Чудовищная сделка (СИ)

Я размяла плечи, медленно развернулась, и сердце пропустило сразу несколько ударов. Ко мне двигался ОН… Я забыла, как дышать. Застыла статуей и первые пару минут смотрела только на Ноя Порсэна.

Мой противник…

Я растерялась, все же поддалась панике и нарушила одно из своих правил: начала скользить взглядом по зрителям. Заметила на трибуне знакомые лица. Невольно поежилась, увидев несколько ухмылок. Стало зябко и неуютно. Захотелось провалиться сквозь землю, чтобы не позорить отца и не драться с ублюдком, испортившим мою жизнь и потом сменившим имя. Ной Порсэн - как же?!

Ленной Ходжес - человек, который бросил меня перед самой свадьбой. Я много могла рассказать об этом мужчине. До сих пор помнила его обворожительную улыбку, чувство юмора, легкость, с которой смотрел на окружающий мир. Не забыла ни одного сказанного мне слова. Любила его… когда-то.

А сейчас хотела бы сделать вид, что не узнала. Разве он не умер? Как выжил после тех ужасных событий? Почему не сгнил в земле с остальными бойцами, как подобает «истинному» воину?

Я заметила его обеспокоенный взгляд, направленный кому-то из зрителей. Увидела толику растерянности, мгновенно скрытую за маской сосредоточенного спокойствия. Сжала рукоять меча. Понадеялась, что бой закончится быстро и встала в стойку.

А сердце бешено стучало. Меня потрясывало. Пальцы продрагивали, что не простительно в данной ситуации, ведь сейчас придется драться. Разве имело значение, с кем? Я когда-то давно размышляла: если бы Лен был жив, то как произошла бы наша встреча; если бы вернулся ко мне, то что бы я сказала; если бы не началась война, то как сложилось бы мое будущее; если бы… Как много если! Вот только никогда в моей голове не складывалась картина, где мы на поле боя с мечами в руках и необходимостью пустить в ход оружие.

Прозвучал гонг. Мы двинулись по кругу, почему-то медля и не собираясь нападать. Глаза в глаза. В полном молчании. Без необходимости здороваться и что-либо друг другу объяснять.

Наши пути разошлись много лет назад. Он выбрал свою дорогу, а я - свою. И эта встреча - чистая случайность, которую не нужно воспринимать всерьез. Один бой. Единственный шанс отомстить. Момент, когда можно заявить о себе и, махнув под конец волосами, уйти с высоко поднятой головой. Чтобы он смотрел мне вслед, а не я...

- Ши, - Лен первым приблизился и нанес удар, но я отразила эту довольно детскую атаку и процедила:

- Молчи!

- Ши, ты ведь знаешь, я не поддамся, - выдал он под звон вновь схлестнувшихся мечей.

- А тебя кто-то просит, Ной? - произнесла я его новое имя с нажимом, намекая, что нашего прошлого больше нет и не стоит обращаться ко мне так, как раньше. - Меня зовут Шанри, запомни это! - воскликнула вместе с замахом, но промахнулась.

Стало жарко. Внутри разгорался пожар ненависти. Захотелось поддаться ярости и просто мстить. Наступать и бить без остановки, выплескивая на Лена все свои эмоции, обиды, показывая ту боль, которая еще спала где-то внутри и пыталась сейчас пробудиться. Чтобы у него подгибались колени. Чтобы отражал мои удары, но не мог их выдержать, падал, смотрел на меня с затаенным страхом и непониманием. Чтобы прижать острие к его шее и снисходительно улыбнуться. Мол, живи - разрешаю.

Вот только все происходило иначе. Я понимала, что эмоции в данной ситуации лишние, но не могла очистить разум. Поддалась ненависти. Зря расходовала силы. Не искала уязвимые места, а просто била. Точно помнила, кем был отец и одновременно учитель Лена, однако еще надеялась, что его мастерство утеряно. Перестала верить в лучший исход, ведь его просто нет. Кто-то обязательно должен выиграть. И желательно я!

Он выбил из моих рук меч. Я упала. Начала отползать, глядя прямо в глаза мужчине, стала лихорадочно соображать, что можно сделать, и в момент, когда его ноги были в пределах досягаемости, сделала подсечку. Повалила его на землю. Забралась сверху. Едва не начала душить, но опомнилась и отскочила в сторону, к своему оружию.

- Ши, сдайся, - недовольно произнес Лен, поднимаясь. - Я не хочу тебя калечить.

«А я хочу», - мысленно усмехнулась, но не успела подхватить меч и тоже получила подножку.

Проехалась вперед на животе, распласталась. Сцепила зубы, не собираясь принимать поражение, и довольно бодро вскочила на ноги. Вознамерилась добраться до своего оружия, но мужчина преградил мне путь. Снова и снова. Не реагировал на обманные маневры. Вел себя более сдержанно, мыслил здраво, не отвлекался, не позволял к себе приблизиться и уже пару раз прошелся лезвием в опасной близости от меня. Правда, не нанес ни одной раны.

- Шанри, - более миролюбиво сказал он и даже попытался улыбнуться, сжимая рукоять двумя руками.

Я расправила плечи. Начала обходить его по кругу. Хотела сделать обманный выпад и все же добежать до своего оружия, вот только…

Движение вправо, два быстрых шага и прыжок с разворотом. Лезвие прошло в опасной близости от моей спины. Я ударила его ногой в бок и отскочила прямо в нужную сторону. Правда, не успела добраться до меча, как ощутила цепкий захват лодыжки и вновь проехалась по земле.