Чужая птица

Ханс Муберг не переживал, что источник пропитания когда-нибудь иссякнет. «К тому времени как неповоротливая политическая машина запустит процесс и законодатели проснутся, Евросоюз отменит шведскую монополию на лекарственные средства», — убеждал Муббе своего товарища по бизнесу Манфреда Магнусона по кличке Майонез. Тот вечно беспокоился, что в один прекрасный день им-таки прищемят хвост. Они договорились встретиться в кемпинге Тофта. Будет славно повидаться со старым другом и распить пару бутылочек пива перед тем, как приступить к раздаче подарков. Некоторые клиенты, заказавшие виагру, были не прочь получить лекарство по почте, другие требовали доставку прямо в руки. Иногда удавалось втюхать препарат прямо на месте, без предварительной договоренности, — в период отпусков спрос всегда возрастал. Открывай дверь да торгуй с крыльца. Жилой прицеп — он же склад. Пару раз в год приходилось скататься в Европу пополнить запасы. Муббе воспринимал эти поездки как отпуск и пользовался случаем, чтобы привезти дешевого алкоголя. Лучше всего дела шли, когда он работал на пару с Бетси, торговавшей эротическими игрушками и нижним бельем. Прирожденная спекулянтка! Он уступал ей по всем статьям. Однако им было тесно в одном фургоне, поскольку все время приходилось идти на компромисс, согласовывая маршрут передвижения и график работы. Поэтому с наступлением зимы он, хоть и не без боли в сердце, вынужден был оставить Бетси в городишке Танумсхеде. И у свободы есть своя цена.

Судя по профилю на сайте знакомств, Аппетитная южанка родом из Сконе, любит стиль кантри и вестерны, а также честность и тихие вечера дома. С фотографии на него глядела рыжеволосая красотка с каре и пухлыми губами ярко-красного цвета. На ней были коротенькая кожаная юбка с бахромой, клетчатая рубашка, расстегнутая по самое не могу, и остроносые сапоги из белой кожи. Яхуу! Просто куколка! Хотя не факт, что и в жизни она такая же.

Муббе даже не знал настоящего имени Аппетитной южанки. Надо думать, она была опытным пользователем Сети, поскольку умело скрывала личные данные. Он и сам обычно осторожничал. На этот раз он выступал под ником «Доктор М», придуманным после пары банок пива, — ничего оригинального, но сойдет до поры до времени. А вот изобразить убедительный южный диалект — это проблема. И как он только мог так промахнуться? Сморозить, что он тоже из Сконе! Однако, поломав голову, Муббе нашел решение, и все утро тренировал американский акцент, призванный в худшем случае замаскировать его неумелое произношение, а в лучшем — очаровать дамочку. В этом заключалась часть игры: угадать тайные желания партнерши и воплотить ее мечты в жизнь. В случае с Аппетитной южанкой Муббе предположил, что вызвать благосклонность и сочувствие дамочки, способное дать ему заветный пропуск в ее райские кущи, сможет трагическая история. Требовалось основательно пораскинуть умом, чтобы в результате на свет явился кантри-певец с неизлечимым недугом. Порывшись в Интернете, Муббе решил, что это будет смертельная наследственная болезнь. Совершенно не заразная! А жить ему осталось всего пару месяцев. На всякий случай он выискал мудреное латинское название — страбизм. Звучит-то как убедительно и мощно — страбизм! Вот он уже чувствует, как устало ноют мышцы спины и слегка болит голова в области лобных долей. В глазах потемнело. Вскоре он покинет эту бренную землю, но его частичка останется в написанной им музыке. Пусть он не сможет исполнить ни одной песни для дамы сердца, ведь болезнь не пощадила его связки, но пару текстов он уже отправил Аппетитной южанке по электронной почте.

Глава 13

Изящное деревянное здание пансионата Варфсхольм, построенное на рубеже восемнадцатого и девятнадцатого веков, расположилось на мысу, который соединялся с городом Клинтехамн пешеходным мостом через залив. Раньше это место принадлежало местному промышленному барону, и здесь находились печи для обжига извести, а также небольшая верфь. А сейчас желтый особняк с очаровательной башенкой и большой белой верандой спокойно нежился в теплых лучах вечернего солнца, будто миру больше ничего уже не угрожает. Однако именно здесь собрались местные жители, чтобы обсудить шокирующие последние новости: птичий грипп и оцепление полицией детского лагеря в Клинте. Слухи распространялись с невероятной скоростью. Кто-то видел людей в форме с собаками, которые охраняли границу, обозначенную бело-синей лентой. Кто-то рассказывал, что повариха Берит Хоас скончалась, подцепив заразу от соседа — старика, державшего голубей. Наверное, не врут, раз хутор Рубена тоже оцепили, а люди в костюмах, как у космонавтов, усыпляют голубей по всей окрестности. Поговаривали, что курятник Бенгтсона на очереди, и индюшачья ферма во Фрёйеле тоже под угрозой.