Чтобы не потерять тебя

— Ты в порядке? — Мэт неохотно отпустил ее. Стремление защитить ее от правды стало еще сильнее.

— Нет, но я думаю, что справлюсь. — Роб поднялась.

Мэт встал и подошел к иллюминатору. Он смотрел на город, пытаясь совладать со своими чувствами. Ему так хотелось защитить Кэсси от Себастьяна… Почему, черт побери, он позволил ей уйти?

— Уже скучаешь? — фыркнула Робин.

Он не обернулся. При мысли о Кэсси и о том, что он потерял ее, у него тяжело стало на сердце.

— Ты видела, как она уходила?

Робин подошла к нему.

— Она не выглядела счастливой. Что ты ей сделал?

Мэт грузно привалился к стене.

— Лучше спроси, чего я не сделал.

Робин взяла его под руку.

— Ну хорошо. Ты все испортил. Вопрос в том, что теперь тебе делать.

Он выпрямился. Роб права. Еще не конец. Он с тоской устремил взор на город. Аэропорт где-то там.

Сойти на берег очень легко, но он должен выполнять свою работу. Что изменится, если он догонит ее и расскажет правду? Она не обрадуется, когда узнает правду. Он солгал ей, сказав, что провел с ней ту злополучную первую ночь.

Никогда в жизни он так не сожалел о своей лжи. Согласится ли Кэсс выслушать, почему он так поступил?

Он не мог допустить, чтобы Себастьян выложил Роб всю правду о том ужасном дне. Кэсси должна понять, ведь тогда он погубил бы его маленькую сестру…

Мэт возвратился к компьютерам. Времени еще много. Кэсси признается Себастьяну о событиях первой ночи, и свадьбы не будет. Может быть, спустя несколько месяцев, когда стихнет шум и ее переживания уже не будут такими острыми, он как бы случайно встретится с ней.

Мэт улыбнулся и слегка расслабился. Итак, план готов. Дать ей остыть, а затем незаметно проникнуть в ее жизнь. Он расправил плечи. Все время работать — вот решение его проблемы.

Пытаться забыть Кэсси было так же невозможно, как пытаться задержать дыхание. Ее образ преследовал его, и Кэсси по-прежнему владела его мыслями, когда лайнер покинул Данидин и вышел в море. Мэт сходил с ума. По иронии, после ухода из Данидина компьютеры вели себя безупречно. Он бы предпочел полностью погрузиться в работу, чтобы не думать о ней.

Мэт представил, как Кэсси, приехав в Крайстчерч, садится на самолет, который уносит ее в облака — прочь от корабля и от него — к встрече, которая окажется совсем не такой, как она ожидает.

Мэт посмотрел на яркое голубое небо.

Все неисправности в новой системе устранены. Для команды худшее уже позади, чего нельзя сказать о нем.

Ноги сами привели его на палубу. Прислонившись к поручню, он вглядывался в огни города Литлтона, зная, что Крайстчерч и его международный аэропорт находятся неподалеку. Так заманчиво сойти на берег и отправиться за Кэсси. Но он не сойдет. Сейчас она уже дома.

Он не собирается доставлять ей дополнительные неприятности. В конце концов, она любит Себастьяна, хоть тот этого и недостоин. Последняя ночь в их каюте…

У Мэта заныло сердце. Он не мог представить, что творилось у нее в голове. Оказал ли он на нее давление? Или его ложь послужила побуждением? Он покачал головой. Бессмысленно гадать.

— Вас просят к телефону, мистер Киган, — обратился к нему дежурный офицер.

Мэт вздрогнул и последовал за офицером к телефону, в нетерпении едва не наступая ему на пятки. Вдруг это Кэсси?

— Мэт Киган, — он задержал дыхание.

— Киган, — произнес мужской голос, — говорит Себастьян Браунинг-Смит. Кажется, у нас небольшая проблема.

Мэт сделал выдох.

— В чем дело? — резко осведомился он, отбросив видимость вежливости. Подонок собственной персоной! Что еще он сделал с Кэсси?

— Кассандра ни в чем не призналась мне, — ледяным тоном заявил Себастьян. — Ты знаешь наш договор. Так как ты, похоже, не выполнил свою часть сделки, я, возможно, сочту необходимым сделать телефонный звонок некоему третьему лицу. Если ты не поможешь мне.

Пальцы Мэта сжались в кулаки.

— Я не знаю, что смогу сделать, — черта с два он будет причинять Кэсси боль! Достаточно того, что он уже сделал.

— Свадьба будет завтра. Приезжай и присутствуй. — Себастьян оживился. — Ты придешь и, когда священник заведет свою песню «живите в мире», вклинишься и громогласно заявишь…

— Что именно? — Слова жгли Мэту горло, кровь кипела. Он с такой силой сжал трубку, что костяшки пальцев у него побелели.

— Что ты спал с моей невестой.

С такой же легкостью Себастьян мог бы заказывать обед — ему ничего не стоит заставить Кэсси страдать. Мэт стиснул зубы, едва сдержавшись, чтобы не обрушить тысячу проклятий на человека, который способен так жестоко обращаться с другим человеческим существом. Себастьян не представляет, чего он требует от него.

— Я думаю, это не лучшая идея.

— Зато я думаю, что это будет превосходно, — развеселился Себастьян. — Прямо там, перед прессой.

— И ее семьей, — огрызнулся Мэт. Неужели у парня совсем нет совести?

Себастьян, казалось, не слышал.

— Я организовал тебе перелет. Я распоряжусь, чтобы тебя встретили в аэропорту и отвезли в гостиницу. Свадьба назначена на час дня.

— Но… — Мэт задыхался от ярости. В трубке послышались гудки: Себастьян прервал связь.