Чужая земля

– А главное, выясни, как выглядели проститутки. Были ли они сыты, веселы и здоровы. Сделай это, пожалуйста, Хасем. А потом мы с тобой поговорим. Но запрети им болтать о своих расспросах! Пусть хвастаются, что царица наградила за верную службу. Иди… И, как закончишь разговор – возвращайся.

Хасем странно глянул на меня, но спорить не стал. А я попросила Хати пригласить ко мне Идо. В общем-то, я уже догадывалась, что именно я услышу от него. Но хотелось знать точно.

– Госпожа, у меня не хватает людей еще и на это. Кроме того, мне просто не с чем сравнить. Я не знаю, такие ли суммы собирались раньше. Но проверку провести не мешает. Конечно, госпожа, тебя никто не будет беспокоить такой мелочью, но несколько дней назад Сефу и я обсуждали, что когда к Менса приходит человек из дворца, он не выходит разговаривать с ним сам, а заставляет ждать во дворе под солнцем. И только потом отправляет одного из своих помощников…

Идо еще что-то рассказывал, а я уже понимала, как я ошиблась с Менса. Есть, есть такой тип мужчин, которые понимают только язык силы. Похоже, я не сумела произвести нужного впечатления…

Жаль, крови мне не хотелось. Но и оставить это безнаказанным я не могу. Просто уничтожить его? Не факт, что не получим грабежи прямо на улицах города. Да, после казни жрецов меня боятся. Но, похоже, думают, что Ра не станет марать руки о воров. Ну, тут они сильно ошибаются.

А Идо продолжал возмущаться и предлагать варианты казни Менса. В чем-то он прав, казнить нужно. Но не так просто – пришли убили… Нужно, как в случае со жрецами и храмами – сделать смерть мастера воровской гильдии уроком для его преемника.

Надо отвлечь Идо от проблемы – лицо совсем красное! Не хватало еще, чтобы из-за этого ублюдка Идо инфаркт заработал! Не так и много у меня людей, кому можно доверить сокровища казны и точно знать, что ни одно зерно не пропадет!

Идо не так уж и похож на Имхотепа. Кажется, я это уже отмечала… Но по-своему он ни сколь не глупее! Въедливый, как клещ, дотошный, честный. Но при этом – достаточно изворотливый в плане советов.

– Идо, я хочу, чтобы ты начинал учить новый письменный язык.

– Что, госпожа?!

– Ты не ослышался, Идо. Я очень довольна твоей работой и хочу значительно облегчить труд тебе и твоим людям. Ты сам увидишь, когда выучишь цифры, на сколько проще будет считать на них. И сколько толковых писцов у тебя освободится для других работ.

– Госпожа, я боюсь, что это наведет великую путаницу в моих свитках!

– Идо, этот язык дал нам Великий Ра! Кто мы такие, чтобы спорить с Отцом?

На этом наш спор и увял. Но я сама попросила Идо для начала выучить цифры. А уж простым действиям математики обучится – забудет, как и возражал. В этом я была совершенно уверена. Тем более, что я заказала изготовить несколько больших листов пергамента. На них я собиралась начертить обычную таблицу умножения. Думаю, это изрядно облегчит чиновникам подсчеты.

Кроме этого, скоро войдут в обиход писцов счеты. Такие, как были в Советском Союзе – костяшки на металлических прутьях. Считать на них я умела. Конечно, мне никогда не сравнится в скорости счета с продавцами исчезнувшей страны, но тут главное – показать. А уж скорость появится со временем.

Хасем нашел меня в кабинете.

– Царица, прикажи, и я убью его сегодня же.

– Нет.

– Почему?! Он нарушил твою волю! Этот сын шакала не сдержал данное обещание! Он достоин самой лютой смерти…

– Хасем, я же не спорю с тобой. Но если сейчас убить его – то воровская гильдия распадется на множество мелких шаек. Их будет сложнее ловить и контролировать. Они смогут устраивать мародерские набеги… Прежде чем убивать Менса – нужно найти ему замену. Да и проверить сведения не мешает…

– Царевна, от меня больше толку в сражениях… Но как только ты прикажешь – я смету эту грязь…

– Боюсь, что убивать придется столько людей, что крокодилы в Ниле разжиреют… А самое главное, на месте убитых немедленно заведутся новые, с такими же замашками. И вся кровь будет пролита зря. Поверь мне… Нам нужна не чистка и убийства, а свой человек во главе этой своры. Тот, кого будут боятся и уважать. Тот, кто сможет держать их на поводке.

– Не представляю, где мы найдем такого.

– Найдем среди подручных Менсы… А он, в любом случае, уже не жилец. Завтра в полдень я жду тебя, Идо, Сефу и обязательно – человека, который ходил к Менса за сведениями. Там и будем решать, что делать. Договорились?

– Как скажешь, царица…

Хасем вышел явно огорченный. В его картине мира женщина и близко не должна решать такие проблемы. С одной стороны, они видел работу диска, знает, что у меня есть странные способности. Но я же –женщина!  Меня беречь нужно, а не в работу впрягать! Этакий своеобразный патриархат головного мозга. Хотя, пожалуй – в хорошем смысле.