Чудо-юдо на охоте

– Мама Ау обожает чай, – почти зашептала Лаура, – у нее была масса банок с разными сортами. Она их смешивала, составляла «букеты». Анастасия, конечно, знает о страсти матери. В свой неожиданный визит дочь подарила ей чай очень редкого сорта. Аурелия обрадовалась, сразу открыла презент, заварила себе. А Настя только кофе пьет, она его полюбила еще в подростковом возрасте. Чай терпеть не может с детства. Когда мы жили вместе в детстве, ей мелко нарезали яблоко, добавляли пару кружочков апельсина, лимона, заливали кипятком. Напиток назывался «китайский компот». Почему? Не знаю. Придя к маме с извинениями, Журавлева угостилась таким вариантом. Аурелия же обрадовалась подарку. Уникального чая хватило ненадолго, я его не трогала. И так мало, думаю, пусть Мама Ау побалуется. Лежали чаинки не в жестяной банке, такую тару старшая Краснова непременно бы оставила на память. В бумажном пакете чай находился. Вскоре после того, как он опустел, Аурелия начала память терять. То, что ее внезапный Альцгеймер может быть связан с презентом от Насти, в голову не сразу пришло. Когда такая мысль все же появилась, я принялась рыться в закоулках интернета и нашла некоего Иосифа Руста, он крупный торговец чаем. Спросила у него: «Существует ли чай, способный превратить здоровую женщину в беспомощное существо?» Он ответил: «Да! Называется “Бабочка”. Легенда такая. Один правитель любил угощать подданных прекрасно заваренными напитками. После его смерти слуга, который готовил чай, проговорился, что хозяин одному велел подавать лимонный, потому что у этого человека вечно недовольное лицо. Другому – излишне сладкий из-за его постоянно льстивых речей. Третьему – лечебный, уж больно плохо выглядел гость, вот-вот умрет. Был и особый вариант, очень душистый, вкусный, но он разрушал мозг. Спустя неделю, максимум две, человек превращался в беспомощное существо, которое ничего не помнит ни о себе, ни о тех, с кем часто общается. Такой человек уже не мог жить один, потому что он, как бабочка, перелетит с одного цветка на другой и забудет все про первый цветок! Отсюда и название сорта».

Лаура поджала губы, потом постаралась улыбнуться.

– Похоже, именно это и произошло с Мамой Ау. Я потом еще обращалась к разным гомеопатам. Кто-то ничего не знал. Но двое подтвердили, что существует набор трав, применяя который человека можно лишить разума. Но не каждый целитель о нем знает и ни один нормальный специалист не станет готовить подобный сбор. Почему? Убивать кого-то – огромный грех. И еще: если кому сделаешь зло, оно к тебе вернется в десятикратном размере. Украдешь деньги? Вскоре свои потеряешь. Может, пожар случится, болезнь придет – накопления уйдут на ремонт или врачей. Позавидовала ты человеку: «Все ему удается, да и понятно почему – родители дураку помогают. Вот бы счастливчику без мамы-папы остаться, тогда поймет, каково мне, у которой связей нет!» А потом вдруг ты теряешь работу, начинаешь рыдать: «Почему мне так не везет?» Ответ прост: перестань плохо про людей думать, горя и бед им желать, и твоя жизнь наладится.

Лаура сдернула со спинки стула шаль, завернулась в нее и договорила:

– Мама Ау обожала Настю. А почему дочь терпеть не могла мать? Даже предположить не могу. Их отношения – игра в одни ворота. Мать в лепешку ради Анастасии расшибалась, а девица рожу корчила – не того размера круглый хлебушек у матери получается, маленький очень, дайте большой. Но Аурелия все терпела, прощала… Знаете, чем больше думаю об Анастасии, тем яснее понимаю, что в нашей юности случилась некая совсем плохая история. Она связана с Эдуардом Сорокиным. Почему так решила? Сейчас объясню!

Глава двадцатая

Домой я приехала поздно, в окнах уже не горел свет, но почти все они оказались открыты. День сегодня выдался жарким, даже поздним вечером стояла духота. Дорожка от гаража до парадного входа у нас засыпана мелкими камушками. Ни я, ни Макс не захотели на участке асфальт или плитку. Вот на парковке последняя уложена, а в саду решили сохранить атмосферу советской дачи. Галька нас радует, но когда шагаешь по ней, раздается громкий шорох. Днем кто-нибудь обязательно высунется из дома в окно и обрадуется:

– Лампуша приехала!

Но сейчас почти ночь, будить кого-либо не хотелось, поэтому пошла по траве. И именно в эту секунду включился автоматический полив. Я взвизгнула, ринулась к крыльцу, наступила на первую ступеньку… «У моря, у синего моря не окажусь я с тобою! – заорал бас. – И солнце не засветит нам с тобой, а бабу смоет прибой…»