Чужая жена для дракона

За окном валил густой снег, муж пропадал в кабинете, молодая хозяйка привычно гоняла швей, заказывая себе очередное платье, и Альгизе отчаянно не хотелось выходить из своего тихого убежища в суету и шум дамской гостиной. Но и сидеть без дела танна не привыкла. Потому и пошла вдоль ряда книг, вспоминая, что в ее родном замке книг было только три – бухгалтерская, кулинарная и «Основы магии».

Тут ей попались как раз «Основы магии», которые читать ей категорически запрещалось. Учитель, приглашенный для братьев, научил девочек контролировать спонтанные выбросы – и только. Мать показала парочку бытовых заклинаний, но Альгиза, с ее темпераментом и силой, умудрялась устроить фейерверк, зажигая свечу, так что ее просто научили давить «недостойные порывы» – и только.

В общем, книга таила в себе искушение, и жена дракона ему поддалась.

Глава 2

Учебник по основам магического искусства поглотил танну Альгизу на целый месяц. Молодая женщина читала, выполняла упражнения, училась контролю и с удивлением понимала – вот на это упражнение у брата ушло полгода. Вот это он так и не смог сделать – не хватило резерва! А вот это даже отцу удавалось с трудом! Так вот почему учитель возмущался, когда ему запретили заниматься с ней под предлогом «неприлично». Ее сила куда больше, чем у братьев!

Тренировалась танна на крыше малой караульной башни. Асон давно ни с кем не воевал, но башни в замке имелись с избытком. Их приспособили для хозяйственных нужд, и вот эту, самую маленькую, стоящую с южной стороны, отдали под дамские рукоделия. Как во всяком хорошем замке, тут располагалась швейня, прядильня, рухольня, а в самом низу прачечная для тонкого дамского белья и платьев.

Плоская крыша была свободна, и танна, случайно открывшая это тихое место, стала проводить на крыше часы, отрабатывая магические жесты и узоры. А вспышки огня караульные списывали на чадящую каминную трубу и раз в неделю присылали в дамскую башню трубочиста.

Когда Альгиза освоила простые узоры, пришла весна. Появилась возможность отрабатывать заклинания где-нибудь возле озера, чтобы хватало воды затушить неудачные последствия. В это самое время обвалился высокий берег быстрого ручья, наполняющего озеро, и вблизи замка открылись залежи отличной посудной глины. Дон Дэриен Дардар не упустил возможность прибавить денег в казне – нанял мастеров и устроил на ручье гончарную мастерскую. Недорогая, красивая и прочная посуда нужна и замку, и городу, и ар-дону.

Вот только топлива на обжиг тарелок и чашек уходило неоправданно много. Покрутив и так и эдак, дон Дардар приказал своему мажордому два раза в неделю приезжать в мастерскую и обжигать посуду драконьим огнем. Тан Алвар был силен в огненной магии, а еще не чурался экспериментов, так что вылепленная мастерами и высушенная посуда обжигалась то синим, то белым, то алым пламенем, и от этого керамика становилась то муравленой, то просто блестящей, а то и матовой. Правда, случались и неудачи – посуда трескалась, становилась хрупкой, или глина шла пузырями, но опытные гончары перемалывали «неудачу» в пыль и снова замешивали глиняное тесто для новой партии посуды.

Поначалу тан Алвар ездил в мастерскую один. Потом взял жену и был изумлен, когда она подхватила его узор и поддержала горение на должном уровне.

– Ты не говорила, что умеешь держать «пламя печи», – задумчиво сказал дракон, изучая счастливый блеск в глазах супруги.

– Так это же бытовое заклинание, – пожала плечами Альгиза, – им и дом согреть можно, и еду приготовить.

Алвар покивал – тут супруга была права, но некоторое беспокойство у него осталось.

Потом он, правда, понял, что жена, обладающая сильной огненной магией, выгодна – может вместо него в мастерскую съездить или печи на кухне одним жестом нагреть. Да и в покоях теперь всегда было тепло, даже если сонная служанка забывала подложить дров в камин. Сплошная польза!

Глава 3

Увы, этим же летом погибла донна Дардар. Молодая жена Дэриена Дардара решила искупаться в летнюю жару и утонула.

Безутешный дракон собрал близких друзей, и они несколько дней пили в башне, выглядывая в коридор только за очередной бутылью вина или подносом с ужином. Альгиза по хозяйке замка тосковала не слишком – очень уж легковесной та ей казалась. Но пока дон не женился, ей пришлось взять замковое хозяйство в свои руки. На траур ушел год. За это время Альгиза совсем забросила поездки в мастерскую, крайне редко выбиралась на крышу, а уж читала лишь немного перед сном, и то легкомысленные романы, спасающие ее от тоски и головной боли.

Да-да, глупенькие любовные истории помогали уснуть после слишком насыщенного дня, а ведь муж-дракон продолжал навещать ее спальню! Теперь уже Альгиза не ловила незримые сигналы, не ждала в спальне, надеясь, что супруг заглянет к ней перед сном. Теперь она нередко засыпала раньше тана и даже не знала – приходил он или нет.