Чудовище для проклятой

Мысль была откровенно вялой, неохотной. Думать вообще не хотелось — только поскорее нырнуть в черные воды забытья.

— Как она? — в чужом голосе все ещё звякали льдинки.

— Миталь нэссу быстро в порядок приведет, — откликнулся тот, кто меня держал.

— Я спрашивал не это, — тень неудовольствия, и быстрое:

— Сейчас не очень хорошо. Похоже, чаровница до смерти испугалась, удивительно, как только смогла столько продержаться, да ещё и не получить сколько-нибудь серьезных ран.

Молчание. Шелест. Чей-то удивленный вскрик.

— Зато я, похоже, знаю, — голос ано Шиэрту спокоен и равнодушен, — живой клинок никогда не бросит свою хозяйку.

Поющая! Я дернулась, попыталась прийти в себя, даже глаза разлепила. И тут же столкнулась с чужим, затянутым серебристой пленкой. Казалось, он до самой души достал.

— Меч… — выдохнула.

— У меня. Вы станцевали с ним славный танец. Не ожидал, — темно-синий глаз был таким же холодным, хоть в нем и пульсировал зрачок.

Я и не поняла сначала, почему Шиэрту протягивает руки, передав кому-то клинок, бережно завернутый в ткань. Похоже, этому удивился и тот, кто держал меня на руках.

— По…

— Дай мне, — в голосе отчетливо слышалось нетерпение.

Что? Не что, а кого.

Мгновение — и вот я уже на руках у того, кто спас меня второй раз. И почему так стыдно? И нет сил ничего сказать — наваливается тяжесть, придавливая веки.

…Пришла в себя я от негромкого разговора. Голоса едва возможно было разобрать, особенно, второй. Первый, судя по всему, принадлежал ано Шиэрту.

— Я сказал — уйди, я занят, Иль!

— Кого ты притащил? — неразборчивый шепот. Шаги.

Ощущение мощной знакомой магии.

— Ого!

— Пошел вон. Немедленно! — слова, лишенные малейшей эмоции.

Но я откуда-то ощущала чужую ярость, согревающую жаром. Это неправильно, но от терпкого, горячего, как солнце, чужого чувства, отказаться невозможно. И я впитывала эти эмоции всем телом, мечтая найти силы разлепить глаза.

Когда мне это удалось, в комнате уже снова воцарилась тишина. Лежать мягко, уютно и невероятно удобно — я буквально тонула в одеяле и простынях.

Подушки подпирали голову, но из-за их пышности было почти ничего не видно.

Когда все-таки получилось немного приподняться, откуда-то слева донесся тихий выдох.

Повернула голову. Рядом с постелью стояло кресло. В нем, держа на коленях папку с бумагами, сидел знакомый анорр. Ано Шиэрту смотрел спокойно, только в глазах тлела тень — непонятная, тревожащая.

Комната была огромной, светлой и роскошной, но в ней не было неуютно. Хотелось нежиться в постели снова и снова, как в далеком детстве, но… Память немилосердно подкидывала картинки случившегося… когда? Вчера?

— Ано… — я закашлялась.

Мужчина чуть шевельнул рукой — и со столика у окна сорвался стакан, полный воды.

— Вас напоить — или справитесь, госпожа… М-мара? — издевался, как есть.

Пальцы так дрожали, что ответ стал очевиден. Мужчина приподнялся, отложил бумаги и перехватил стакан, подходя к постели. Сильные, теплые руки. Я помнила, как крепко они держали. В какой безопасности я тогда себя ощутила. Мгновение самообмана — такое сладкое.

Чужая ладонь поддержала затылок, пока я жадно глотала чуть теплую жидкость.

Стакан тут же исчез, а мне помогли устроиться поудобнее.

Мужчина смотрел внимательно, задумчиво, словно видел меня в первый раз.

В этот момент он не казался ни таким грозным, ни таким далеким, как на улице. Светлые штаны, рубашка с распущенной шнуровкой, расстегнутая жилетка. Волосы тоже были распущены — и чуть растрепанными прядями рассыпались по плечам. Солнце играло в них, рисуя причудливый нимб.

Ано Шиэрту помолчал — и присел на постель. Взял меня за руку, чуть коснувшись запястья. Щупал пульс? Нет. От его пальцев едва заметно потянуло магией — и рассыпались искорки цвета травы на лугу.

— Что ж, вам очень повезло. Несказанно, я бы даже заметил. Вы могли умереть по десятку разных причин, но смерть обошла вас стороной. Хорошо. Этой даме действительно не стоит к вам заглядывать.

Я внутренне передернулась. Память о прошлом не ушла до конца. Я помнила жизнь меня-Карины, помнила смерть — но больше это не мучило. Как кадры на старой фотопленке в семейной хронике.

— Сколько… прошло? — губы чуть шевельнулись, слабость мешала внятно говорить.

— Не так уж много, полтора дня. Радьяну я… предупредил. Она не уследила за вами, что не слишком хорошо, — в спокойном тоне была угроза.

— Она не виновата, ано! Неужели уже нельзя и в праздничный день по улицам пройти! — я попыталась приподняться, едва не шипя от досады. Пусть только вздумает наказать Ради из-за моей собственной промашки! Конечно, я не повысила голоса, даже не попыталась кричать. С такими… существами… в разговорах надо быть вдвойне осторожной.

— Вы что, так и не поняли? — глаз, затянутый бельмом серебристой пленки, в упор уставился на меня. Лицо мужчины ничего не выражало, но пальцы, так и не отпустившие моё запястье, сжались, вызывая негромкий вскрик.

— Не поняла чего? — уточнила тихо, комкая пальцами второй руки одеяло.