гареме».

Несмотря на недосказанность с обеих сторон, их отношения развивались ровно и стремительно. Оба каждый раз с удивлением обнаруживали бесконфликтность их отношений. При очередной встрече они все больше познавали друг друга и, как говорится, не могли друг другом насладиться. Сначала они встречались раз в неделю по пятницам, затем каждую субботу и воскресенье.

Ирина до их встречи проводила воскресные дни праздно – то с подругами в ресторане, иногда и со случайным знакомым по вечерней дискотеке. Но, встречаясь с Виктором, незаметно для себя обнаружила, что вечеринки с подругами, да и прошлые партнеры, ее не волнуют, как прежде. Правда, ей все еще хотелось по привычке поиграть в любовь, помучить мужчину в надежде испытать какие-то новые чувства. Она раньше так делала часто. То вдруг неделями не отвечала на телефонные звонки бывших партнеров. То устраивала сценки ревности и отпугивала их резкими словами на грани оскорблений. Но такие приемы не смогли возбудить любовь. А ее и не могло быть, потому что она того не хотела. Здесь искру рождает взаимное стремление не только к смене декораций. Все это время она лишь меняла картинки на сцене своей жизни и действующих лиц. Нужно же было просто выпрыгнуть из окна в водоворот улицы, не боясь разбиться. Истинная любовь приходит к людям, способным совершать поступки и рисковать собою.

Прошло три месяца после их знакомства. До Нового года оставалось дня два. У Виктора не было вопросов, где и с кем он его встретит, – с 31 декабря на 1 января – в семье. Вдвоем с законной женой. С 1-го по 4-е – с любимой женщиной.