Чтобы всегда по справедливости

- Значит, если я бояться перестану, и врать перестану?

- Конечно.

- Ага! А если я сам хочу сделать плохо! Ведь есть люди, которые врут, потому что сами хотят нарочно вредить.

- Это совсем другое. Это когда плохой и злой человек врет. А мы говорим про хороших. Нина-то в общем хорошая. Да и ты тоже. Вот вам и нечего врать. Надо только верить человеку.

- Ишь ты! - продолжал спорить Миша. - Я ему поверю, а он со мной несправедливо. Да разве можно всем верить? - воскликнул он, вспомнив про своего дядю. - Другой наобещает, наобещает, а сам…

И он так безнадежно махнул рукой, что Вера прижала ладошку к губам и спросила шепотом:

- У тебя тоже что-нибудь?

Она знала, что Мишке иногда здорово влетает от родителей, поэтому он убегает на сеновал. И всегда сочувствовала ему, забывая про собственные дела и тревоги. В эту минуту она забыла о своей ссоре с Ниной - готова была слушать Мишу. А он готов был ей все рассказать про дядю.

Но им помешал Павлик.

ЧТО ЗНАЧИТ БЫТЬ ВЗРОСЛЫМ?

Собственно говоря, Павлика они позвали сами.

Сначала подъехал грузовик и раздались длинные, сердитые гудки - шофер кого-то вызывал. Вера догадалась:

- Павкин отец приехал.

- И сейчас Павка выскочит, - добавил Миша. - Разгружать начнут.

Верно: зазвучали голоса - Павкин и женский.

- Павкина мать тоже вышла, - отметила Вера.

«Трах!» - с треском поблизости грохнуло, словно что-то упало с высоты. Мужской голос прогремел:

- Осторожнее, Павлуха.

Миша придвинулся к стенке сарая и посмотрел в щель - на Верин двор. Только правильнее сказать, что это был Павкин двор. Потому что и дом, и сад, и этот сарай принадлежали Павликовым родителям. Верины же родители снимали у них полдома. Они еще не имели своей квартиры, им все обещали дать, но очередь не подошла.

Миша увидел, что Павликов отец - курчавый, в одной майке - стоял в кузове машины и перебрасывал через забор в свой сад пустые дощатые ящики. А Павлик с матерью оттаскивали эти ящики в сторону, Складывали в кучу, совсем близко от сарая, в котором сидели Миша и Вера.

Ящиков было множество - вчера Павкин отец тоже привозил их два раза, они громоздились уже так, что сад стал походить на какой-то торговый склад.

- К вечеру еще подброшу, - сказал отец.

Зафырчал мотор, машина уехала. Павкина мать ушла в дом. А Павка начал укладывать ящики.

- Позови его, - шепнула Вера.

Вот тогда-то Миша и свистнул. Павлик оглянулся, «подбежал вплотную к сараю.

- Вы? - зашептал он.

- Лезь!

Павлик не заставил себя ждать. Теперь они были в полном составе - старые друзья, союз которых был скреплен не только соседской жизнью, но и совместным трехлетним пребыванием в школе - вместе пошли в первый класс, вместе вступили в пионеры, вместе нынче перешли в четвертый.

Правда, учились неодинаково. Вера была «круглая отличница», Мишу учительница считала «хорошим учеником», а Павлик был «неустойчивым троечником». Мария Николаевна, учившая их с первого класса, постоянно ругала его за несерьезность, несобранность, невнимательность и еще за десятки разных «не», которыми отличался непоседливый, непослушный, неуспевающий Павел Виданов.

Да он не унывал! Только обижался на Марию Николаевну. «Придирается! - говорил он со вздохом, как о чем-то роковом для себя. - Ко всем хорошо относится, а меня невзлюбила».

Сейчас он влез раскрасневшийся, шумно отдуваясь и приглаживая лохматые волосы. Миша спросил:

- Зачем вам столько ящиков?

- А пригодятся, - бойко, не задумываясь, ответил Павлик.

- Как это «пригодятся»? - уточнила Вера. - Все бывает для чего-нибудь. Если строиться хотите, так и скажи.

- Ничего мы не хотим. Просто папане подвернулись задаром, вот и прибрал…

- Вечно у вас что-нибудь лежит, - сказал Миша. - Как на базе.

- А чем плохо? - опять бойко отозвался Павлик. - Запас места не пролежит. А вы что? - поинтересовался он. - Просто так сидите или что-нибудь?

- Что-нибудь, - ответила Вера и кивнула на Мишу. - Вот у него опять…

Павлик сочувственно взглянул на Мишу и вздохнул:

- Хоть бы скорее взрослым стать!

- Тебе-то что? - сказал Миша. - У тебя с твоими ничего такого не бывает.

- Это верно, - согласился Павлик, широко улыбаясь. - Мои сговорчивые. Между собой дружные и меня не притесняют. Маманя говорит: я детства не видела, так хоть ты, сынок, поживи в свое удовольствие. Вот и живу. Что ни захочу, получай, Павел!

- Сказка, - позавидовал Миша.

- Да-а, - протянул Павлик. - Только дома-то хорошо, а в школе? Три класса Мария Николаевна спуску не давала. Так она хоть одна была, а с этого года много учителей наседать на меня будут. Ужас! Взрослый - он сам себе хозяин.

- У взрослых тоже начальство есть, - сказала Вера.

- Ну и что? Не нравится - сразу на другую работу перейди… Как папаня? Был в автоколонне, перешел в торг. А попробуй из школы? Класс и тот не сменишь.

- По-твоему, взрослый что хочет, то и делает? А вот у нас Иван Григорьевич свое Нине внушает: «Мы должны желания подчинять необходимости».

- Какой еще необходимости? - нахмурился Павлик.

- Ну, делать что надо, - пояснил Миша.