Кроме восстановления положения на участке 144-й сд, требовалось сомкнуть фланги 5-й армии и отходившей под сильными ударами противника 16-й армии. Уже 20 ноября начальник штаба фронта Соколовский направляет указание 108-й сд сниматься с позиций в полосе 33-й армии и выдвигаться в район Сурмино (в 10 км севернее Звенигорода). По донесению в штаб 33-й армии, на 20 ноября 108-я сд насчитывала 7613 человек личного состава, вооруженных 5342 винтовками, 57 станковыми пулеметами, 24 ППД/ППШ. Ранее она насчитывала больше людей и вооружения, но соединение использовали как «донора» фронтовых частей. Для ускорения процесса перевозки дивизии подавались автомашины. Предполагалось закончить перегруппировку к утру 21 ноября. Задача значительно облегчалась тем, что 108-я сд не занимала оборону в первой линии, а седлала в нескольких местах Киевское шоссе в тылу 33-й армии. В 5-й армии 108-я сд получает участок на правом фланге 144-й сд, занимая оборону фронтом на северо-запад и север (в направлении Истры).
Следующим ходом командования становится усиление 108-й сд танками. 20 ноября из района Серпухова перебрасывается 145-я тбр. Ожидания удара на Серпухов не оправдались и теперь можно было использовать подготовленные на Серпуховском направлении войска для сдерживания настоящего главного удара. Бригада в тот момент насчитывала в строю 5 КВ, 15 Т-34 и 17 Т-60. Рано утром (в 5.00) 21 ноября следует приказ 145-й тбр: «к утру 21.11 выдвинуться в район Лукино, Борисково, Сурмино» для совместных действий со 108-й и 129-й сд. По ЖБД 145-й тбр уже в ночь с 21 на 22 ноября бригада вступила в бой. Более того, потеряла 3 Т-34 и 6 Т-60 в контратаке на наступающие подразделения 87-й ид. Происходило это на фланге 144-й сд, обход которого мог привести к прорыву немцев на Звенигород с севера. На какое-то время положение здесь стабилизируется. Вместе с тем достаточно сильная 145-я тбр на какое-то время оказывается «законсервирована» на пассивном участке при общей достаточно напряженной обстановке на Западном фронте в целом.
Одновременно 23 ноября последовала атака 78-й пд на Нов. Александровское. Деревню решено было атаковать боевой группой 195-го полка с севера, после обходного маневра через лес. Однако бросок по заснеженному лесу закончился фиаско. В отчете о действиях 78-й ид указывалось: «Только в 13:00 пехота пошла в атаку. Она подошла вплотную к населенному пункту, когда появились пять 26-тонных танков противника, открывших огонь по нашим солдатам, практически лишенным укрытия на промерзшей земле. Достаточного количества противотанковых средств не имелось; три оставшихся штурмовых орудия были приданы 215-му пп. Перебросить по лесному бездорожью ПТО и легкие гаубицы было невозможно. Таким образом, пехота оказалась практически беззащитной перед самыми современными русскими танками»[292]
. За день 23 ноября 78-я пд расстреляла 69,2 тонны боеприпасов, но без ощутимых успехов.Нельзя не отметить, что в это же время глубокое продвижение 78-й пд на восток оказывает косвенное воздействие на оборону 50-й сд южнее реки Москва. У деревни Никифоровское рота 14-го пехотного полка форсирует реку и создает угрозу флангу и тылу 50-й сд. Угроза оценивается достаточно серьезно и, кроме того, сочетается с нажимом с фронта наступающим VIIАК немцев.
В итоге поздним вечером 20 ноября штабом Л.А. Говорова отдаются приказы на отход 50-й сд и 82-й мед. Отход на тыловой рубеж предписывалось осуществить уже к утру 21 ноября. Маневр должен был осуществляться планомерно, с заблаговременным занятием новых позиций вторыми эшелонами. Отход проводился с учетом приказа Ставки на сожжение населенных пунктов. Один из разделов приказа гласил:
«Уничтожение населенных пунктов, находящихся на освобождаемой территории, возложить на отряды прикрытия, для чего снабдить эти отряды горючей смесью и ВВ. Сожжение производить при отходе отрядов прикрытия»[293]
.Так прорыв обороны 144-й сд как снежный ком порождает тяжелые последствия для всей 5-й армии и сожжение русских деревень. 21 ноября 50-я сд отходит с насиженных позиций у Тучково на рубеж р. Москва. С 8.00 82-я мед также начала отход на новый оборонительный рубеж и приступила на нем к земляным работам. Отход дивизии на новый рубеж был использован командованием 5-й армии для изъятия из ее состава 1310-го полка, который 22 ноября спешно перебрасывается в Звенигород.