Чудовищные сны разума (сборник)

В это время на шум прибежала встревоженная Лада и, увидев дохлую собаку, тихо охнула и прижала дрожащую ладошку к губам. Я отправил ее в дом, а сам направился к соседям сообщить неприятную весть. Когда дело было улажено, я все же отвез Теодорского домой. С хмурым видом тот попрощался со мной, не забыв прихватить с собой дощечку.

— Отдам на экспертизу, — пояснил он, а затем, в сердцах чертыхнувшись, добавил, — хотя заранее знаю, что это ничего не даст!

Я вернулся в дом и уединился в своем рабочем кабинете, распечатав новую пачку сигарет. Настроение было прескверное, я пытался сообразить, каким образом можно было положить конец всем неприятностям в самый кратчайший срок и с наименьшими потерями. Но как я ни пытался придумать что-либо путное, на ум ничего не шло. Несколько раз ко мне заходила Лада и пыталась завести разговор, но я оставался совершенно безучастен к ней и ее словам, словно невоспитанный взбалмошный юнец. Так я и предавался унынию до тех пор, пока меня не вывел из этого мрачного состояния неожиданный визит деда Аполлинария.

— Ну, Ваня, с тебя причитается, — благосклонно улыбаясь, обратился он ко мне, — наконец-то мне удалось установить точное количество иносущностей, проникших в наш мир.

Мгновенно оживившись, я засыпал его градом вопросов. Все мои пессимистические самокопания разом улетучились.

— Не буду вдаваться в подробности, — отвечал оккультист, — но я выяснил, что сюда просочились две сущности, относящиеся к Людвигу, и четыре, относящиеся к тебе.

— Ч-черт! — только и мог вымолвить я.

— Так как четверых вам удалось ликвидировать, — невозмутимым тоном продолжал Аполлинарий, — то мы имеем дело только с двумя, одна из которых твоя, а другая — нашего покойного друга.

— Про одну мы знаем — это Потрошитель Рубен-Коган, — вмешалась в разговор Лада, — а вот, что собой представляет персонаж Ивана…

— Это может быть, кто угодно, — вновь нахмурившись, произнес я, — если учесть, что я создал достаточно самых мерзких тварей, чтобы наводнить ими весь город.

— К сожалению, мне не удалось увидеть образы пришедших из «астрала» сущностей, — старик виновато развел руками, — но я полагаю, не менее важным для нас будет установить причину их прихода, так как ничто не происходит случайно. Вот этим-то я и займусь. Буду искать корни всех ваших бед. Надеюсь, что тем временем вместе с этим дюжим молодцем Теодорским вам удастся уничтожить оставшихся тварей.

Я сердечно поблагодарил старика Аполлинария, и мы условились, что он будет постоянно держать меня в курсе всего, что ему удастся выяснить в ходе своего оккультного расследования.

Остаток дня прошел самым обычным образом, если не считать несколько натянутые отношения между мной и Ладой. Пребывая в постоянном психическом напряжении, я сейчас был не способен на проявление нежности к своей возлюбленной. Этой ночью мы улеглись в разных спальнях.

Перед сном я решил еще раз перечитать злополучный роман Людвига «Взгляд изнутри». Я искал хоть какую-нибудь зацепку, благодаря которой можно было бы выйти на след Потрошителя. И я не ошибся в своих чаяниях. Дойдя уже почти до половины текста, я неожиданно наткнулся на одно важное для нашего расследования обстоятельство. Ну и ну, возможно — это та самая нить, потянув которую, мы выйдем на злодея! Вскочив с постели, я бросился к телефону и, не обращая внимания на то, что уже далеко за полночь, в лихорадочном возбуждении принялся набирать домашний номер Теодорского.

Как назло, на мой настойчивый звонок никто не отвечал. Либо он отключил телефон, либо опять дежурит в ночь. Я перезвонил к нему в управление и услышал немного сонный голос следователя. В нескольких словах я изложил ему причину своего позднего звонка и предложил, не откладывая на завтра, встретиться у него в управлении прямо сейчас. Все же Теодорский настоял на том, чтобы я сидел дома и дожидался его. Не прошло и полчаса, как раздался звонок в дверь — это был Николай, приехавший на своей служебной машине.

Вначале я поведал ему о визите Аполлинария и о результатах его инсайта, затем перешел к главному.

— Прежде всего, хочу спросить, ты прочел роман Людвига о злодеяниях Потрошителя?

Теодорский замялся, смущенно пожал плечами. Я усмехнулся:

— Понятно, а следовало бы все-таки почитать, в нем содержится немало сведений касательно образа жизни нашего противника.

— Вообще-то я полистал книжку, но ничего интересного для себя не обнаружил.

— Потому что ты читал невнимательно. Ладно, одним словом мне удалось получить кое-какую важную для нас информацию. Дело в том, что этот ублюдок действует в основном в ночные, а также вечерние и предутренние часы, днем же он отсыпается. Ты понимаешь — ему нужно где-то прятаться, чтобы не попасть людям на глаза. И в тексте прямо указано это место. А это значит, что и в реальности он будет скрываться именно там!

— И что же это за место? — подался вперед заинтригованный следователь.