Что таится в лесу

- Джереми, пожалуйста, - прошептала Келли. - Пожалуйста, если это ты... скажи что-нибудь.

Келли закусила губу. Она могла слышать дыхание человека. Могла практически чувствовать ритм его дыхания. Она укусила сильнее и почувствовала кровь.

«Не трогай нас» - подумала она, вся съёжившись. - «Пожалуйста, пожалуйста, не трогай нас».

Вдруг, шаги возобновились, на сей раз намного быстрее. Келли была уверена, что кто бы это ни был, он ворвётся в их палатку, но вместо этого, шаги стали отдаляться.

Мгновением позже, она услышала шорох ветвей, а затем ничего. Ничего, кроме её собственного, прерывистого дыхания.

Одинокая слезинка скатилась по её щеке, когда она попыталась собраться с силами. Ей хотелось разбудить девочек и рассказать им о случившемся, вот только был ли сейчас в этом смысл?

Келли поняла, что стоило разбудить их, как только она услышала шаги.

Едва слышно дыша, Келли медленно стала на руки и колени и приблизилась к выходу из палатки. Она закрыла глаза, быстро прочитала молитву, и очень осторожно расстегнула дверь, пока маленький клочок ткани не упал перед ней.

Сверчки стрекотали так громко, что казалось, будто она попала на переполненный стадион. Келли прищурилась в темноте и увидела, что Тед все так же лежал в своём спальнике. Он всхрапнул и перевернулся на другой бок. Живой.

Девушка вздохнула и посмотрела на палатку Джереми. Сейчас она полностью проснулась, и сон больше не шёл. Внезапно, ей больше всего захотелось просто помириться с Джереми.

Всё-таки, он был прав. Она простила Пенелопу. Если она сможет простить и Джереми тоже - и пояснить ему, что она совершенно равнодушна к Теду - тогда остаток этого отвратительного похода может пройти чуть менее отвратительно.

Заухала сова. Келли собралась с духом, расстегнула до конца дверь и шагнула в ночь.

Глава 27

Погодите. О чем она думала?

Едва Келли оказалась на открытом воздухе, как поняла, какой отличной мишенью стала. Две минуты назад она слышала, как кто-то ходил у её палатки, а теперь вышла наружу, разве что, не крича «Эй! Я здесь! Надеюсь, ты прихватил свой нож? Я готова быть освежёванной!» Да что на неё нашло?

Среди деревьев что-то зашумело, со свистом рассекая воздух. Келли ойкнула. Она со всех ног бросилась к палатке Джереми, схватилась за дуги и со всей силы встряхнула палатку целиком.

- Джереми! Это я! Проснись!

Повисла напряжённая тишина. Келли оглянулась через плечо. Ветки деревьев за палаткой девочек зашуршали на уровне глаз. О боже. Что это было? Кто там был?

- Келли?

- Открой! Мне нужно с тобой поговорить, - прошипела Келли.

Казалось, прошла целая вечность, но, наконец, Джереми расстегнул дверь, и Келли практически ввалилась внутрь.

- В чём дело? - спросил он.

- Я что-то слышала, - выдохнула Келли. Теперь она чувствовала себя намного лучше, в палатке, вместе с ним. Пусть стены и были сделаны из хлипкой ткани, но хоть что-то отделяло её от внешнего мира.

А раз уж она не видела деревьев, было сложнее представить, как за ней оттуда следят всякие существа. С пытливыми глазами. С ржавым от пятен крови оружием.

- Почему ты не спишь? - зевнул Джереми.

Он сидел на дальней стороне маленькой палатки. Как можно дальше от неё, даже в таком узком пространстве, заметила Келли.

- Я не могла уснуть, - виновато сказала она. - И услышала шаги снаружи палатки.

- Наверное, это был Тед, - едко заметил он.

- Нет. Когда я выглянула наружу, он спал. - Келли села на колени, её фонарик свисал у неё с шеи, освещая ей ноги. - Здесь кто-то был, Джереми. Я клянусь.

Джереми раздражённо фыркнул. - Скиннера не существует, Келли. Больше нет. Ты можешь это понять?

- Но кто-то идёт за нами следом, Джереми. Кто оставил тех кукол вокруг костра?

Он сжал челюсть и отвёл взгляд, не зная или не желая отвечать.

Лицо Келли вспыхнуло от возмущения. - И почему ты продолжаешь так со мной разговаривать?

- Как? - спросил он.

- Словно я пятилетняя дурочка, - огрызнулась она.

- Я не продолжаю. - У Джереми отвисла челюсть. - В смысле, не говорю.

- Нет, говоришь. Ты и раньше разговаривал так же. Я по горло сыта отношением Лизы. Не хватало ещё, чтобы ты себя со мной так вёл.

- Знаешь, я этого не понимаю. Если тебе не нравится отношение Лизы, тогда зачем ты бегаешь за ней повсюду, как собачка? - парировал Джереми. - Зачем ты вообще пошла в этот поход, если не хотела?

Келли почувствовала, будто ей заехали под дых. Собачка?

- Я думала, будет круто сходить в этот поход. Что я сделаю это ради моих друзей, - прошептала она резко. - По крайней мере, ты сам так сказал мне два дня назад.

- Да, но это было раньше, - он отвёл взгляд в сторону.

- Раньше чего? - спросила она, не уверенная, что хотела бы знать ответ.

- До того, как стало ясно, что они значат для тебя куда больше, чем я.

Келли замерла. «Неправда», подумала она. «Ты значишь для меня намного больше, чем кто-либо другой».

Но что-то помешало ей сказать это вслух. В этом походе между ними многое изменилось. Келли увидела стороны Джереми, в которых она его не узнавала.