Чума с привкусом шоколада

Отворотивши от пня, утром следующего дня руководство анклава наехало на колоду. Вчера вечером Вера Девятова ещё держалась, поддерживаемая друзьями, а вот ночью… Ночью она написала предсмертную записку и застрелилась в спальне. Утром к ней послали Лену Мочалову проведать, и та принесла записку и дурную весть. Девушка так была поражена случившимся, что её саму пришлось отпаивать валерьянкой.

«Я никого не виню, но не могу больше жить. Я словно накликаю смерть на моих любимых мужчин. До Антона у меня был Толя, с которым мы прожили несколько счастливых лет, но как только расписались, он погиб. Теперь Антон — и опять то же самое. Я не могу, я виню себя в смерти двух близких мне людей. И не вижу смысла больше жить. Простите меня и прощайте. Вера.»

И снова состязание со временем — часть людей всё-таки занялась копкой картофеля, и лишь малая часть участвовала в похоронах. Несмотря на солнечный и погожий день людей пригибала тяжёлая печаль — слишком многих лишился анклав в столь короткое время, слишком много горя пришлось пережить. Не только за эти двое суток, а вообще за всё время с начала Чумы. Поэтому сельхозработы проходили молча, лишь отдельные негромкие реплики и всё.

С самого утра юнармейцы собрались у здания Совета и ждали инструктаж. Собственно инструктаж был краткий — основное они знали: с «ксюхами» знакомство имели, правда, теоретическое, с пистолетами тоже. Остался устав караульной службы, но его можно было выучить и на дежурстве. Распределились довольно быстро. Двое вообще попали в смены к отцам.

Наученные горьким опытом, по предложению Захарова-старшего теперь все бойцы и юнармейцы носили оружие постоянно. Пусть при сельхозработах автоматы хранились дома, но пистолеты и кобура к ним стали неизменной атрибутикой одежды — кому-то на пояс, а кому-то наплечную: молодёжь, пользуясь воспоминаниями просмотренных до Чумы художественных фильмов, все как один выбрали первый вариант, а вот бывалые, не сговариваясь, забрали наплечные.

Глава 21

17 августа 2027 года. д. Тополиновка. Вечер

Сразу после обеденного перерыва Мочалов забрал пасынка из гаража. И они вдвоём начали опробовать радиолюбительское оборудование перед возможной связью с теми, кто послал ту злополучную колонну захвата. Пришлось задействовать все оставшиеся мачты, сложенные в сарае у Сергея. Установив дополнительную антенну — «треугольник», прямо над домом, оба, не сговариваясь, рванули к гаражу и вскоре катили на тележке один из магнитогенераторов.

— Пап, усилитель будем подключать? — поинтересовался Вовка, пока они добирались до дома.

— А сам как считаешь? — посмотрел на него Мочалов.

— Думаю, что мощности генератора не хватит. Трансивер и сам отдаёт до ста Ватт в антенну, а усилок нужен лишь для межконтинентальных связей. Мне так говорили.

— Всё правильно, — улыбнулся Сергей. — Смотри, мы на «восьмидесятке» будем их ждать, а здесь «мёртвая зона»[43] всего-то около ста километров. Даже до областного города уже сто пятьдесят, так что услышат. И антенну мы повесили низко и почти параллельно земле — как раз для таких связей. Так что должно хватить одного трансивера.

— А как ты думаешь… — замялся мальчик — … они снова приедут?

— Не знаю, Володя… честно — не знаю… гадать не будем: приедут — встретим уж точно не хлебом-солью. Хватит в бирюльки играть — за одно Хмырово следовало бы с них спросить по полной, а уж то, что они у нас наворотили…

Они почти дошли до дома, когда увидели идущего к ним навстречу Сомова. Судя по озабоченному лицу, у того возникла какая-то проблема, которую без руководства не удавалось решить. Вообще, Игорь получил полный карт-бланш на все те новшества, которые он с успехом продвигал в анклаве. Сначала магнитогенераторы, потом электрификация деревни, ну и вишенка на торте — время от времени он залезал в остатки интернета и узнавал последние новости в мире — всё это сделало его незаменимым человеком по части компьютерных технологий или главного электрика анклава. И уж если сейчас его лицо было искажено маской досады, значит, есть какая-то серьёзная проблема.

— Добрый вечер, — поздоровался он. — Смотрю, вы решили в эфир выйти?

— Привет, — почти синхронно ответили Сергей и Вовка, а Мочалов добавил:

— Пока оборудуем аппаратуру для возможных переговоров.

— Сергей Иванович, я тут подумал… в общем, нужно попытаться наладить доступ к спутникам.

— Каким спутникам? — не понял глава анклава. — Ты яснее говори.