Что за чушь я сейчас прочитал?

Уже через мгновение Джон понял, что произошло – Тед знал, что тварь попытается взлететь вместе с ним, крылья были ее единственным преимуществом. А Тед был солдатом, и солдатом хорошим, а еще он, черт побери, был гораздо умнее этой твари. Ему лишь было нужно, чтобы БОГОМЫШ??? взлетел достаточно высоко, подальше от оставшихся на земле невинных людей.

Последние угольки догорели, и снова стало темно. Ни человек, ни зверь вниз так и не упали.

На мгновение воцарились тишина и дождь.

А потом дождь прекратился.

Эми

Поначалу это была не спасательная операция, а неловкое недоразумение. Совместными усилиями им троим удалось вытащить из автобуса еще двоих детей – те были в ужасе от несущейся внизу реки и не хотели спрыгивать на неровный край частично ушедшего под воду тротуара, опасаясь, что они соскользнут и их унесет потоком. Эми не могла их за это винить.

Но вскоре послышался грохот мотоциклетных глушителей, показался свет стаи фар – это с опозданием прикатила на вечеринку остальная часть байкерской банды. Они протянулись живой цепью от улицы до качавшегося автобуса и по одному передавали детей из рук в руки, подальше от опасности. Не желая им мешать, Эми, Джон и Дэвид поплелись обратно к фургону.

Эми была так потрясена происходящим, что, лишь забравшись внутрь, осознала, какие новости принесла с собой: Лоретта теперь вдова, а Мэгги осталась без отца. Она вернулась в гостиную и судорожно вздохнула, заметив кровь. Повсюду: на матери с дочерью и Маркони, на маленьком диване и на полу. Лоретта сидела, устроив голову Мэгги у себя на коленях – Эми не знала даже, кто из них казался более измотанным на вид.

– Что был за взрыв? – спросила Лоретта.

Эми хотела было отвечать, но поняла, что не в силах.

– Тед взорвал чудовище, – сказал Джон. – С ним покончено. Но Тед тоже не выжил. Мне, э-э, очень жаль. Он пожертвовал собой, чтобы спасти Мэгги. И вас, и нас всех. А может быть, и весь мир. Если кто-то когда-нибудь попытается вас переубедить, скажите им, чтобы связались со мной. Потому что я сам это видел.

Лоретта прикрыла глаза и прислонилась спиной к окну – один угол разбился, когда в него в какой-то момент попала пара пуль. Она сжала губы и сглотнула. Эми чувствовала, что женщина отсекает горе, словно пережимает щипцами шланг. Она нужна была дочери, оплакать смерть мужа она сможет позже.

– Как Мэгги? – спросила Эми.

Маркони позади произнес:

– Насколько я могу судить, четыре пули пробили ее тонкий кишечник. Я остановил кровотечение и дал ей кое-что от боли. Но ей нужно в больницу.

– Ей… правда? – спросил Дэвид.

Эми посмотрела на кучку стоявших на тротуаре снаружи детей, над которыми хлопотали их родители. Среди них была и водительница автобуса. Эми уже считала ее мертвой, а теперь представила, как она стоит в нижней части автобуса, которую заполняет вода, и по одному приподнимает детей, чтобы те смогли вздохнуть. Героиня.

С мерзким скрежетом обдираемого металла пустой школьный автобус оторвался от берега и покатился вниз по руслу реки, ударяясь об обломки моста. Несколько ребятишек захлопали в ладоши.

Маркони пристально посмотрел на Дэвида и, понизив голос, произнес:

– Все пять моих чувств говорят мне, что раны ребенка передо мной не летальны – но она нуждается в медицинской помощи, иначе ее сведут в могилу потеря крови или сепсис. Таковы мои наблюдения.

– Держитесь! – крикнула сидевшая за рулем Забава.

Она еще и фразу не успела закончить, а фургон уже ехал. Она везла их в больницу. Как она вообще узнала, куда надо ехать?

– Ребята, – сказал Дэвид, – мы не можем просто так свалить. Нужно… приглядеть за теми, кто снаружи. Остановить их. Понять, как – ну, вы понимаете. Позаботиться о них. Как подобает.

– Что вы предлагаете? – спросил Маркони.

Дэвид хотел ответить, но не нашел слов.

Я

Я сидел и неотрывно смотрел в изрешеченное пулями заднее стекло, наблюдая, как фургон гадит полосой мокрого шоссе, а дети-байкеры вдалеке превращаются в точки. Чем дальше мы отъезжали, тем меньше они меня волновали. Я так устал, замерз и вымок. Больше всего на свете мне хотелось обсохнуть. А потом, может быть, засесть с пивом и обнимать Эми, пока она смотрит какой-нибудь ужасный японский мультфильм о девочках-волшебницах, которые учатся дружбомагии.

Нет, ничего подобного я не сделаю.

Я доведу дело до конца. И это, и все последующие.

Я повернулся спиной к окну и внимательно оглядел личинку Мэгги. Потом моргнул и увидел маленькую девочку Мэгги. Ее окровавленные волосы прилипли к лицу, щеки побледнели, между передними зубами была небольшая щель. Соус начал выветриваться.

Такая маленькая, такая хрупкая, ее грудь едва поднималась и опускалась, она цеплялась за жизнь.

Мэгги с огромным усилием открыла глаза. Посмотрела прямо на меня.

Собравшись с силами, она подняла крошечную ручку, протянула ее ко мне и показала мне средний палец.

31. Больницу города N недавно отремонтировали, и теперь она была вполне приличным заведением