Чужая вера

Зифор посмотрел на гору бумаг перед собой, и устало вздохнул. Дело, мерзко попахивавшее еще в самом начале, оказалось самым настоящим чирьем на заднице. Потому что убитыми оказались члены благородных семейств, и тем это крайне не понравилось. Совет давил на капитана, чтобы тот поскорее нашел виновного. Тот в свою очередь давил на своих подчиненных и в первую очередь на помощника. Однако сказать было гораздо проще, чем сделать. Особенно при отсутствии улик и с единственным подозреваемым, который как сквозь землю провалился. Именно его сейчас и пытался разыскать он. А поскольку магический поиск ничего не дал, то приходилось действовать по-старинке.

– Итак, мастер Кру, – возвращаясь к беседе, произнес Зифор. – Когда вы в последний раз видели студента по имени Вальро?

– Вчера, – на пару секунд задумавшись, ответил старый алхимик. – Вместе с другим студентом он приходил на плановый осмотр. Все как обычно.

– С кем именно он приходил?

– Хиаро, – тут же ответил Кру и поморщился. – С этим сыном змеи и обезьяны!

– Вы его за что-то недолюбливаете?

– Уж есть за что! Этот скользкий ублюдок, мало того, что он абсолютно бездарен, нагл, ленив и постоянно ворует у меня по мелочи. Так еще и благодаря его стараниям у меня в лаборатории случился погром!!!

– Понятно, – кивнул Зифор. – Вернемся к Вальро. Когда вы его видели, он не показался вам странным, агрессивным, расстроенным?..

– Н-нет, – чуть запнувшись ответил старик и зачастил. – Как обычно спокойный, сдержанный. Очень умный студент, хоть и без дара, к сожалению. Просто удивительно, что он вообще связался с этим недоноском Хиаро!..

Несколько секунд помощник капитана изучал собеседника, а затем холодно бросил:

– Вы лжете!

– Что?! Да… Да как вы смеете?!! – праведный гнев выглядел очень натурально. Но недостаточно, чтобы Зифор в него поверил.

– У нас есть два варианта, – все тем же ледяным тоном, как ни в чем не бывало, продолжил он. – Либо мы говорим на чистоту. Либо я запрашиваю разрешение на сканирование памяти. И поверьте, Совет ОЧЕНЬ хочет, чтобы это дело было раскрыто. А значит положительный ответ я получу максимум через пять минут. Итак… в свете новых фактов не хотите ли что-то мне сообщить, уважаемый мастер?..

– Хочу… – после недолгой борьбы с самим собой, отозвался Кру. – В тот день произошел несчастный случай. Я отлучался тогда по делу. И именно тогда пришел Вальро. Думаю, он решил, что может начать стандартную процедуру и без меня…

– Что за процедура?

– Стимулирование мозга при помощи Диадемы сновидений. Обычное дело при потере памяти. Однако при активизации она блокирует осознанные сигналы разума вовне. Попросту говоря, человек не может двигаться. А значит не способен самостоятельно снять Диадему в положенный срок.

– Это опасно?

– Да. Длительное воздействие может вызвать определенные побочные эффекты.

– Например?.. – дотошно спросил Зифор.

– Мозги расплавятся, – честно ответил алхимик. – Но с Вальро ничего не случилось. Не знаю, сколько он подвергался воздействию. Но тщательнейшая проверка не выявила никаких изменений. Он пришел в сознание, чувствовал себя сносно, поэтому я отпустил его без всяких опасений.

– Выходит, что зря отпустили, мастер. Очень даже зря…

Глава 6

Отступилась? Испугалась?! Оказалась бессильна?!!

Ха-ха! Побрезговала я. И никак иначе!!!

Смерть

Арлис смерил стражника удивленным взглядом.

– В город, – отстраненно пожал плечами храмовник, одновременно пытаясь припомнить, когда же в последний раз с ним разговаривали в подобном тоне, и чем это закончилось. – А ты хочешь мне помешать?

– А что если и так?..

– Тогда я все равно войду в город, а ты останешься тут со сломанной рукой, – все также отстраненно продолжал Арлис, продолжая терзать свою память, но вскоре сдался и решительно закончил. – Мне не доставит никакой радости тебя калечить, однако я и так потерял много времени в пути. И потому прочь с дороги, страж!

– Ах ты!.. – собеседник аж побагровел от едва сдерживаемого гнева.

«Ого! А здесь видать и правда давненько уже не появлялся никто из наших», – мысленно хмыкнул воин ордена и приготовился кинуть «дробилку"[7]. Заклятье само по себе очень эффектное, но крайне малорациональное – слишком уж много силы используется для достижения весьма незначительного результата. Впрочем, для запугивания эффектность всегда была гораздо важнее эффективности.

Стражник поудобнее перехватил копье и ударил. Вернее попытался ударить, но не сумел. Не сумел, потому что его старший товарищ одной рукой перехватил оружие еще в замахе, а другой ловко огрел напарника по шее, отправляя его в страну снов.

– Простите его, уважаемый, – по-военному коротко поклонился уже не молодой страж, после того как осторожно прислонил обмякшее тело напарника к стене. – Молодой он еще, горячий. Да и с вашим братом прежде ни разу не сталкивался. В общем, совсем еще жизни не знает и постоянно делает всякие глупости.