Чудеса за третьей дверью (СИ)

Обед прошёл в непривычной тишине. Степан продолжал размышлять над проектом и прикидывать, где ему взять надёжных рабочих для стройки. Кот с гоблином время от времени переглядывались и будто беседовали без слов. Будь человек не так погружён в свои мысли, он бы заметил странные гримасы, которые строили друг другу Дуфф и Руй, ведя безмолвный диалог. В конце концов, когда они с дижестивом — для кота его порцию ликёра налили в блюдечко — устроились возле камина, гоблин неожиданно спросил:

— Месье Кузьмин, у вас есть золото?

— Золото?

— Ну да. Лучше всего золотые монеты.

— Нет, — растерянно ответил Степан.

— А найти вы их сможете?

— Ну… В банках продают инвестиционные монеты. Наверное, есть и специализированные сайты.

— В общем, нам понадобится с десяток таких. Но сперва придётся прогуляться.

— Куда?

— На пустоши.

* * *

Погода для прогулок была не самой лучшей — низкие облака, будто овечек в стадо, сгонял в грозовые тучи неугомонный ветер, так что они ближе к вечеру всё-таки начали накрапывать мелким дождиком. Дуфф, накануне при помощи Руя успевший подогнать для себя по размеру один из дождевиков, бодро шагал по вьющейся в вереске тропе. Степан, также укутанный в плащ, шёл следом, с подвешенным на груди рюкзаком. Из рюкзака выглядывал кот. Они пробирались так уже с полчаса, не встретив ни одной живой души. То и дело со склонов, по которым они брели, открывался великолепный вид на окрестные поля и полосы бокажа, среди которых то здесь, то там, мерцали огоньки в окнах фермерских домиков.

— Месье Дуфф, может, вы всё-таки объясните, куда мы идём?

— А мы уже пришли, — гоблин указал на то, что Степан поначалу принял за груду камней. Сделав ещё несколько шагов, он увидел, что это мегалиты: несколько каменных плит были поставлены вертикально, другие уложены на них, образуя перекрытия. Сооружение напоминало длинный низенький домик, на который когда-то давно почти по центру обрушил свою палицу великан. Рядом с основной частью конструкции в пожухлых прошлогодних папоротниках виднелись ещё камни — некоторые из них образовывали что-то вроде загона для скота перед «домом», остальные стояли без какого-либо видимого порядка.

— Наверное, в солнечный день тут очень красиво, — Степан наклонился к информационной табличке, оповещавшей, что перед ними неолитическая гробница, датируемая пятым-вторым тысячелетием до нашей эры.

— Да, виды очень даже неплохие, — подтвердил Дуфф, всматривавшийся в нагромождение камней. — Неужели я ошибся? — пробормотал себе под нос гоблин.

— О чём вы?

— Круги на воде, — вполголоса пояснил Дуфф. — Я был уверен, что сюда они добрались. Эй! Эгей! Может, разнесём тут всё по камушку, а? — внезапно яростно прорычал Дуфф. Степан в недоумении посмотрел на него, и только собрался возразить, что не станет уничтожать культурный памятник, как один из «камней» шевельнулся.

— Ну чего орёшь? — послышался недовольный скрипучий голос, словно кто-то тёр друг о друга два булыжника. По тому, как медленно произносились слова, было заметно, что обладатель голоса уже давно не разговаривал.

— Ага! Это так теперь у вас встречают гостей?

— Мы гостей не приглашали, — заявил второй «камень», поворачиваясь на месте.

— Тем более таких, кто хотят тут всё сломать! — шагнул из-за мегалита ещё один.

— Виллем! Эй, Виллем! Если ты не надерёшь уши своим оболтусам, это сделаю я! — пообещал Дуфф, направляясь прямо к «камням». Те как-то неуверенно затоптались на месте, а самый маленький даже отступил на шаг назад.

— Нету его, — проскрипел первый «камень». Теперь Степан видел, что это невысокий, чуть пониже гоблина, человечек в плаще с капюшоном. Плащ снаружи был таким же серо-зелёным, как валуны вокруг, с белыми вкраплениями и рыжеватыми пятнами лишайника.

— Вон там он, — пояснил второй, указывая чуть в сторону, где на некотором удалении от мегалитов, наполовину скрытый травой, стоял ещё один небольшой камень.

— Жаль, — огорчённо произнёс гоблин. Он подошёл к указанному ему камню и некоторое время молча стоял там, положив руку на шершавую поверхность валуна. Затем резко повернулся и зашагал обратно к Степану и трём коротышкам, всё это время внимательно и с некоторым недружелюбием рассматривавшим человека.

— Значит, говорить будем с тобой, Атти. Хотим нанять вас на работу.

Троица удивлённо переглянулась.

— Что? Неужели вы разучились?

— Мы заказы не берём, — неуверенно сказал тот, кого Дуфф назвал Атти.

— Да ты что.

— Нам клиенты ни к чему, — подтвердил второй. Гоблин осклабился в его сторону:

— То-то я смотрю, Лугус, они у вас тут прямо в очередь выстроились. Вы их метлой не пробовали разгонять?

— Очень смешно.

— Мы теперь сами по себе! — буркнул третий. Дуфф скорчил гримасу, как будто на него выскочил и залаял несмышлёный щенок.

— Дей! Тебя-то я и не заметил! И что же вы тут сами по себе делаете?

— Сидим, — проворчал Атти.

— Ага. И?

— И всё, — поддержал брата Лугус.

— Очень содержательное занятие, — саркастически заметил гоблин.

Кот, ещё на подходе к мегалитам спрятавшийся на дне рюкзака, вдруг завозился, и Степан осторожно выпустил его на землю. Три брата уставились на домового: