Чужак. Принц-консорт

А то я не вижу! Вернее, не ощущаю. Тебе бы в погани, Ровер, полгода постажироваться, тогда бы и учил отца детей делать. Трое эльфов, пытающихся изобразить из себя невидимок, решили проверить – я еще раз откусил хороший кусок хлеба, – кто это поимел наглость пастись на их плантациях.

– Тагор, сейчас нас будут арестовывать, но ты не волнуйся, – проинформировал я егеря. – Потом все и во всем разберутся.

– Как-то мне непривычно, – поежился Тагор. – Столько лет воюю с ушастыми, и никогда еще они меня не арестовывали.

– Все когда-то происходит в первый раз. Эй, вы! – Я поднял оба забрала салада. – Хватит меня выцеливать из ваших луков-недомерков. Я – Далв Шутник, между прочим, пока еще ваш принц-консорт. И заметил я вас гораздо раньше, чем вы соизволили среагировать на нарушение вашей сигнальной сети. Ты, прячущийся в корнях лиственницы, быстро выходи на свет Создателя. А вот залезший на сосну и та, что прикидывается мусором около гнезда муравьев, можете оставаться. Это же нужно выбрать такие места! Короткий, но толстый сук на сосне скоро лишит тебя всяких удобств, в том числе и возможности бегать по девушкам, а о муравьином гнезде, просто самой судьбой предназначенном для некой юной леди, я и говорить не хочу. Вылезайте, чего стесняться!

Я с улыбкой смотрел на трех сконфуженных эльфов, решивших все-таки покинуть места своих засад. Вернее, двух эльфов и одной эльфы. Блин, им же на троих не больше пятидесяти лет! Твою тещу, как можно посылать малолеток делать взрослые дела?!

– Принц, – троица опустилась передо мной на одно колено, – приветствуем вас и ваших спутников.

– Закончили, а теперь проводите меня в резиденцию Дома Папоротника и по пути просветите меня обо всем, что здесь так хорошо растет. Например, меня интересуют гамбургеры – они тут тоже на деревьях размножаются?

– Нет, принц. – Старший из этой троицы с недоумением посмотрел на меня.

– Вы не знаете, что это такое? Хорошо, тогда показывайте мне плантации шашлыков. Кстати, соседи вас тут не слишком сильно обижают?

– Нет, – ответил мне окончательно сбитый с толку эльфенок.

– А чего мы тут стоим? Ты веди нас, не стесняйся.

– Кораниэль эл Лайнистин и Коралуал эл Лайнистин из Дома Папоротника приветствуют тебя, Далв Шутник.

Продолжается! Сейчас эти два деда Кенары уболтают меня, потом накормят и напоят так, что к делу я смогу приступить только на следующей неделе!

– Всем привет, – я помахал ручкой дедушкам и небольшой ушастой толпе, высыпавшей из черт знает какого строения. Все здесь построено, вернее, как-то выращено из дуба. Целый комплекс зданий – мечта эколога. Где защитная стена, вашу тещу тридцать пять раз?! Где предзамковые укрепления?! Где ров с водой?! Где полная всевозможных ловушек лесостепь перед несуществующими стенами где-то длиной, тьфу, шириной в полкилометра?! Да в моих бывших владениях даже самый в дрезину упившийся серв никогда не подойдет к замку Стока кроме как по выделенной для этих целей дорожке: жизнь дороже. Да и не пустят его никуда собутыльники – пусть под лавкой подвиги во сне совершает. И вообще как здесь можно жить?! Одно дерево, вокруг одно дерево в этой ожившей мечте партизана! Как можно нормально спать, ожидая каждое мгновение вторжения неприятеля в явно беззащитный полудворец, или как там его здесь называют? Как может эта дубрава вплотную подходить к жилому комплексу? Почему не вычищено окружающее пространство от всяких мешающих наблюдению и обстрелу деревянных насаждений?

– Всем привет, – повторил я и снял салад. – Ребята, – я посмотрел на Ровера и Ругино, – прогуляйтесь по окрестностям, составьте общее представление о здешнем домене и никого без необходимости не убивайте. Чувствую – здесь край непуганых идиотов.

– Я бы сказал, что ситуация гораздо хуже, – зло усмехнулся Ругино, и две серые тени исчезли в почти сбросившем свои последние осенние листья лесочке.

– А твоя свита, Шутник? – проблеял один из дедушек-баранов Кенары.

– Довольствуйтесь одним из них. Егерь Тагор, один из лучших бойцов Корпуса егерей объединенных королевств. А эти две неспокойные личности просто очень любят гулять. И вообще – стол уже накрыт или где?

– Егерь? – Некоторые мои почти бывшие подданные покосились на Тагора.

– Да, егерь, а кому это не нравится, сразу можете без компромиссов и смело заявить мне об этом прямо в лицо. Кораниэль, где тут у вас покойников хоронят? Так кто из вас, ушасты… то есть я хотел сказать, эльфов, будет выражать мне свое недовольство?

– Далв, не горячись, – Коралуал положил мне руку на наплечник. – В последнее время вихрь перемен захлестнул Дом Папоротника, и не все еще твои подданные в полной мере ощутили его. Егерь Тагор, будьте нашим гостем.